– Да все в порядке, – касаюсь ее плеча.

У меня самой та еще ситуация. И скоро ее придется разруливать, долго не протянешь.

– Зато сейчас я как будто нашла свое место в жизни, – признается Аврора.

Ох, а вот я вишу между небом и землей…

– Лиля, иди к нам!

Смотрим вперед, меня зовет Золотов. Они с малышом тормознули и пытаются вылепить снеговика из того снега, что нападал за ночь. Меня тоже зовут поучаствовать в этом "творчестве".

Пока маленький увлеченно катает шарик, Игорь успевает прижать меня к себе и поцеловать. Я на несколько секунд забываю про дыхание.

– Мм… Тут полно детей! – заставляю себя оторваться.

Но моего босса не застыдишь.

– Они еще ничего не понимают. А их родители пусть не завидуют, – он говорит со смехом.

Но я все равно внимательно вглядываюсь в его лицо, ладошками упираясь в грудь.

– Чему?

Может, он имеет в виду, что Ястребовы слишком загружены детьми. Но Игорь говорит другое.

– Тому, например, что мне сейчас лучше, чем всем людям на планете.

Он дотрагивается пальцем до кончика моего носа. Ух, при всех заморочках я не могу не признать…

– Мне тоже очень здорово.

Но даже такие классные дни катятся к вечеру. Мы вдоволь нагулялись, поели мяса с дымком, поболтали о делах. Ястребовы мне понравились окончательно и бесповоротно – адекватные молодые люди без пафоса, очень позитивные. Аврора высказала надежду, что мы с ней подружимся. Я бы только за, но это будет зависеть от общих обстоятельств.

Прощаемся с приятелями Игоря тоже на хорошей ноте. Только Мишутка дает ревака, что дядя Игорь уезжает без него. Малыш трогательный, но момент вызывает у меня смех. Вот ведь закоренелые друзья!

– Цветкова, хватит надо мной похихикивать, – ворчит босс в машине.

Тут я уже реально хохочу.

– Прости, но вы с Мишкой такие милые.

– Мелкий просто разбирается в людях, – заявляет Игорь с улыбкой, но не без гордости, – кстати, сразу ко мне?

После вопроса мне сразу не до смеха.

– Хм, я даже не знаю.

Золотов вздыхает.

– Гостевая снова будет в твоем распоряжении. И моя кровать тоже.

Краснею. А Игорь добавляет.

– Я к тому, если тебе снова приснится кошмар. В какой-то степени…

У меня расходится пульс от одной мысли, что там еще могут быть за "степени". Да, мы молоды, свободны и нас друг к другу тянет. Но Игорь дал обещание меня не торопить, а я… В любом случае сначала должна рассказать правду. Но и одна оставаться сейчас не хочу.

– Хорошо, я проведу у тебя еще одну ночь.

А наутро выложу карты. Хотя бы в одно мне хочется верить – угрозы для меня и малыша не будет. Игорь – великодушный человек. Что будет с его симпатией, покажет только разговор.

Мое решение подтверждается и дома. Пока я вожусь с Зайчиком, Игорь берется разбирать телефон от сообщений и вызовов, которые поступали. И одно послание комментирует вслух.

– Мама просит, чтобы я окончательно определился с новым годом. Родители хотят отметить его здесь, пока дядя приехал. Чисто своими в загородном доме.

Ох, а я даже забыла, что на носу праздник.

– И что ты? – зачем-то спрашиваю.

Игорь откладывает телефон, плюхается в кресло и усаживает меня к себе на колени. Ахаю от неожиданности, но все еще хочу слышать ответ.

– Как новый год встретишь, так его и проведешь. Так что я бы предпочел быть в другой компании. Если ты, конечно, не хочешь побывать в местной резиденции Золотовых. И вообще, какие у тебя планы?

Морщусь.

– Поесть оливье и спать. Ехать к твоим мне тоже неудобно.

Игорь играет бровями.

– Значит, будем готовить оливье? И надо бы смотаться в магазин, купить какие-то украшения, гирлянды. Можем и елку поставить. Мм? Что скажет моя домоправительница?

Последние слово почему-то звучит пикантно. Может, оттого, что Игорь проводит пальцем по моей шее. Я прикрываю глаза от удовольствия, но понимаю одно – мужчина строит планы на праздник, на меня. Самое время расставить точки.

Но все же разговор не завожу до утра. Так не хочется портить чудесный день, да и усталость наваливается как-то резко. Игорь лежит со мной в гостевой, включает фильм. Но я быстро и безумно крепко засыпаю. Не вижу снов, и ночь проносится мгновенно. Хотя встаю не слишком рано, Золотов опять меня не будит.

Он говорит с кем-то по телефону на кухне не особо теплым тоном. Я слышу лишь обрывки фраз и в конце равнодушное – ладно, пока. Хотя когда вхожу, лицо Игоря становится куда эмоциональнее. И тут не радость или флирт. Мужчина выглядит, как будто его за чем-либо застали.

– Доброе утро, – он, впрочем, берет себя в руки, – у нас сегодня булочки с сахаром и маком, на выбор. Минут десять как привезли.

– Доброе утро, здорово.

Наливаю чай себе и Игорю. Расспрашивать его не хочу, но начало дня, что ни говори, "отличное". Еще и у меня созрели новости.

– Приятного аппетита, – улыбается босс.

Да, а мне успела понравиться эта работа. Но есть более важное, да.

– Спасибо. И тебе.

Едим молча. Выпечка восхитительная, но не спасает это утро никак. И когда мы отрываемся от еды, и я только собираюсь открыть рот, Игорь начинает говорить первым.

– Послушай, Лиль, на эту тему не принято говорить в начале отношений. Но не хочу недомолвок.

А у нас отношения? Но замираю я, конечно, от другого.

– Мм?

Мужчина на секунду напрягает губы.

– Сейчас я говорил со своей бывшей.

Опускаю глаза.

– Ну меня это не касается.

Игорь трогает мою руку, отпускает. Я снова смотрю на него.

– Ты видела, я с кем-то говорил. Не хочу, чтобы думала, у меня есть секреты.

М-да, тайны только у меня.

– Да неважно…

– Ее зовут Оливия, у нас с ней толком и не было. Она и не появлялась после карнавала, а тут, видимо, не с кем встретить новый год.

– После карнавала? – у меня просыпается интерес.

Игорь кивает.

– Ну да, отец устраивал вечеринку в честь своего очередного приезда. Заодно благотворительность… Так вот я позвал Оливию, чтобы не скучать.

– И как, не скучал? – кажется, в мой тон прокралась обида.

Золотов хмурится.

– Ну, вышло неплохо… Но я уже все забыл! Так, мельтешил народ в костюмах. Оливия была Золушкой.