– Нет, родная, ты все сделала правильно. Но причина не в магии, а в тебе самой. Ты не пустила эти видения, закрылась от них, потому что они причинили бы тебе боль, встревожили воспоминаниями об ужасном. И будь осторожна! Ошибочно думаешь, что этот эпизод – ядро в череде событий. Нет! Ищи другое ядро, не подставное!

Бабушка, как всегда, говорила загадками, и Инге еще предстояло после пробуждения хорошенько поломать голову в поисках разгадки «ребуса».

* * *

В школу Лиза пришла в смешанных чувствах. С одной стороны, ей очень хотелось не идти на занятия из-за страха, что ее прилюдно отругают за сорванную вчера контрольную. Но, с другой стороны, Лиза была решительно настроена на то, чтобы найти воришку (а в том, что вещи у ее одноклассников пропадали не просто так, девочка была убеждена) и этим поступком реабилитировать себя в глазах учительницы и одноклассников. Из-за этого решения она даже горячо принялась уговаривать папу, напуганного ее позавчерашним странным обмороком, не оставлять ее дома еще на день, а отвезти на занятия. Отец был решительно настроен сопроводить Лизу не в школу, а к врачу, но девочка со всей горячностью убедила его, что чувствует себя прекрасно.

Не без робости переступала она порог класса. Но оказалось, что никому уже и дела нет до сорванной накануне контрольной. Одноклассники тихо обсуждали между собой вчерашнее происшествие: у Валентины Ивановны пропал кошелек. Денег в нем было немного, но сам факт пропажи кошелька из сумки, оставленной на перемене в классе, вызвал резонанс. Конечно, громко о случившемся не говорили: новость узнали «нелегально». Леночка Суслова, которая осталась дежурить после уроков, случайно услышала, как Валентина Ивановна говорила зашедшей к ней в класс другой учительнице о пропаже. Учительницы подозревать сразу кого-то из учеников в столь нелицеприятном поступке не стали, решили, что кошелек Валентина Ивановна где-то сама потеряла. Например, когда спускалась в столовую на обед. Но Леночка, услышав эту историю, преподнесла ее подружкам совсем по-другому – щедро приукрасив вымышленными подробностями и собственными идеями. Весть разнеслась по классу моментально. И теперь девочки, столпившись около задней парты, за которой никто не сидел, «шептались». Мальчишки, носившиеся по классу, то и дело мешали одноклассницам: дергали их за косички, передразнивали, пытались подслушать, о чем там таком они судачат возмущенным шепотом. Павлик Сергеев даже громко предположил, что «от этих девчонок только и жди неприятностей! Плетут заговор!». Фраза про «плетут заговор» понравилась, и теперь мальчишки настойчивей пытались влезть в девичий круг, чтобы помешать им «интриговать».

Лиза тоже подошла к девочкам, но скромно осталась стоять за кругом, прислушиваясь к тому, что говорят. Себя она чувствовала следователем. И, как настоящему детективу из книг, ей нужно было собрать информацию. История с пропажей кошелька лишь убедила ее в предположениях, что кто-то в классе нечист на руку.

Одно только смущало девочку: Лиза еще не знала, как поступить, если она действительно найдет воришку. Неужели вот так возьмет и прилюдно обвинит кого-то из одноклассников, с кем она бок о бок учится, в преступлении?

А девочки тем временем строили предположения одно смелее другого. Отличница Настя Тихонова робко пыталась переспорить возмущающихся девочек, говоря, что подозрения в воровстве – слишком серьезные. Что прежде всего нужно убедиться, а правда ли кошелек кто-то взял (Настя так и сказала – «взял», потому что слова «украл» пыталась избежать).

– Ага, и альбом с фантиками тоже пропал просто так! – громко заявила Таня Соболева, все еще переживавшая потерю своего сокровища.

– И шарфик у Вальки тоже, – насмешливо поддакнула Лизина подруга Ира Степанова. И вдруг неожиданно для всех выдвинула смелое обвинение: – А может, это ты и украла, раз так хочешь убедить нас в том, что не было никакого воровства?

Настя вспыхнула багровым румянцем до самых корней белобрысых волос. У нее даже пробор, который разделял заплетенные в две тоненькие косички волосы, покраснел. На глаза Насти навернулись слезы, но ответить на выпад девочка не успела, потому что в этот момент в класс вошла учительница и, хлопнув три раза в ладоши, громко оповестила:

– Так, так, дети, по местам! Звонок прозвенел минуту назад, не слышали разве?

Ученики послушно разошлись к своим партам.

– Ты действительно думаешь, что кто-то… берет наши вещи? – тихо поинтересовалась Лиза у подруги, когда они сели за парту.

– Ну конечно! – заявила Ира без капли сомнений. Лиза хотела спросить у нее, почему та так уверена в этом. Но в это время учительница бросила строгий взгляд на их парту, и девочки испуганно смолкли.

– А кто? – спросила, не разжимая губ, Лиза уже позже, когда Валентина Ивановна не могла застать их за разговором, потому что отвернулась к доске писать задачу.

– Да кто-нибудь из мальчишек! – хмыкнула Ира. – С них станется.

Остаток урока Лиза была рассеянной, потому что пыталась и не могла представить, что кто-то из мальчиков в ее классе оказался воришкой. Да, они шебутные, хулиганят, дергают девочек за косички, всячески задирают и дразнятся, но воровать? Способен ли кто из них на такое? Сейчас, украдкой оглядывая стриженые затылки одноклассников, Лиза не могла понять, как кто-то из этих мальчишек, старательно выписывающих в тетрадях косыми буквами условия задачи, ворует у своих же товарищей и, о ужас, учительницы вещи!

Лиза решила, что в одиночку ей не справиться и дело ей лучше расследовать в компании Иры.

Но поделиться сокровенным девочка так и не успела, потому что после урока случилось непредвиденное.

Они с Ирой неторопливо шли по коридору, вместе с другими учениками направляясь в сторону столовой. Подружка возбужденно рассказывала о том, как собирается провести предстоящие каникулы. Идей у Иры было неисчислимое количество, даже трех каникулярных недель, а не одной не хватило бы на их исполнение, но девочку это не смущало. Она, делясь планами, размахивая на ходу руками, подскакивала и вертелась, будто волчок. Лиза слушала ее вполуха, мысленно решая сложную задачу: как начать с Ирой важный разговор о пропаже вещей в классе и поимке воришки. И в тот момент, когда подруга принялась рассказывать, что старший брат ее планирует через неделю поехать в пещеры, а так как у Иры будут уже каникулы, она хочет с ним напроситься, Лиза услышала что-то странное. Будто еще два человека вмешались в их разговор. Голоса звучали тоненько и тихо, но где-то совсем близко, так, будто эта пара спорящих шла с ними рядом. Лиза оглянулась и никого около себя помимо Иры не увидела: они приотстали от остальных и шли вдвоем по опустевшему коридору.

– …Он, конечно, будет спорить, говорить, что я маленькая. Как всегда! Но я ему… – продолжала тараторить Ира.

«Этого нельзя делать! Это слишком опасно!» – перебивал второй голосок, слышимый, судя по тому, что Ира не обратила на него внимания, только Лизой.

«Да ну! Быстро, пока в классе никого нет!» – бойко возражал сомневающемуся голоску другой.