– Деточка, я тебе помогу, – ринулась за Ингой старушка. – А вы могли бы тоже помочь, если не хотите, чтобы вода вконец испортила вам потолок и стены!

Последняя реплика относилась уже к теткам. Но те лишь фыркнули в ответ и загалдели, возмущаясь предложением Нины Павловны. Инга ничего отвечать не стала, да, впрочем, ей и не хотелось, чтобы тетки ей помогали.

Вадим приехал через двадцать минут. Зашел в квартиру, мгновенно оценил обстановку, спросил у Инги номера пострадавших квартир и отправился улаживать вопросы.

К тому времени, когда он вернулся, Инга с помощью Нины Павловны успела вычерпать воду. Когда Вадим зашел в квартиру, они как раз сокрушенно осматривали взбухший паркет.

– Просохнет, сам ляжет, – сказал брат, осматривая быстрым взглядом последствия бедствия. – Если нет – найдем хорошего мастера, который его вновь переложит. Не смертельно, Инга!

Старушка одобрительно на него посмотрела и поддержала, обращаясь к девушке:

– В самом деле, деточка! Все поправимо!

– Спасибо, – с усталой улыбкой поблагодарила Инга и убрала мокрой рукой налипшие на лицо волосы.

Вадим окинул взглядом ее промокшую одежду, уставшее лицо и твердо сказал:

– Вот что, Инга, сейчас ты переодеваешься и берешь вещи первой необходимости, а потом спускаешься со мной к машине. Сегодня переночуешь у нас с Ларисой: нечего спать в сырой квартире…

– Да сырой только коридор и немного – гостиная! Спальня не пострадала! – попробовала она возразить.

– Ну и слава богу, что не пострадала. Но все равно, ты собираешь вещи и едешь со мной. Одну сегодня я тебя не оставлю. Знаю я вас, барышень: будешь страдать, переживать, лить слезы вместо того, чтобы отдыхать. А тебе нужен отдых! У нас с Ларисой ты и поужинаешь, и примешь ванну…

– Ванну принять было бы замечательно, – мечтательно произнесла Инга и с сожалением оглянулась на дверь ванной комнаты. – Увы, воду мне перекрыли до тех пор, пока трубу не починят.

– Во-во! А я о чем!

– Деточка, он дело говорит, – вновь поддержала Вадима Нина Павловна и предложила: – Может, чаю выпьете у меня? С пряниками!

– Спасибо, Нина Павловна, но мне действительно сейчас лучше заняться сборами.

– Давай, я сам соберу твои вещи, ты только скажи, что взять. Переоденься в сухое и выпей чаю с Ниной Павловной – передохнешь и успокоишься.

– Я сама, Вадим… Мне и собираться-то недолго!

– Ну, как хочешь, – сдался он.

Инга и в самом деле собиралась недолго: минут через десять она уже стояла перед братом, переодетая в сухие джинсы и джемпер, с небольшим саквояжем в руках.

– Я зайду на минуточку к Нине Павловне – поблагодарю и попрощаюсь. Подождешь?

– Куда я денусь! Давай сюда сумку, я отнесу ее в машину и подожду тебя уже там, – ответил он, забирая у сестры саквояж.

– Что у тебя с рукой, Вадим? – спросила она только сейчас, хотя еще сразу, как только брат приехал к ней, заметила, что два пальца, мизинец и безымянный, и ладонь правой руки у него были перебинтованы.

– А, ерунда, поранился немного, – в своей манере отмахнулся Вадим. – Стакан раздавил.

– Как это?

– Как-как, просто! – насмешливо отозвался он, выходя следом за сестрой из квартиры. – Обедал вчера с коллегами, взял стакан с соком, а он вдруг лопнул. Видимо, уже был треснутый. Немного порезался, но ничего серьезного, так, пара швов…

– Ничего себе – «немного порезался», если пришлось швы накладывать! – воскликнула Инга, возмутившись беспечностью брата.

– Не бери в голову! Это на самом деле ерунда полная, – с преувеличенной небрежностью отозвался он. – Потоп – тоже ерунда. Неприятно, конечно, но не смертельно. Я уже кое о чем договорился с соседями. Знаю одного хорошего мастера, он занимался ремонтом в нашей квартире – оборудовал детскую для Ваньки да менял плитку на кухне. Рукастый дядька! Делает все быстро, чисто, честно и по божеским расценкам. Я позвоню ему, договорюсь о том, чтобы он с бригадой приехал, оценил обстановку и составил смету. Я так понял, что у соседей только потолок намок и стены. Основной ущерб нанесен тебе. Соседям переклеим обои, в твоей квартире, увы, придется делать ремонт, но это, Инга, поверь, не самое страшное зло. Ремонт – это хлопотно, но не смертельно. Большую часть расходов я оплачу.

– Не надо, Вадим, я сама. У меня есть деньги.

– Я знаю. Но хочу тебе помочь.

– Ты мне уже помог. Не знаю, Вадька, что бы я без тебя делала! Я первый раз попала в подобную ситуацию, как вести себя и что говорить – даже не представляла. Была настолько растерянной и расстроенной, что вряд ли о чем-то смогла бы договориться с соседями. Разревелась бы, и только…

– Вот еще – реветь, – улыбнулся Вадим и, протянув руку, ласково потрепал сестру по волосам. – Говорю же, все поправимо! Ну, иди к соседке, как и хотела. Я тебя в машине подожду.

– Спасибо! – с чувством произнесла Инга и, чтобы скрыть от брата нахлынувшие на глаза слезы, поспешно отвернулась и направилась к двери Нины Павловны.

Недолго поговорив с соседкой, она спустилась во двор и поискала глазами синюю «Ауди». Ближайшие парковочные места были заняты, но машины брата среди разномастных автомобилей не оказалось. Инга растерянно замерла, окидывая взглядом уже окрестности, и, услышав знакомый гудок со стороны площадки перед соседним зданием, обрадованно устремилась туда.

– Возле твоего дома уже негде было парковаться, пришлось искать место подальше, – сказал Вадим, когда Инга забралась в салон машины.

– Да, у нас с этим проблемы, – отозвалась она и, вытащив из сумочки пачку сигарет, вопросительно посмотрела на брата.

– Кури, кури, – милостиво разрешил он. – И меня угости. Мои сигареты закончились еще утром, а новые я не успел купить: торопился к тебе, по пути решил нигде не останавливаться.

Инга протянула сигарету и брату.

– Вот в машине и на работе отрываюсь, – закуривая, признался он. – Дома на сигареты чуть ли не табу наложено.

– Ларка сама бросила курить и тебя тоже решила вовлечь в секту здорового образа жизни? – насмешливо отозвалась Инга, со вкусом выпуская дым в приоткрытое окно.

– Ага. Ну, то, что она сама бросила, это понятно: беременность и потом – кормление грудью. Но вот меня за что?

– За компанию. Из зависти. Еще недавно она сама смолила как паровоз, а теперь вынуждена отказаться от удовольствия.

– Спасибо хоть на диету за компанию не посадила, – проворчал Вадим. – А то бы я долго на одном зеленом салате с постным маслом не протянул. Инга, поговори хоть ты с ней: внуши, что она и так красавица, лишний килограмм ее не портит, наоборот, такая аппетитная после родов стала! А то, не дай бог, придет ей в голову эта ерунда – и меня салатами кормить! Пусть слезает со своей диеты, так только всем будет лучше. Поговори с ней! Она тебя послушает!