Так зарабатывай больше, малыш. И быть может я даже обращу на тебя внимание. А лучше научись готовить. Путь к сердцу девушки лежит через желудок.

- Благодарю за совет.

Она улыбнулась и слегка помахала веером, подчеркивая свой статус весьма знатной и эффектной дамы. Не зря её род с основания Кель’Таласа владел Великим Театром, даже вне сцены они не сбавляют оборотов…

Мириэлла Яркая Тень является капитаном 4-й когорты Следопытов, вот уже больше двух тысяч лет. Она так долго на своем посту, что уже её отряд называют просто Когорта Яркой Тени. И если обычные Следопыты могут с легкостью служить разведкой любой армии, то эти ребята – разведка самого корпуса Следопытов. Они забираются туда, куда другие могут пройти только с боем, месяцами сидят, собирая информацию о передвижениях троллей, а потом еще и возвращаются живыми. Ну, не всегда, но то, что я описал для них будни.

Что не удивительно, ведь их возглавляет настоящий Архимаг Школы Иллюзий. Настолько могучие маги крайне редко входят в армию на постоянной основе, ведь те, кто достиг подобного, обычно по-настоящему увлечены именно магией. Даже Дар’Кхан, несмотря на то, что является именно боевым магом, все еще предпочитает лабораторию и исследования полю боя. Но эта особо воспринимает магию не столько как науку, сколько как искусство, и мир вокруг нее давно уже стал сценой для ее представления. Даже ее платье скорее всего иллюзия, накинутая поверх чего-нибудь более удобного, хотя с нее станется и нагишом для интереса пройтись. Она оттачивает свою магию с каждым вздохом, и тролли-зрители, что искренне пытаются сопротивляться ее чарам подходят для подобного даже больше, чем эльфы, что за время ее жизни уже успели смириться, расслабиться и даже начать получать удовольствие от происходящего.

Ну, по крайней мере она так говорит. Что на самом деле творится в голове у многотысячелетнего мага я не берусь и предсказать.

- Идите уже отдыхайте спокойно и ты, и Фэйн. Я лично пригляжу за порядком, так что волноваться не о чем. Ну и Марти пусть тоже погуляет, а то я знаю, что ты без него никуда.

- Поэтому и приходится у вас его постоянно «одалживать»…

Да, Марти служит именно в её когорте, где научился быть еще более мастерским скрытником чем был. Когда меня перевели в помощники Сильваны, то с собой взять Марти я не мог. Все же помощник помощнику не нужен, потому парень и пошел в Яркие Тени, где произвел хорошее впечатление на командира. Она даже лично натаскивала его во многих вещах, сделав того еще сильнее.

- Ну, удачи в путешествии. Передавай малышу Араосу привет.

Попрощавшись с дамой мы некоторое время еще смотрели в место где она только что была и исчезла, также внезапно, как и появилась.

- Ух, от нее прямо веет чем-то… таинственным, - сказала Фэйн. – Самая великая тайна — это то, как она может столько есть и не полнеть… Я как-то видела её в ресторане… Повара работали посменно, чтобы её прокормить.

- Её работа – оставаться в разведке на долгие месяцы, от чего приходится либо травиться сухпайком, либо питаться подножным кормом, но тот готовить разве что магией можно, чтоб не выдать себя дымом. И то не везде. Потому прибывая обратно, она первым делом наедается на месяцы вперед. Видать магией себе как-то помогает.

- Если ей так не нравится, то чего она не уйдет со службы? Театр «Яркой тени» до сих пор есть, и она вполне может вообще не работать до конца жизни.

- Её спроси. Все они, кто сотни лет пробыл на поле боя, одинаковы – даже если могут его покинуть, изжить из себя уже не в состоянии. Скажи честно, вот ты можешь представить ее просто постановщицей представлений? Нет, она все еще иногда этим занимается, но чтоб постоянно, день за днем наводить иллюзорные декорации? Она ж взвоет. А если в лаборатории запрется, как обычный маг, то взвоет еще громче.

Далерон был таким же.

Как не стало его жены, то причин оставаться дома у него вообще не осталось. Дети и внуки давно выросли, а сам он не смог найти себя в мирной жизни, потому и вернулся в следопыты.

- Ладно, давай расходится. Если еще желающих найдешь для путешествия, зови.

- Ага, - махнула она рукой. – Увидимся, капитан.

Девушка ушла по своим делам, а я продолжил свой путь к канцелярии.

Похоже, что моя помощь тут не требуется, но оно и хорошо.

После войны с орками оборона Кель’Таласа приобрела определенные изменения. Король внес некие коррективы в чары окружающие леса и в любой момент может усилить влияние мутаций арканы на деревья, сделав леса еще более непроходимыми и даже разрушив большинство дорог. Нет, есть у нас пути настолько монументальные, что разрушить их невозможно, но понастроить крепостей на каждом – дело нехитрое. Крепости на северном тракте, к примеру, люди уже «Вратами Кель’Таласа успели прозвать. Их возвели даже раньше, чем я вернулся и уже народилось поколение людей, что не помнит времени, когда было иначе…

Это не единственные меры, но по ним одним можно понять, что мы перестали полагаться на один только Бандинориэль. У нас вообще многое изменилось с тех пор…

Воздушные войска стали расширятся, ведь наличие у врага драконов серьезно показало нашу слабость. Отрядов «Ястребов» стало больше, и они научились новым приемам, даже против драконов. Те вряд ли снова на нас нападут, но, если что, мы готовы. Флот обновляется постепенно и на воде мы уже слабину не дадим.

Ну и я очень горд что сам внес во все это свой вклад.

Ткачи Туманов, что теперь