Глава 6

Чем ближе был рассвет, тем больше было волнения. Разглядывая карту местности на компьютере, я убедилась в правоте Эмелины. План действительно позволял легко добраться до города. Главное было пройти мимо охраны. Я уложила рюкзачок на дно большой плетеной корзины, с которой Белла ходила за грибами, надела дождевик и натянула капюшон. Мы с няней были одного роста и если не приглядываться, то сейчас вполне меня можно было спутать с ней. Ставка была также на то, что охрана не ждет моего побега. Для всех я все еще беспомощная девчонка, прикованная к инвалидной коляске.

Вот и настал час покинуть мой дом, который превратился в тюрьму, а самые любимые люди в палачей и предателей. Как могло так произойти? Почему судьба оказалась столь жестока ко мне?

Последний раз в жизни обняв Беллу, я вышла на улицу не оглядываясь. Был риск, что оглянувшись и увидев слезы няни, я струшу и останусь. Дверь за спиной тихо закрылась, и я, перехватив по удобней корзину, пошла вперед. Одной рукой я придерживала капюшон, чтобы он случайно не свалился. Мне надо было двигаться уверенно, но в то же время неторопливо, дабы не вызвать подозрений у охранника. Чем ближе я была к будке охраны, тем сильнее колотилось мое сердце.

«Я смогу. Смогу»

Но я зря беспокоилась — мужчина дрых без задних ног, развалившись в кресле. Видимо, отсутствие хозяев дало ему возможность побездельничать. Я бросила взгляд на вольеры. Но и собаки не торопились показаться из своих будок. И тут я задумалась — а не приложила ли к этому руку Белла? Она не плохо разбирается в травах. Могла ли она чем-то опоить их? Теперь я уже об этом не узнаю.

Калитка была металлической и запиралась на широкий засов. Я отодвинула его в сторону и толкнула дверь. Петли протяжно застонали и у меня задрожали колени. Я бросила опасливый взгляд на будку. Ничего. Судорожно выдохнула и вышла на свободу. Калитку притворила, чтобы когда охранник проснется, не сразу понял, что та открыта.

Ну вот и все. Теперь только вперед.

Идти по тропинке было легко, но не привычно. Под ноги то и дело попадали какие-то камни и корни. Полы дождевика шуршали по траве. Возле больших кустов я избавилась от корзины, закинув ее по дальше в заросли и надела на плечи рюкзак.

Сперва хотелось вздрагивать от каждого шороха, потому что мне чудилась погоня. Но было тихо. В лесу еще царил утренний полумрак, пахло сыростью и травой. Природа просыпалась. Скоро я вышла на широкую лесную дорогу и бодро зашагала по ней, усиленно выглядывая заветную тропинку или большое дерево. Я шла и шла, стараясь не сбиваться с ритма и следя за дыханием. Мне нельзя было устать раньше времени, загнав себя быстрым шагом, но и медлить я не могла.

Вдруг впереди раздался шум мотора. Автомобиль явно двигался мне на встречу. Испугавшись, шарахнулась в сторону и бросилась через лес напрямки. То и дело, падая и цепляясь за ветки одеждой, ломилась через чащу. Когда в боку уже кололо и дыхания катастрофически стало не хватать, остановилась и прислушалась. Тишина. Никто за мной не гнался. Рядом что-то зашуршало и прочь бросился потревоженный мной зверек. Белка. Грызун едва видимым пятном заскользил по стволу дерева и скрылся в ветвях. Я обессилено наклонилась, упираясь ладонями в колени и пыталась отдышаться.

«Трусиха» — прошептала то ли себе, толи белке. Затем нервно рассмеялась. Почему кинулась бежать? Можно было просто спрятаться за дерево. Идиотка!

Когда сердце немного успокоилось, села на корточки. Надо было перевести дух и разобраться, как далеко находится теперь дорога. Впервые оказавшись в лесу одна и толком не умея ориентироваться на местности, растерялась — ведь куда двигаться дальше даже не представляла. В голове забегали тревожные мысли о диких зверях. Из оружия у меня только нож, да и то я вряд ли смогу справиться с тем же медведем.

Когда ноги затекли, я поднялась и слегка попрыгала, разгоняя кровь. Посмотрев на небо, прикинула, что, судя по расположению Гаиды, я не так уж сильно отклонилась от курса. Оправив одежду и перекинув рюкзак за плечо, двинулась в путь.

Спустя несколько часов стало понятно, что все-таки иду не туда. Лес становился все гуще и глуше. Птиц давно уже не было слышно, а я все шла и шла, но никакого выхода не могла найти — ни дорожки, ни тропки. Темный, дикий лес и совершенно одинокая я. Споткнувшись очередной раз о корягу, не удержалась и полетела вниз, больно оцарапавшись о колючий куст. Встать уже сил просто не нашлось, и я позорно разревелась. Мне пока не было страшно, просто устала и не понимала, что делать дальше. Чувство одиночества настолько оглушило, что казалось, парализовало каждую клетку моего организма. В какой-то момент даже захотелось вернуться. Я мечтала снова оказаться в своей комнате, обнять Беллу и Эмелину. А ведь я даже не попрощалась с подругой! Не успела сказать ей спасибо за все то, что она для меня сделала. Про Вира и дядю я старалась не думать вообще. Даже не знаю, что сейчас чувствовала к ним.

Попив воды и перекусив, я вновь двинулась в путь. Шла до самой ночи, пока не перестала видеть что-либо. Выбрала сухое и ровное место, улеглась под деревом, сняв дождевик и завернувшись в него как в одеяло. Разводить костер намеренно не стала, да и фонарь пока решила не включать. У меня были запасные аккумуляторы, но неизвестно, сколько еще мне предстоит тут блуждать. Ужинать не стала — берегла еду. Засыпать в лесу было страшно, но выбора не было. Чтобы избавить себя от дурных мыслей, рассказывала шепотом себе сказки из детства, представляя будто Белла гладит меня по волосам и тихо шепчет в темноте истории о великих рыцарях и прекрасных принцессах. Так коротала ночь.

Сон то и дело наваливался на меня, уводя в мир сновидений. Мне снились дядя и Вирджин. Их лица были искажены злобой, и они тянули ко мне руки, намереваясь схватить. Проснулась еще до рассвета. Все тело болело и ломало от неудобного лежания. С кряхтением и стоном, точно старая развалина, села, пригладила волосы, глотнула немного воды и стала разминать затекшее ноги.

Внезапно поблизости раздался собачий лай. Сдавленно охнула и не раздумывая ни секунды, бросилась бежать, даже не взяв рюкзак или плащ. Бежала изо всех сил и молилась вселенной, чтобы не