отправил на побывку. И такая удача — тигренок снова встретился. Вместо улыбки Назар нахмурился. Они с Нейтаном мало улыбались, зато легко хмурились.

Официант наблюдая издали, не решался подойти, протереть стол и забрать пустые тарелки, посетитель был весь какой-то неправильный, напряженный и опасный. Лучше подождать, пока уйдет, не беспокоить. Наконец, Назар встал, закинул рюкзак на плечо характерным для военных резким жестом и бесшумно выскользнул из кафе на улицу.

Тиффани едва не бросилась со всех ног к тому самому альфе, когда он неожиданно вышел из кафе. Это точно был он, хмурый нахал из красной машины, который без стеснения разглядывал ее. Точно. Тиффани отлично запомнила грубоватое лицо, цепкий взгляд, широкие плечи. Да что запомнила — врезалось в память так, что фотокарточки не надо. И болтливая Тиффани никому не рассказала, как смутилась от чужого внимания, это она-то смутилась, проныра Тиффани без тормозов.

Семейная пара с крикливым ребенком в коляске, стоявшая за Тиффани, подтолкнула ее к банкомату, уже подошла ее очередь. Как же некстати. Быстро набирая пин-код, нетерпеливо постукивая телефоном по бедру, банкомат тупой попался, она схватила купюры и сунула, сминая, в карман. С трудом выбралась из очереди, которая дружно сделала шаг вперед к банкомату и толкнула ее в противоположную сторону. Подбежала к кафе, огляделась. Блин, ушел. Опять ушел. Пропал. Сердце сжалось. И что Тиффани теперь делать. Даже розыск в сети не проведешь. Она пыталась целый год.

Дойдя до машины, Назар бросил на заднее сиденье рюкзак и оглянулся, в очереди у банкомата милой рыженькой омежки уже не было. Вот болван, опять упустил. Ну, не узнал бы тигренок его, какая разница. Заново бы познакомились. Почему Назар вообще решил, что юная красотка должна много месяцев помнить мужлана, который уставился на нее из машины на светофоре? Такие придурки, как он, каждый день тигренку попадаются в транспорте и на улице. Почему в прошлый раз не предложил подвезти?

В дивизионе просто приказал бы сесть в машину, а на улице, среди обычных людей, как обратить на себя внимание? В желудке неприятно потяжелело, зря Назар в летнем кафе ел. В этих забегаловках отравят, глазом не моргнут. Хотя понимал, что еда ни при чем. Сам проворонил, а ищет виноватых. Тоскливо стало внутри, обреченно как-то. Будто потерял что-то очень дорогое.

Тиффани стояла у кафе уже минут десять. Что толку от того, что она упрямится, и, молясь неведомым силам, надеется, что тот альфа вернется. Наивная Тиффани. Вера в удачливость рыжих рухнула. С чего тот мачо вообще Тиффани должен помнить? У него таких омежек вагон, и брюнеток, и блондинок. Это ж Тиффани каждый день вспоминала резкий взгляд незнакомца, будто кипятком в нее плеснул. И книжкой закрылась зачем-то. Хотя понятно зачем, веснушки свои дурацкие прятала.

Глава двадцатая. Слово командира

У банкомата уже никого не было. Назар тупо разглядывал клавиши, которых касались пальчики рыжего тигренка, погладил клавиши тоже. Куда она пошла, вправо, влево? Рядом остановка, может, уехала? Весь год эту девчонку он забыть не мог, мордашка с веснушками ему снилась даже. И улыбка, и длинные ноги. Просыпался как юнец со стояком. Зачем отвернулся как трусливый придурок, не проследил за девчонкой. К машине потопал, подвезти хотел. Хотя по правде, увезти хотел. Присвоить.

Может, рыженькая живет где-то поблизости? Если Назар будет курсировать тут, между банкоматом и кафе, есть шанс ее увидеть? Люди следуют по привычным маршрутам. Значит, обязательно здесь появится его девочка. Назар по-другому уже не думал. Только так — моя девочка. На побывке вряд ли получился ее найти, дел полно. Даже сейчас он теряет время, а должен быть уже на полигоне. Но стоял как пришитый. Надеялся на что-то. На чудо?

Как же про дела сейчас не хотелось думать. И отпуска ждать. Отпуск длинный, Назар возьмет по максимуму. Определенно, шанс у него есть. Устроит осаду. Ребят привлечет свободных. Его бойцы помогут. Надо спросить, кстати, в том кафе, такую девчонку трудно не заметить. Огонек. Пламя. Может, официант вспомнит. Трудная задача. Мысли жалили как осы. Назар тряхнул головой. Стоп! Там у кафе, маячила знакомая макушка. Тигренок. Да. Рысью, полковник. Атаковать немедленно.

Ну все. Нет смысла ждать. Опустив голову, Тиффани побрела по улице. Ее ведь и узнать трудно. Волосы отросли, рубаха длинная. Тиффани посмотрела вниз, на подол рубахи, завязала его узлом. Нет, она точно дура. Сейчас вытрет слезы, это от ветра они, и уйдет. Гордо уйдет, куда глаза глядят. И возьмет штурмом офис Саймона. Кое-какие зацепки у нее все же появились. Если все сферы мимо, то остаются только засереченные. Космос. Тиффани даже подружилась с Дейзи, студенткой из космического колледжа.

Дейзи пришла как-то на показ молодежной одежды, громче всех хлопала и подошла поздравить с успехом. Ей нравились независимые манеры Тиффани. Дейзи со вздохом пожаловалась на сокурсников, которые не дают ей прохода. На следующей неделе Тиффани как раз собиралась посетить Дейзи и приструнить наглых альф. Уж у Тиффани опыт богатый, щелкнуть по носу нахалов она точно сможет. Натренировалась на братьях. Они теперь все пристроенные, квалификацию Тиффани на посторонних будет повышать.

Легко было познакомить и поженить Мишель с Майклом и Вилли с Вайкратом. А свадьбой Саймона и Синди Тиффани особо гордилась. У нее даже клиенты появились, которые начали заказывать ей организацию вечеринок. Во всем, что не касалось ее сердечных дел, Тиффани блистала. Но в личной жизни, кто ей поможет? Могут посочувствовать, покивать жалостливо, и то, если Тиффани расскажет. Да было бы что рассказывать. Слишком мимолетная встреча. Удивятся, что так долго помнится.

Погруженная в свои невеселые мысли, Тиффани теребила простенький серебряный браслетик с подвеской в виде буквы N. Означало — незнакомец. Пусть не имела никаких прав Тиффани носить имя на руке, ей так было легче справляться с тоской. Кто-то нахально заступил дорогу. Тиффани качнулась в сторону. Обойти. Потому что смотреть, объясняться, даже просто послать подальше не было желания. Сейчас ей хотелось забиться в угол и горько плакать.

Этот встречный тоже подался влево. Слепой, что ли? Потом подался вправо, снова перегораживая дорогу. Тротуара мало? Вот урод. Тиффани вскинула голову, готовая заорать во все горло, чтобы от нее отстали, и обомлела. Он. Тот суровый альфа из машины. Стоял прямо перед ней. Тиффани заморгала, прогоняя слезы. Уже не нужны. Парень нежно провел большим пальцем по ее щеке, смахивая одинокую слезинку. Заглянул в глаза. И скупо улыбнулся.

Реальность превратилась в отдельные картинки-вспышки. Тиффани легко обняли