тем более чувствую виноватым себя после услышанного сейчас от Карэн — всё-таки личные причины не повод вымещать злобу на ком-то другом, — но тем не менее… теперь я хотя бы понимаю, почему он так обозлился на меня и лезет ко мне вот как уже целых три года.

— Наконец-то, это закончилось… — тихо проговорила Карэн.

Я взглянул на платформу, в центре которой всё так же с лёгкой, беззаботной улыбкой стоит даже не запыхавшийся Тосио, а у его ног лежит Тони, избитый и потерявший сознание…

Глава 8

— Как вам ваш первый учебный день в этом году? — с заботливой улыбкой на лице спросила Гвен Агнэс, — мама Карэн, — поставив на стол тарелки с нашим, судя по всему, полдником. — Для тебя, Эди, он ведь ещё стал первым днём в старшей школе.

— Ну, в принципе, всё прошло, как я себе примерно и представлял, — пожав плечами, ответил я, взявшись за вилку с ножом.

— Ужасно… — мрачно ответила Карэн.

— Та-а-ак… — сразу же забеспокоилась Гвен, отложив приготовление десерта и тут же посмотрев на меня. — Что произошло?..

На мгновение у меня появилось удивление — почему она посмотрела именно на меня, а не на сказавшую это Карэн, а потом я тут же вспомнил о своём положении в этой недо-аристократической школе, и для меня всё встало на свои места.

— Не-не, — лениво-отрицающе замахала я двумя руками, — со мной ничего не произошло.

— И ты всё равно решил сам в кой-то веки к нам зайти? — нахмурилась она, протирая нож.

Так, а вот ножичек тут явно лишний! Его лучше убрать куда-нибудь подальше!

— Лишь совпадение!

— Ка-а-а-арэн, — протянула она, медленно переведя взгляд на неё, пока та, в отличии от меня не особо боясь её, нехотя возилась столовыми приборами в тарелке с поникшей вниз головой.

— Что?.. — нехотя подняла она взгляд.

— Что. Сегодня. Произошло. В школе? — процедила она каждое слово.

— Ничего особенного…

— Лучше говори правду.

Карэн показательно громко недовольно вздохнула и наконец ответила ей:

— У Тони возникли серьёзные неприятности. И к тому же у Стеллы, вероятно, тоже…

— А теперь рассказывай всё полностью. И не в краткой форме, пожалуйста.

И хоть она и добавила в конце «пожалуйста», но что я, что Карэн отлично понимаем — это никакая не просьба, а лишь обычная формальность. Выбора же тут у Карэн на самом деле нет — слова её матери подобны приказу для любого в этой семье, кроме одного исключения, о котором чуть позже.

И после этого Карэн вяло начала ей пересказывать всё произошедшее с нами сегодня в школе. Благо — она хотя бы не стала упоминать, что было с ней ДО школы, когда она зашла за мной, а то в этом случае некоторые ненужные проблемы могли возникнуть уже и у меня.

Не серьёзные, а именно что «ненужные».

Выслушав же полностью историю от лица Карэн, Гвен вдобавок следом попросила ещё меня пересказать всё произошедшее сегодня с нами в школе, дабы восполнить некоторые недостающие фрагменты и убедиться, что Карэн нигде соврала.

И разумеется, как и в случае с Карэн, выбор у меня был лишь условной формальностью, пускай я и не член этой семьи с официальной стороны. Поэтому, отодвинув уже полупустую тарелку в сторону, я начал быстро пересказывать всё самое важное, что с нами произошло сегодня в школе, уже от своего лица. Когда же я закончил пересказ, Гвен, стоя задумчиво приложив руку к губам, несколько секунд молчала, обдумывая услышанное.

— Это проблема… — наконец высказалась она.

— Вот и я об этом! — согласилась с ней Карэн. — Я и подумать не могла, что этот Тосио может оказаться такой проблемой! И почему он вообще отправился к нам учиться, а не остался в своей Империи⁈

— Этого я, к сожалению, не знаю… Ничего об этом ни от кого не слышала, а значит, выходит, либо это было сумбурное решение, принятое наспех, либо… его род зачем-то это очень тщательно скрывал…

— И зачем им может понадобиться это скрывать?

— К большому сожалению и этого я так же не знаю… Думаю, вам лучше всего спросить об этом у Итана — он даже если ничего об этом не знает, то, может, и подскажет всё равно что-то такое, что поможет вашим друзьям в этой непростой ситуации.

«Нашим друзьям»? С каких это пор они наши? Меня лично их проблемы не сильно-то волнуют, и это я ещё мягко говоря.

А, ну и кстати, Итан Агнэс — это то самое «исключение» в отношении приказов матери Карэн, ведь он — отец Карэн, а ещё, по совместительству, что куда важнее — нынешний глава рода и дома Агнэс.

— А где он, кстати? — спросил я, доедая остатки своей порции. — На работе?

— Да. Но минут двадцать назад звонил и узнав, что ты к нам зайдёшь, сказал, что скоро приедет.

— Вот ведь…

— Ты не рад? — вопросительно приподняла она брови, слегка нахмурившись.

— Конечно же рад! — тут же наигранно улыбнулся я.

На самом деле, разумеется, нет.

Конечно, я ему многим обязан и действительно благодарен — всё же он мне, можно сказать, заменял родного отца, однако… каждая наша с ним встреча заканчивается, так скажем, не очень хорошо. И всё из-за его вечных попыток влезть в мою личную жизнь и наставить на тот самый «правильный путь». Правильный он, естественно, по его собственному, крайне авторитетному мнению, с которым я толком и поспорить не могу.

— Хорошо, спрошу у него, — всё ещё грустя произнесла Карэн, встав из-за стала. — Спасибо, всё было очень вкусно.

— Пожалуйста.

— Я пойду тогда к себе, пока он не приехал…

— Хорошо.

После этого Карэн вышла с кухни, оставив нас наедине.

— Кстати, — вспомнил я кое-что, — а Кевин у себя? А то я давно с ним уже не виделся.

Кэвин Агнэс — это старший брат Карэн, что сейчас учиться в университете.

— Да, у себя, но сейчас вроде бы спит. У него сегодня было мало пар, но вчера он, как и всегда, засиделся допоздна, вот и результат.

— Ясно. Пойду я тогда пока в гостиной посижу, подожду Итана, — проговорил я, встав из-за стола.

— К