прислоняюсь к стене, чтобы прийти в себя. В дверях я чуть не сталкиваюсь с парнем, который собирался зайти.

– Ого. Привет, Фиби. – Это Регги Кроули. – Давно не виделись. Что ты делаешь в моей комнате?

После смерти Саймона я узнала Регги лучше, чем хотелось бы. Бронвин тогда перестала быть его репетитором, и эстафету приняла Эмма. Она готовила его к пересдаче выпускных экзаменов, хотя сама только перешла в одиннадцатый класс. Зато предварительный тест написала на отлично, а родители Регги уже хватались за любую соломинку. На протяжении двух месяцев Регги проводил у нас в квартире по три вечера в неделю, и всякий раз, стоило Эмме отвернуться, пялился на меня. С тех пор он едва ли изменился: та же нечесаная бородка, та же страсть к растянутым футболкам с треугольным вырезом, а на шее – неизменный кожаный шнурок с тремя серебряными бусинами. Парню девятнадцать, а улучшить свой стиль даже не пробует.

– Меня, что ли, ждала? – Регги облокачивается на дверной косяк и зазывно – как ему кажется – приподнимает бровь.

Я, конечно, навеселе, но все же в здравом уме.

– Нет уж, спасибо, – выдаю я единственно возможный ответ, выскальзывая в коридор.

– Много теряешь! – кричит мне вслед Регги.

Я ковыляю вниз по лестнице, всю дорогу держась за перила. Надеюсь, меня не было достаточно долго и Эдди сменила гнев на милость. Однако в уголке Команды Бэйвью ее уже нет. Да и остальных тоже. Теперь там стоит моя бывшая подруга Джулс, и когда она мне машет, я так рада дружескому жесту, что не задумываясь иду к ней, хотя рядом маячат два весьма неприятных человека.

– Будешь? – Шон Мердок протягивает мне стакан.

Я не особо хочу, но все равно беру.

– Как же ты вовремя, Фиби-Джиби! – восклицает Джулс.

Услышав старое прозвище, я пытаюсь выдавить улыбку. Тщетно. Фиби-Джиби уже не будет прежней. Я осудила Джулс за то, что она связалась с мерзавцем Шоном и солгала полиции о гибели Брэндона. Затем мы худо-бедно наладили общение, но прошлой дружбы не вернуть. И не только потому, что я терпеть не могу Шона. Просто сама я завралась похлеще, чем в свое время Джулс.

– Почему вовремя? – спрашиваю я.

Джулс плечом подталкивает Монику:

– Нам нужно кое-что узнать.

– Насчет чего? – интересуюсь я, в один глоток осушая половину стакана, который так неохотно приняла.

– Постой, – усмехается Шон.

Боже, терпеть его не могу!

– Насчет Нокса, – говорит Джулс.

Я удивленно таращусь на нее, стараясь сфокусировать зрение. Без толку. Она по-прежнему раздваивается перед глазами.

– Зачем вам Нокс?

– Он свободен?

– Э-э-э? – Это не похоже на внятный ответ, поэтому я добавляю: – А что?

– Он нравится Монике.

– Вы что, серьезно? – изумляюсь я.

– Конечно, – отвечает Моника, накручивая на палец завязанные в хвост волосы. – Почему нет? Он секси.

Похоже, все гости вечеринки сговорились, чтобы заметить это именно сегодня, но Монику я в этот огород не пущу.

– Ты же насмехалась над ним весь прошлый год! – напоминаю я.

– Не я, – возражает Моника. – Это все Шон, но он понял, что был неправ. Так ведь, Шон?

– Мы с Ноксом теперь братаны, – отзывается тот в своей дурацкой бескомпромиссной манере.

– Неправда! – вырывается у меня. – Он тебя на дух не выносит! И тебя тоже, – добавляю я, переводя взгляд на Монику. Теперь ее как будто трое. Три Моники – это уже слишком. Или даже четыре? Я предпочла бы отрицательное число Моник. – Отстаньте от него!

– Фиби, Нокс не твоя игрушка! – начальственным тоном заявляет Джулс. – Если он тебе нравится – давно бы к нему подкатила! Времени у тебя было полно.

– Он не… Я не… Мне пора, – выпаливаю я и, пошатываясь, бреду в коридор.

Протискиваясь к выходу, пытаюсь вытащить из кармана телефон. Пальцы будто деревянные. Дышать тяжело, а голова так трещит, что едва соображает. Хочу вызвать такси, но не уверена, что смогу разблокировать экран.

Я разворачиваюсь, чтобы вновь зайти в дом, однако каким-то образом оказываюсь совсем в другом месте. Вокруг деревья, трава, и я врезаюсь в какую-то скамью. Что-то не так, успеваю подумать я, в то время как мозг потихоньку затуманивается. Рядом маячит силуэт – такой зыбкий, что больше похож на тень. Прищурившись, я различаю знакомые черты…

Отвали, пытаюсь крикнуть я, но не издаю ни звука. Я ужасно, невероятно устала.

– Эх, Фиби-Фиби, – звучит чей-то голос как будто из длинного, гулкого тоннеля. – Ты совершила большую ошибку.

Ты какую имеешь в виду? – мелькает у меня мысль.

А потом все проваливается во тьму.

Глава 9

Нейт

Воскресенье, 5 июля

– Давай устроим здесь вечеринку в честь нашего недодня рождения, – предлагает Эдди, похлопав меня по руке.

– Что? – Я оглядываю комнату для персонала в кафе «Контиго», в которой повесили большой телевизор, чтобы мы смогли посмотреть рекламу с участием Купера. Сейчас идет трансляция игры «Падрес», а ролик, скорее всего, покажут после пятого иннинга. – Что за недодень рождения?

– Мы же всегда отмечаем днюху вместе, – напоминает Эдди.

– Два раза, – поправляю я. – Мы отмечали всего два раза.

Идея принадлежала Эдди. Мы оба родились в марте, и во время последнего семестра в выпускном классе она решила отпраздновать вместе, а дату выбрала посередине между нашими днями рождения. Вечеринку она устроила у себя дома. Я заглянул туда только потому, что это много для нее значило, ведь она мой близкий друг. К тому же я давно уяснил, что с Эдди в режиме организатора спорить бессмысленно. В этом году она провернула то же самое, хотя из-за гибели Брэндона Уэбера тусовка прошла тихо.

– Вот видишь! Два раза – это уже традиция, – втолковывает мне Эдди. – Этой весной настрой был не особо праздничный, вот я и подумала: а что, если устроить еще одну вечеринку, через полгода? В честь недодня рождения – в середине сентября?

– Ну нет, слишком поздно, – возражает Бронвин, забирая единственную чипсину без соуса из тарелки с начос. – Я уже уеду на учебу.

– Ах да… И в августе не получится, потому что я буду в Перу. Тогда… Четырнадцатого июля! – решительно заявляет Эдди. – Пусть будет не через полгода, а через треть.

– Фигня какая-то, – комментирую я.

Эдди и бровью не ведет.

– Позовем всю нашу банду. – Она обводит рукой присутствующих.

Мы сгрудились за единственным столом: я, Эдди, Бронвин, Купер, Крис, Мейв, Луис и Нокс. Один стул свободен: Фиби пока не пришла, хотя остальные собрались уже полчаса назад.

– Отлично, – говорит Бронвин. – Только давайте пригласим еще народ? Кейт, Юмико… Может, Эвана… – Замявшись, она косится в мою сторону. –