- А что ты почувствовал, когда она вернулась живая и здоровая?

- Даже и не знаю, как это описать.

- Вот и не надо описывать. Не существует в мире таких слов, что могли бы в полной мере описать испытанные тогда тобой чувства.

- Значит, мне следует попросить Лисанну поспать вместе со мной? Как ты это делаешь с Мирой? - поинтересовался пока все еще деревянный в вопросе взаимоотношения полов Нацу, заставив Виктора подавиться слюной и закашляться. Впрочем, небольшой румянец все же проступил на лице убийцы драконов, давая его наставнику надежду на то, что для парня еще далеко не все потеряно.

- А это уже тебе решать, кому именно и какое предложение ты будешь готов сделать, - откашлявшись, пожал тот плечами. - Лисанна, Люси, Кана, Леви, Лакки, Микки. Откуда мне знать, кто именно поселился у тебя здесь, - он ткнул пальцем в район сердца и решив малость похулиганить, поинтересовался, - А может ты положил свой наглый глаз на Эльзу? - прищурившись, Виктор кинул очень нехороший взгляд на своего собеседника. - Так предупреждаю сразу, за сестренку я любого порву на тысячи мелких клочков.

- Нет, что ты! - мгновенно сменил красный цвет лица на белый изрядно перепугавшийся Нацу. - У меня и в мыслях не было предлагать что-либо подобное Эльзе!

- Это еще почему!? - добавив в голос побольше льда и тяжести, поинтересовался уже не друг и наставник, а тот самый «жуткий тип», которым зачастую стращали всех новеньких. - Или ты считаешь мою маленькую миленькую сестренку недостаточно хорошей для тебя!?

- Нет, что ты! - выставив руки вперед в защитном жесте, тут же принялся оправдываться Нацу. - Эльза очень хороша!

- Хороша и всё!? - поднявшись на ноги и нависнув над Нацу, зловеще прошипел тот.

- Она...она...она...она... - не на шутку перепугавшийся паренек так и не смог подобрать нужных слов, чтобы избежать гибели от рук явно взбесившегося Виктора и потому лишь раз за разом повторял одно и то же слово, активно обтекая холодным потом.

- И как? Отпустило? - внезапно улыбнувшись и по-дружески приобняв убийцу драконов за шею, поинтересовался артефактор, полностью выбив собеседника из колеи.

- Виктор стра-а-ашный! - поспешил прокомментировать произошедшее изрядно потрудившийся Хэппи, который сидел молча в сторонке на протяжении всего диалога.

Оставив загрузившегося по самую макушку Нацу на Хэппи, Виктор, слегка припадая на чувствительно ушибленную правую ногу, поковылял к отрубленной кисти Эрегорна, чтобы подобрать лежащую рядом флейту. Но в последний момент, когда он уже начал нагибаться к узилищу демона, из выросшей под ней тени выскочила рука и подхватив древний артефакт, нырнула обратно. Все произошло настолько быстро и неожиданно, что он не успел вовремя среагировать – рванувшая вслед за ускользающей из-под носа добычи рука лишь бессильно скрежетнула титановыми накладками пальцев по каменной поверхности.

- Приплыли, - растеряно произнес столь нелепо опростоволосившийся артефактор. Он узнал магию управления тенью того темного, что оставался на вокзале. Вот только как ей противостоять и как теперь искать нового владельца Колыбельной было не ясно. По смутным воспоминаниям он припоминал, что развязка всего этого действа ожидалась в месте сбора мастеров гильдий и потому единственное, что оставалось так это дождаться своих и выдвигаться к городку Клевер.

Знакомый магокат подъехал к ним примерно через полчаса. Оценив весьма потрепанный внешний вид парней и оглядев изобилующую воронками и подпалинами округу, сидевшая за рулем Эльза приподняла левую бровь в немом вопросе.

- Эрегорн отлетался? - повозившись у себя за спиной, Виктор продемонстрировал оставшуюся от темного кисть. - А вот тот, кого вы должны были скрутить, умудрился не только скрыться от вашей дружной компании, но и стянуть в последний момент Колыбельную. - Покосившись на избавляющуюся от своего обеда Люси, которая мгновенно позеленела, стоило ей увидеть, что находилось в его руке, он поинтересовался, - И как же вы умудрились упустить своего противника?

- А сам-то что не расправился с ним? - тут же огрызнулась Кана, пытаясь скрыть за грубостью злость на саму себя, что даже так не смогла помочь Нацу с Виктором сражавшихся с сильнейшим из вражеских магов.

- Ладно. Проехали, - отмахнулся все еще удерживаемой кистью темного Виктор, вызвав очередной приступ тошноты у Люси. - Признаю, магия у этого парня весьма непростая.

- И что теперь? - поинтересовался Грей, время от времени бросающий взгляды на угрюмого Нацу так и оставшегося сидеть рядом с летающим крылом Виктора, что было для неугомонного убийцы драконов более чем странно.

- У вас хотел поинтересоваться, - усмехнулся Виктор. - Этот темный, перед тем как скрыться, ничего напоследок не сказал? Может, решил похвастаться своими грандиозными темными планами?

- Нет, - покачала головой Эльза. - Стоило вам улететь, как он тут же нырнул в тень. Мы даже рыпнуться не успели.

- Понятно, - кивнул в ответ артфактор. - А как город? Сильно пострадал?

- Пока еще не понятно. Но у всех ближайших к вокзалу зданий крыши были сорваны подчистую. Про вырванные ставни, окна и двери я даже не говорю.

- Люди?

- Насчет жертв среди мирного населения ничего не скажу, но тринадцать солдат погибли. В основном из числа тех, кто первыми ринулись на штурм. Да под два десятка раненых. Я боюсь себе даже представить, что бы с ними было, не подоспей мы вовремя.

- А чего тут гадать? Темные их всех прикончили бы, - отмахнулся Виктор, и в третий раз пронаблюдав за выворачивающейся наизнанку Люси, все же отложил кисть Эрегорна на капот магоката, чтобы не травмировать психику не готовой к чему-либо подобному девчонки еще больше.

- А что это с Нацу? - поинтересовалась Кана, принявшаяся вслед за Греем с удивлением разглядывать тихо сидящего убийцу драконов. Подобное поведение было для него абсолютно нетипично и потому вызывало некоторое беспокойство.

- Все никак не может выбрать, с кем из вас провести ближайшую ночь, - как ни в чем не бывало ответил Виктор и с немалым внутренним удовольствием принялся наблюдать за вытягивающимися лицами прибывших магов. - Грей, можешь не волноваться на свой счет, Нацу у нас не из этих. Так что ты в зону риска не попадаешь.

- Ты что ему успел наплести! - спустя пару секунд Эльза схватила брата за ворот и принялась трясти как тряпичную куклу. - А ну отвечай, мерзавец!

Совершенно не планируемая встряска, наложившись на только-только полученное сотрясение