В общем, Сталину и Свердлову было предложено совместно с Келлером разработать проект закона о труде, который будет принят… Очень скоро будет принят, причем безо всяких там чтений и одобрений Госдумы, чего закономерно опасаются господа большевики. Подавляющее большинство парламентариев к тому времени, наверное, будут заняты более полезным делом типа рытья окопов в прифронтовой полосе или отработки стахановских рекордов на каких-нибудь шахтах. У нас вон воркутинский уголек до сих пор не найден и не разработан…

А ещё по словам Келлера было передано предложение Владимиру Ильичу принять живейшее участие в этом архиважном и архиполезном действе. В смысле – в переводе активных действий в легальную плоскость и разработке теоретического обоснования для подобного зигзага генеральной линии партии. Ну и само собой – борьба со всякими извращенцами коммунистической теории, страдающими навязчивой идеей перманентной революции. Вплоть до перманентного расстрела…

Так, лирику – в сторону! Началось! Выстрел!.. Ещё один!.. Пауза… Ещё выстрел!.. И ещё!.. Тишина… Наш городовой, уже слегка отогревшись, бежит ко дворцу узнать, что за шум. Там кто-то должен ему навешать лапши на уши про убитую собаку, а он должен всему поверить и вернуться. Осмотревшись перед этим на предмет, где стоит авто и кто чего там с ним делает…

Командую своим «К бою», водитель заводит мотор, народ тихонько клацает затворами люгеров. Кто-то на автопилоте проверяет, насколько легко выходят «оборотни» из голенищ. Засада на той стороне, думаю, делает то же самое, хотя в прошлый раз «улику» вывозили через Поцелуев мост, то бишь с нашей стороны… За углом слышен скрип снега под торопливыми шагами, к нам заворачивает наш «глазастый»:

– Командир, докладываю: погрузили, выезжают.

– Добро…

Высовываюсь из-за угла удовлетворить свое любопытство. Ага, а вот и они, так долго ожидаемые светящиеся фары. Всё ближе и ближе… А вот уже и движок слышно… Ещё чуть-чуть… Прячусь за угол и поднимаю руку вверх. Ну, ещё немного… Вот-вот-вот… Есть!.. Рука уходит вниз, шофёр врубает передачу и выезжает на перекресток, перекрывая дорогу. Негромкие хлопки петард, брошенных перед колесами «роллс-ройса», совпадают со скрипом тормозов. Макс Горовой не подвёл, звука почти не слышно, зато вспышка – самое то, и даже чуть-чуть сверх оного…

Несёмся к машине, двое «призраков» отрывают шофера от его баранки и пеленают его прямо на дороге. Зашедшая с другой стороны пара уже вытаскивает из салона поручика… Не моего, Сухотина, и проводит над ним аналогичные издевательства. А вот мой сидит с другой стороны и работать буду сам лично…

Дверцу на себя… Ага, холёное томно-аристократическое личико, лет двадцати пяти от роду, в шинельной петличке – Георгиевская ленточка, пытается протереть ручками временно невидящие ни хрена глазки… Ага, уже тянется к кобуре. Не-а, не выйдет!.. Перехватываю руку у локтя, рывок на себя, помогаю выпадающему телу удержаться на ногах, одновременно вытягивая из расстёгнутой кобуры браунинг хозяина…

– Кто вы такие?! Что вам надо?! Вы хоть знаете, кто я?! – Оскорблённому возмущению нет предела, но голосок испуганного петуха всё-таки подпускает.

– Знаем, ваше высочество. Более того, именно к вам и был послан. – Стараюсь одновременно вежливо поддерживать под локоток и контролировать все телодвижения собеседника. – Имею приказ вручить письмо от регента империи лично великому князю Дмитрию Павловичу. Касательно груза, который вы изволите перевозить на заднем сиденье.

– Кто вы такой?.. – оторопело вопрошает очень сиятельный собеседник.

– Офицер по особым поручениям великого князя Михаила Александровича. Через пару минут зрение восстановится, и я передам вам пакет…

* * *

Бессонов, поджидающий нас у приоткрытых ворот со своей «свитой», вопросительно смотрит на меня. Киваю на ещё не пришедшего в себя великокняжеского «мстителя» и показываю большой палец, типа всё хорошо. В ответ он отзывает меня в сторонку и «радует» известием, что у них появился сосед. Некто в военно-полевой форме без знаков различия недавно подъехал на авто со стороны Синего моста и, не заметив ничего подозрительного, прошлёпал в гости к Юсупову. Выражаю подполковнику свое мнение, типа придурком больше, придурком меньше – разница небольшая, затем даю отмашку своим двигаться вперед.

Быстро добираемся до неприметной двери, уже охраняемой двумя моими бойцами. Осторожно тяну за ручку – закрыто. Рядом оказывается один из бессоновских спецов, опускается на колено, слышен негромкий щелчок, спустя полминуты дверь приоткрывается. Внутри – никого, тускло освещённая винтовая лестница ведёт наверх, в бельэтаж, где расположены покои князя Юсупова. Бесшумно поднимаемся наверх и останавливаемся перед неплотно закрытой дверью, из-за которой доносится обрывок фразы:

– …Выпейте, Феликс, это должно вас успокоить…

Ну-с, теперь вторая часть «Марлезонского балета». Один из диверсов резко открывает дверь, двое ныряют внутрь, расходясь в разные стороны и беря на прицел всё, что пытается дернуться. Бессонов идет первым, мы с великим князем замыкаем процессию.

В комнате – картина маслом. Репин со своим вариантом «Не ждали» нервно курит в сторонке, здесь и сейчас нас не ждали ещё больше. Возле камина, за столом, греет свои кости и манию величия господин депутат Пуришкевич. Он-то и предлагал сидящему рядом с ним князю Юсупову рюмку алкоуспокоителя, которую тот не успел донести до рта, замерев при нашем появлении. Нет, оно и понятно, только-только злодея еле грохнули, живучий, стервец, оказался, а тут в гости «маски-шоу» без предупреждения нагрянуло со стволами…

Но самый главный приз, ради которого, собственно, всё и затевалось, стоит у окна, задернутого портьерой. Пытался подглядывать или ждал кого-то?.. Лоб с большими залысинами, прилизанные волосы, очень неприятные глаза. Всё совпадает с фото… И одет в ту самую полевую форму британской армии – френч, бриджи, сапоги…

– Кто вы такие?! Что всё это значит?! – Хозяин дома всё-таки пришёл в себя, даже успел хлобыснуть рюмку коньяка, наверное, с неё и расхрабрился. – Я сейчас же вызову полицию!

Юсупов срывается с места, подбегает к телефону, стоящему на каминной полке, хватает трубку и начинает накручивать ручку вызова. После третьей неудачной попытки наконец-то замечает наши улыбки… Ну, право слово, вашсяссство, не надо держать нас за дурачков…

– Мерзавцы! Вы специально испортили линию!..

– Успокойтесь, ваше сиятельство. – Бессонов невозмутимо выслушивает разнервничавшегося Юсупова. – Господа, имею честь сообщить, что все присутствующие здесь задержаны по подозрению в совершении государственного преступления. Прошу не совершать необдуманных действий.

– А также медленно и по очереди выложить на стол оружие. – Помогаю подполковнику со своей стороны. – Владимир Митрофанович, будьте любезны, достаньте свой «соваж». Аккуратненько, двумя пальчиками, стволом вниз… И помните, здесь – не Дума, зрителей нет. А шанс получить пулю – есть.

– Да как вы смеете?! Да я! – Пуришкевич возмущённо взрывается, но, обнаружив мой люгер в метре от своего лба, спускает пар. Несколько секунд играем в гляделки сквозь его пенсне, затем он отводит взгляд, лезет в карман, достает пистолет и кидает его на скатерть. Забираю ствол и отдаю одному из «призраков».