Death Stranding – это одиночная игра, а не соревновательная или многопользовательская. Игрок, управляя Сэмом, в одиночку проходит все испытания. Но через игровой мир проходит одновременно несколько игроков, которые, как в Dark Souls и подобных играх, могут оставлять друг другу подсказки и влиять таким образом на действия и опыт других. Поставив лестницу или построив мост через овраг, мы потенциально облегчаем жизнь другим игрокам, потому что постройка останется и будет существовать не только в нашей игре. Мы можем доставлять посылки, оставленные или потерянные другими игроками, а если часто смотреть на землю, то можно заметить следы, которые оставили другие Сэмы из других игр. Эти следы могут показать маршрут, по которому пошел предыдущий игрок и который, возможно, будет проще и правильнее. Это навевает мысль, что, даже сидя в одиночестве перед экраном, мы не одиноки. С помощью этой простой, но важной механики Кодзима наглядно показывает свою точку зрения на мир: мы все, так или иначе, связаны. И мы можем продвигаться вперед именно за счет этой связи, поддержки и взаимовыручки.

Уже после выхода игры Кодзима решил раскрыть некоторые источники вдохновения, которые легли в основу игровой вселенной. В видео для PlayStation.Blog он признался, что задумка Death Stranding появилась у него еще десять лет назад, когда он водил сына в музей на выставку, посвященную млекопитающим. Там он впервые услышал о «массовом выбрасывании на берег». Глядя на изображения, на которых на берегу лежали кучи мертвых тел китов и дельфинов, он в своей голове четко представил образ: а что, если бы мертвые так же приходили в мир живых, как тела прибивает к берегу?

Годы спустя его размышления о жизни и смерти, а особенно о том, как представить их противостояние в игре, вернули его к этому образу китов и дельфинов. Он еще не знал, о чем будет Death Stranding, еще не написал ни строчки сценария и даже не задумался над геймплеем… Но он точно знал, что в игре будет Сэм, который стоит на берегу, усеянном трупами морских чудовищ и людей, попавших на этот же берег. В его голове уже складывался смутный образ сценария, но, даже не прописывая его до конца, он связался с Норманом Ридусом после провала Silent Hills и предложил ему сыграть главную роль в новой игре. Первый трейлер, вышедший в 2016 году, на самом деле был лишь воплощением образа из головы Кодзимы, вокруг которого Kojima Productions выстроила все остальное.

Спустя две недели после Tokyo Game Show Кодзима у себя в «Твиттере» написал, что Death Stranding официально ушла на золото – на языке разработчиков это значит, что проект завершен и готов к массовому производству[76]. Релиз игры, как и было объявлено, состоялся в начале ноября 2019 года, ознаменовав окончание четырех долгих лет усердной работы восьмидесяти сотрудников, составлявших основу Kojima Productions. А вместе с ними – конец долгой работы еще около сотни людей, которые помогали с разработкой и вносили свой вклад в итоговый проект. Этот марафон не имел права закончиться провалом. Для Кодзимы это первый этап новой жизни.

Часть 2

Вселенная

Действие Death Stranding происходят в фантастическом постапокалиптическом мире.

Проще всего основную идею описать так: после глобального катаклизма на планете нарушился цикл жизни и смерти. Души погибших людей, пытаясь направиться в мир иной, «выбрасываются на мель» и остаются в мире живых, обретая форму темных призрачных сущностей. Другой побочный эффект этого катаклизма – регулярные сверхъестественные осадки, разрушающие все вокруг, темпоральный дождь. Люди, пережившие апокалипсис, живут поодаль друг от друга, прячась в бункерах и опасаясь вступать с кем-либо в контакт. Они живут одним днем без надежды на светлое будущее. Единственные, кто еще продолжают выходить на поверхность земли, – курьеры или, как их называют, доставщики. Они перевозят грузы любого рода от бункера к бункеру, в том числе отвечают за доставку продуктов и лекарств. Игрок управляет одним из таких курьеров по имени Сэм Портер Бриджес – молчаливым и замкнутым доставщиком, славящимся своей надежностью. Приемная мать Сэма, некогда президент Соединенных Штатов, поручает ему важное задание: пересечь весь континент с востока на запад, по пути восстанавливая связь. К сети нужно подключить все: каждый крупный город, изолированный бункер и распределительный центр. Так президент надеется создать единство между людьми, восстановить коллективный дух, чтобы вместе бороться с последствиями апокалипсиса, восстановить мировой порядок и, возможно, попытаться спасти человечество от вымирания. Сэм отправляется в опасное путешествие, выходя в этот новый, опасный мир. Он согласился выполнить просьбу президента лишь по одной причине: ради Амелии, президентской дочери и одной из самых близких ему людей, которая была захвачена в заложники группой террористов и сейчас находится в городе на западе континента.

Сюжет Death Stranding, как и в большинстве игр Кодзимы, прост, но добраться до его смысла – сложная задача. То есть уловить общую суть легко, но вот собрать всю информацию и осмыслить ее с точки зрения контекста и геймплея будет непросто. Темы, рассматриваемые в игре, относятся к совершенно разным сферам: космология, парапсихология, медицина, религия, палеонтология и даже древние культуры и общества. В первой части этой книги мы уже упоминали, что философия Death Stranding близка к другой игре Кодзимы, Boktai. В обеих играх речь идет о некой катастрофе, нарушившей цикл жизни и превратившей людей в странных существ, застрявших меж двух миров. Также обе игры – истории о путешествии по стопам предшественников. На этом пути нам предстоит найти часть себя, которую мы утратили из-за некоего травмирующего события (например, смерти близкого человека), заполнить образовавшуюся в душе пустоту. А еще в обеих играх присутствует тема наследия и размышление, что мы оставим после себя на планете Земля. Те же вопросы поднимаются и в других проектах Кодзимы, например в конце Metal Gear Solid 2. В третьей главе мы подробнее поговорим о том, что Кодзима хочет донести до своей аудитории и что вдохновило его, а сейчас мы, с вашего позволения, сосредоточимся на самой игре, ее истории и затрагиваемых темах. Сперва рассмотрим основные элементы, составляющие игровой мир Death Stranding: что является фундаментом вселенной? Где отправная точка? Сценарий строится на флешбэках, отсылках к событиям прошлого, несказанных словах и недомолвках, которые, собранные вместе, раскрывают нам множество неожиданных фактов. Здесь мы постараемся пересказать события в хронологическом порядке. Главное, о чем стоит помнить при пересказе истории: мир игры с точки зрения других персонажей настолько же темен и непонятен, как и для Сэма и игрока. На протяжении путешествия главного героя его друзья проводят исследования и совершают открытия, которые часто основаны на теориях и предположениях (или частичной информации о сверхъестественном, неясном для человечества мире), а также знаниях предков, живших до апокалипсиса. И даже в финале игры многие элементы Death Stranding не получают четкого пояснения, оставляя игроку свободу интерпретации. Этот эффект усиливается многократно за счет механики игры и способа ее повествования. Ведь игра не только опирается на концепцию мультивселенной[77], но и не дает игроку понятных временных ориентиров. Единственное, что мы можем сделать, – примерно оценить, сколько времени прошло от одного игрового события до другого. Чтобы не запутаться в этой гигантской паутине под названием Death Stranding, мы в своем повествовании будем опираться только на истории, идеи, теории и предположения, высказанные персонажами игры, у каждого из которых ограниченный набор информации и собственный взгляд на происходящее. Таким образом, мы проследим, как за сложными и запутанными темами авторы прячут базовые идеи, передают простые, но очень важные послания. Как Death Stranding, если посмотреть за пределы ее повествования, вызывает в нас сомнения, заставляя задумываться, проявлять любопытство и стараться понять других. Как она приглашает нас вместе строить фундамент будущего, лучшие дни которого еще впереди.

3

Смерть, твари и хиралий – зеркало реального мира

«Однажды произошел взрыв. Он породил пространство и время».

По последним оценкам ученых, возраст нашей планеты составляет примерно 4,6 миллиарда лет. Предполагается, что за это время на Земле произошло минимум пять массовых вымираний – это события (ледниковые периоды, метеоритные дожди, изменение уровня моря), в результате которых в разные эпохи исчезали многие