class="p1">— И долго ещё ждать? Я есть хочу!

— Я знаю как ускорить процесс, — Дейдара достала свёрток с чем-то непонятным из кармана.

Хидан со скептицизмом на неё посмотрел.

— Я не хочу потом собирать мясо с крыш домов.

— Бака! Это не бомба! А химикат для увеличения температуры огня! — она всыпала щепотку чёрного порошка в костёр и огонь начал гореть интенсивней.

Всё таки эти двое хоть и были странными, но не придурками.

—… и вот сейчас мы вернулись с трофеем и собираемся его отведать вместе с вами!

Толпа ревёт от восторга. Уже пошли разговоры, чтобы сделать для всей команды памятники на центральной площади. Итачи про себя отметил высокие ораторские способности сенсея.

Мясо приготовилось. Все начали петь, танцевать и просто веселиться чествуя героев. В такие моменты Итачи мог расслабиться. Заботы уходили на второй план, забывались детские воспоминания о войне и отцовские рассказы о кровавом мире шиноби. А ещё просто приятно, когда хвалят за добрые поступки, а не за хорошие оценки или количество убитых на задании. Ради таких моментов не жалко потраченного времени с командой.

***

Команда Маски путешествовала по большой дороге к следующему крестьянскому поселению, чтобы узнать, нужно ли им что-то от малолетних убийц или нет.

Навстречу команде вышел высокий мужчина в тёмных одеждах. Его лицо скрывает маска с капюшоном, видно только глаза. Очень необычные, с красной склерой и зелёными зрачками. Итачи сразу заметил в нём шиноби и врага. Слишком сгруппировано он движется, как будто приготовился к атаке и ждёт удобного момента.

— Давно не виделись, Маска, — сказал незнакомый враг грубым голосом.

— Какузу, ты решил принять моё предложение и присоединиться к Акацки? — без единого намёка на панику отвечает сенсей.

— Твоя глупая организация пытается пустыми разговорами сохранить мир на этой шаткой земле, а я считаю, что миром правят деньги.

— Так тебе надо денег одолжить? Я бы помог, но сейчас с собой нет. Запишись на приём в мой офис в Аме, что-нибудь придумаем.

— Или я сейчас заберу этих детей, за которых на чёрном рынке дают много денег. Зря ты их миру показал, таких уникумов надо держать в темнице.

— Я так понимаю, что договориться мы не сможем?

Какузу побежал на детей, но отскочил, когда Маска оказался прямо перед ним.

Враг остановился и принял боевую стойку.

— Неплохо. Я отрежу твою голову и отнесу в издательство за награду.

Голову Какузу начало затягивать в образовавшуюся воронку. Но внезапно вместо человеческой плоти в неизвестность начало затягивать чёрную субстанцию в огромных количествах, а тело так и продолжает стоять. Воронка резко остановилась и начала крутиться в обратном направлении выплёвывая чёрную гадость обратно.

— Фу, у тебя что, даже мозги сделаны из ниток? — сказал Маска.

Какузу уже мало походил на человека. Он теперь похож на порванную тряпичную куклу. Изо рта и суставов торчали длинные чёрные нити длиной в несколько метров. Всего восемь пучков, чем-то он напоминает осьминога. На некоторых из щупалец висели белые маски, всего четыре штуки.

— Арвравг, — что-то ответил враг. Из-за ниток во рту его никто не понял.

— Я хотел закончить это по-быстрому, но придётся сражаться по старинке, — Маска открыл перед собой воронку откуда полетели гигантские шурикены во врага. В тот же момент в его правой руке появился длинный чёрный стержень.

Итачи активировал шаринган. Сейчас есть возможность увидеть сенсея в деле и он не хотел ничего пропустить.

Какузу легко отмахнулся своими прочными как сталь щупальцами от воздушного нападения. А огненная и ветряная маски произвели совместную атаку. Дети отскочили от огненного шторма, а сенсей пробежал сквозь него, и сквозь щупальца, проткнув стержнем сердце врага. Какузу выплюнул кровь, а потом одна из белых масок заползла в его тело.

— Это тебя придётся убивать ещё четыре раза? Как напряжно, — Маска разорвал дистанцию.

— Что это за оружие? — спросил враг убрав нити изо рта. — Я чувствую странную слабость.

Маска ничего не ответил и продолжил атаковать.

— Пять жизней, — начал бубнить Хидан. — Я должен убить его хотя бы один раз!

Мальчик с серыми волосами побежал в самую гущу событий. Одно из щупалец его моментально проткнуло и отбросило в сторону. Это было глупо и непрофессионально.

— Глупая молодёжь, — проворчал Какузу. — И зачем ты тратишь на них своё время, Маска?

— На их способности слетаются куча мерзавцев от которых я хочу избавить этот мир. Ты один из них, — сенсей уничтожил одну из масок.

— Посмотрим как ты сможешь их защитить, — Какузу навязал рукопашный бой, а одна из масок отделилась и побежала на детей.

— Итачи, ты поймёшь как этим пользоваться, — в руке сенсея материализовалось оружие, которое он незамедлительно бросил назад.

У ног Итачи приземлился чёрно-белый гунбай с изображением томое шарингана. Личное оружие Учихи Мадары, которое было потеряно во времени, но легенды о его мифических способностях передавались в клане Учиха по сей день.

Странное двуногое существо созданное из чёрных нитей и белой маски тем временем стремительно приближается. Существо выплюнуло гигантский огненный шар. Итачи схватил гунбай и отразил им атаку. В легендах это движение описывается изящным и грациозным, но в исполнении Итачи это было похоже на поломанную цаплю. Потому что гунбай был выше его раза в три и ему приходилось очень стараться чтобы не упасть.

Огненная атака была отражена обратно, но для Итачи это стоило больших усилий, слишком много поглощает чакры гунбай, ещё максимум две такие атаки и чакра закончится, а монстр уже готовится опять дышать огнём.

Дейдара кидала в монстра взрывчатку, но тот легко избегал снарядов. Они летели слишком медленно и по очевидной траектории, даже Хидан легко их избегает в большинстве случаев. Кстати, о нём. Хидан уже начал восстанавливаться и ползёт к месту сражения Маски и Какузу. Но зачем он так упорно туда движется? Хочет умереть ещё раз?

Затем Итачи понял план своего кровожадного товарища. Он приземлился рядом с Дейдарой.

— Помоги Хидану добыть кровь врага, а я тебя прикрою, — Итачи двумя руками пытается удержать гунбай перед собой.

На