Ком Хен появился спустя пять минут, и это обрадовало. Неизвестно, в какие дали я ушла бы в своих мечтах, если бы и дальше сидела одна. Заметив скользнувший по голым коленям взгляд, я тут же попыталась натянуть майку ниже. Ведь совсем забыла, в каком виде заявилась в ванную сама!

– Простите, – едва заметно улыбнулся мужчина. – Я должен был закрыться, но годы жизни в одиночестве сказываются. Слишком привык к тому, что меня никто не тревожит. Не подумал, что поставлю вас в неловкое положение.

– Нет. – Я покачала головой. – Это вы меня извините, не стоило так нагло врываться. Я могла бы сначала посмотреть, не горит ли свет. Постучать, в конце концов, а не переть напролом. Но я всегда сначала делаю, потом думаю.

Ком Хен стоял, прислонившись к дверному косяку. Темные волосы еще не высохли после душа и торчали на макушке, словно иголки дикобраза, более длинные пряди падали на лоб, и он откидывал их, чтобы не попадали в глаза. Мужчина уже оделся. Узкие джинсы подчеркивали длинные стройные ноги и плотно облегали бедра. Фиолетовая рубашка была расстегнута. Я старалась не смотреть на смуглую грудь и прокачанный живот с чернеющей лункой пупка. Ноги снова стали ватными, сердце забухало в ушах, а Ком Хен, как назло, начал медленно застегивать маленькие пуговички на рубашке, снизу продвигаясь все выше и выше. Незамысловатое действие меня гипнотизировало. Я завороженно наблюдала за тем, как сначала исчезла пряжка ремня, потом темная полоска волос, смуглый живот, грудь. Взгляд скользнул выше воротничка рубашки и задержался на губах, на которых застыла едва заметная улыбка, словно Ком Хен прекрасно знал, чем я занималась. Стало стыдно, и я отвернулась.

– Мне сейчас нужно будет отлучиться, – начал он как ни в чем не бывало. – Наверное, стоило сказать, но не хотелось вас будить. Думал, проспите до утра. Но я постараюсь долго не задерживаться. Хорошо?

Я хотела обреченно кивнуть, чувствуя, как портится настроение. Страшно оставаться одной в незнакомой квартире, да и представлять рядом с ним какую-нибудь Наташу было противно. Проснувшийся собственнический инстинкт удивил меня саму, но вместо того, чтобы с ним бороться, я ляпнула:

– Нет. Не уходите! Или возьмите меня с собой! – Мысль о том, что на свидании я ему совершенно не нужна, промелькнула где-то на краю сознания и трусливо спряталась. – Не хочу оставаться одна!

– Анжелика, – устало вздохнул он, – я всего на пару часов, потом вернусь. Мы уже обсуждали этот вопрос – вам ничего не угрожает. По крайней мере сегодня. А мне, возможно, удастся узнать некие подробности о пинё и их воздействии на владельца. К сожалению, мои собственные поиски почти не дали результата. Нам с вами необходимо разобраться в том, что случилось, и как можно быстрее. Мне не хотелось бы ждать до утра. Да и человека, с которым мне нужно поговорить, проще застать именно ночью.

– Тем более я с вами!

На свидание он не собирался, и это придало мне энтузиазма и сил.

– Подождите пять секунд!

– Вот прямо так и пойдете? – крикнул он вдогонку. – Анжелика, там, куда я иду, довольно строгий дресс-код. В одной мужской майке вас не пустят, да и в грязных джинсах тоже! А коктейльное платье или другую приличную одежду я вам предложить не могу. Немного не мой стиль, знаете ли!

– Значит, мы заедем ко мне, и я переоденусь. Не смейте уходить без меня!

Ком Хен страдальчески вздохнул у меня за спиной, но отговаривать почему-то не стал, и я, пользуясь случаем, кинулась в комнату надевать свою грязную и местами влажную одежду. Было очень страшно, что он передумает и все же уедет один. Пока натягивала джинсы, панически боялась, что услышу, как захлопывается входная дверь и поворачивается ключ в замке. Мой брат пару раз так делал, когда я была мелкая и тоже боялась одна оставаться дома, а он хотел погулять без меня.

Собралась быстро. Даже майку Ком Хена не стала снимать. Рукава у свитера еще не высохли, и я его оставила на стуле. Мокрую ветровку просто перебросила через руку, решив, что до машины добегу и в одной майке. Сунула ноги в сапоги и помчалась следом за Ком Хеном. Он вздохнул страдальчески и при выходе из подъезда накинул мне на плечи неожиданно тяжелую кожаную куртку. От воротника немного пахло дорогим табаком и уже знакомым парфюмом.

– Спасибо, – шепнула я, а он только махнул рукой, ловко перепрыгнул через разлившуюся у подъезда лужу и пикнул брелком от сигнализации.

У меня преодолеть это море грязной воды в один прыжок ни за что бы не получилось, поэтому пришлось искать обходные пути и пробираться, осторожно балансируя на кирпичном поребрике.

– И куда мы поедем? – поинтересовалась я, с удовольствием забираясь на переднее сиденье уже знакомой машины. В удобном кожаном кресле мне было комфортно и почти привычно. В такой машинке я готова была кататься бесконечно. Даже просто кругами по КАДу. А уж если за рулем спокойный, уверенный Ком Хен, сегодня почему-то особенно симпатичный и загадочный, можно вообще хоть на край света. А в создавшейся ситуации на край света даже предпочтительнее. Может быть, там меня не достанут ни вонгви, ни корейцы.

– Ну сейчас мы едем к вам домой, а потом, если, конечно, успеем, в один из ночных клубов. Надеюсь, вы сумеете быстро собраться? Мне не хочется откладывать поездку на следующий день. Сегодня у нас передышка. Завтра ее может не быть.

– А преподы ходят по клубам? – очень искренне удивилась я, проигнорировав все остальные реплики. Ком Хен скривился.

– Конечно нет! Преподы исключительно посыпают тропинки песком и в крайнем случае читают книгу, сидя у камина! Вот скажите, Лика, вы меня оскорбляете намеренно или?..

– Или… – поспешно ответила я. – Я всячески вами восхищаюсь, просто иногда вы меня удивляете. Словно с другой планеты. Простите, но у меня не так много знакомых вашего возраста…

– Какого моего возраста? – страдальчески воскликнул он. – Мне лишь слегка за тридцать!

– За тридцать? – Я удивились, выглядел он моложе. – Думала, лет двадцать пять…

– Анжелика, вы сегодня меня решили добить? Моя самооценка и так уже на нуле.

– Нет-нет. – Я прикусила губу, решая не продолжать тему дальше. Мужчины за тридцать казались мне старыми, с обвисшим брюшком и по увлечениям, ритму жизни и статусу ближе к моим родителям, нежели к друзьям. Короче, совсем не такими, как Ком Хен, поэтому сейчас я испытывала сильнейший когнитивный диссонанс[6]и страдала.

– Вы так мне и не сказали, в какой клуб едем и как визит туда может нам помочь? – Я осторожно подала голос, молясь, как бы ни сказануть снова чего-нибудь лишнего. Стресс плохо на меня влиял, и я болтала даже больше, чем обычно. И совсем не следила за своим языком. Точнее, пыталась, но раз за разом говорила глупости.

– Это особенное место… – нехотя начал Ком Хен. – Я надеюсь, там смогут подсказать. Я назначил встречу с давним…