– Если бы знала, что в пригороде водятся драконы, не стала бы сюда даже и соваться.

– Не переживай, – лучезарно улыбнулся он, наблюдая за моими действиями, – я победЮ для тебя всех местных драконов. – И его рука при этом без спроса поглаживала меня по волосам.

Похоже, в отношении меня Кир не признавал такого понятия, как личное пространство. Да я и не возражала, без проблем выписав ему бессрочный допуск. Этот человек не был тем, от кого хотелось держаться подальше, наоборот, перманентное желание покрепче прижаться к его теплому боку и довольно заурчать заставляло меня начинать переживать за свою независимость.

Царапина была аккуратно обработана и заклеена.

– Спасибо, моя прекрасная принцесса, что не позволила своему верному рыцарю умереть от ужасной раны.

– Так что же все-таки произошло? Где ты поранился?

Он притворно посерьезнел в ответ.

– Ты знаешь, кто я такой, принцесса? Разумеется, нет. Иначе бы тебе никогда не пришло в голову быть рядом со мной по собственному желанию.

Знакомая песня. Я сглотнула в нетерпении, неужто я услышу наконец сей великий секрет? Ну и кто же, ну? Мафози? Вор в законе? Серийный преступник, которого разыскивает сам Интерпол?! Ну же, не томи!

Но серьезность его была не более чем напускной. Покосившись в мою сторону, он выдал:

– Но, как мне кажется, ты пока не готова к этой информации.

Да что ж это за издевательство такое! Но спорить я не стала.

– А что с девушкой? Как ее там, Надя? Что ей было нужно?

– Последствия того, что ей было нужно, ты только что заклеила пластырем.

– Знаешь… Ты не обязан мне что-либо объяснять, но эти недомолвки… напрягают. – Я хмуро посмотрела на него. Он улыбался. Ну что за человек? Тогда я сердито замолчала. – Что?

– Ты такая хорошенькая, когда сердишься! И ты должна мне поцелуй. – Он повелительно похлопал себя по колену. – Иди сюда.

Я сокрушенно покачала головой. Невозможный человек. – Скорее, принцесса! Мое терпение не безгранично.

Я тяжело вздохнула и с видом жутко оскорбленного достоинства забралась к нему на колени.

– Так-то лучше. – Безупречные губы растянулись в теплой улыбке так, что мое самообладание дрогнуло, и я едва сдержалась, чтобы не улыбнуться в ответ. Но, кажется, он уже знал меня как облупленную и видел наверняка, что я ириской таю под взглядом его темных глаз. – Мы с тобой из другого мира, принцесса. Поэтому тебя так тянет ко мне. А меня к тебе.

Он потерся небритой щекой о мои волосы, а я потянулась и обняла его за шею, вдыхая любимый аромат. Из другого мира, определенно. У него редкий талант сначала разбивать вдребезги, но затем мгновенно склеивать мое сердце из осколков одним только подобным взглядом, одной лишь своей улыбкой.

– А еще я влюблен и соскучился. – Признался он мне на ухо, крепче сжимая в объятиях.

Через час у подъезда к дому нас встретили постоянные заседатели местной лавочки во главе с моей старой во всех смыслах знакомой. Они неодобрительно покосились на черный внедорожник, временно перекрывший узкий проезд. Я не стала медлить, дабы не вызвать еще больше всеобщего недовольства.

– Значит, тут ты и живешь? – Кир внимательно оглядел фронтон моего дома и усмехнулся краешком губ, видимо заметив что-то интересное.

– Да, это и есть мой дом. – С вызовом заметила я.

Разумеется, не элитная недвижимость, но я гордилась, что на свою квартиру заработала сама, и мне не нужно было скрывать для этого сферу своей деятельности.

– Зайдешь? – Поинтересовалась я. На его лице отразилось искреннее сожаление.

– Не трави душу, принцесса, у меня дела.

Я пожала плечами. – Ну тогда пока. – И взялась за ручку двери. Но та не открывалась. Я повернулась, вопросительно глядя на идеал.

– Подожди, принцесса. Не так быстро.

Он поднял руку, на которой сверкнуло уже знакомое украшение. Я завороженно наблюдала, как он, словно шкурку с куска колбасы, осторожным движением снимает с ажурного браслета второй, еще более тонкий и почти прозрачный слой, затем невозмутимо берет мою руку, и беззвучно защелкивает на ней это невесомое ажурное чудо. Браслет лег, как влитой, и на руке практически не ощущался, выглядя при этом абсолютно изумительно.

– Эм…Спасибо? – Это единственное, что мне пришло на ум с этот момент.

– Тебе спасибо, принцесса, что ты у меня есть.

От этих его слов и вкрадчивого голоса по телу тут же поползли щекотные мурашки, а бабочки в животе активизировались до неприличия. Но благодарить основательней было не время и не место. Нежно поцеловав его на прощание, выпорхнула из машины, и всю дорогу до квартиры глупо улыбалась, ощущая на запястье едва ощутимую тяжесть и вспоминая такие теплые слова… И уже зайдя домой, вспомнила, что не оставила ему своего номера. Но в любом случае, она знает, где я живу и работаю, так что… Где он живет, я тоже знала, но вот сфера деятельности… Ладно, его право иметь свои секреты. Правда вопрос с Наденькой и ее нездоровыми наклонностями все же маячил тревожной тучкой где-то на границе моего сознания. Если Кир занимается чем-то настолько опасным, то зачем пустил в свой тщательно охраняемый дом кучу незнакомых людей, среди которых ожидаемо оказался диверсант? Странно это все… И непонятно.

Оказавшись в квартире, я спонтанно вышла на балкон, чтобы застать уезжающего идеала, но не успела. Его машины во дворе уже не было. Зато сосед ожидаемо курил на своем балконе, и выражение его лица мне не понравилось. Я даже помедлила, искоса наблюдая, как тот неприязненно оглядывает опустевший двор, затем нервно набирает кого-то в телефоне, беспокойно косясь в мою сторону. С таким лицом только злодеев в индийских фильмах играть.

Кот, будто не признав, спросонья зашипел на свою хозяйку, но потом одумался и вильнул хвостом, приветственно заурчав, когда я меняла ему корм. И в течение всего дня мой мохнатый сожитель периодически меня обнюхивал. Да, Кот, привыкай. Теперь ты не единственный мужчина в моей жизни.

Остаток дня я провела за уборкой и насущными делами, и даже помыла Кота. Но этот день, кажется, решил, что на сегодня сюрпризов маловато. Телефон зазвонил, и я с изумлением отметила, что это мама. Звонила она раз в год, не чаще, и иногда с незнакомых номеров, для того лишь чтобы обменяться парой малозначимых фраз. Мол, жива, здорова, и пока.

Родители находились далеко, и об их жизни я не была осведомлена в деталях. Знала лишь, что они жили на проценты от накопленных за всю жизнь денег, путешествовали по всему миру, живя то там то тут, существуя в общем то, в свое удовольствие. И я ничуть их не осуждала, скорее наоборот. Я была им безумно благодарна, что родители воспитали меня такой, какая я есть, самостоятельной и независимой ни от кого ни морально, ни материально.

Но прошлый раз мы разговаривали около полугода назад, и поэтому я удивилась ее внеплановому звонку. Возможно, что-то стряслось?