Ушла. Упустил. Он понял это почти сразу, когда после очередного поворота не увидел ее машины, хотя дорога была прямой на несколько сотен метров вперед. Зар-р-раза… Раздраженно стукнув ладонями по рулю, Мрачнов выругался сквозь зубы. Ситуация была глупой, больше походила на малобюджетный боевик, но от этого не становилось легче. Упустил. Женя, а ты теряешь хватку. Может, тогда не стоит удивляться, что подчиненные управляют твоими делами за твоей же спиной?

Выждав пару минут, чтобы успокоиться, Мрачнов развернул машину и отправился домой. Если Святая не дура, а ее духи не двоечники, то они уже улепетывают из города на всех парах, увеличивая расстояние с каждой секундой. Теперь его беспокоил другой вопрос — хватит ли Святой мозгов, чтобы отказаться от мести, или она пойдет до последнего? И кто в списке смертников, кроме ее бывшего любовника, который пока по неподтвержденным данным уже мертв? Мысль зацепила, и через пару минут старательных обдумываний Мрачнов кивнул сам себе. Да, можно начать с Мишани. Если он мертв, то можно допросить дух, который просто обязан знать кое-какую интересную информацию не только о сообщниках, но и о самой Святой, чья личность уже всерьез заинтересовала Мрачнова. Ведьма, у которой были личные воплощенные ангел и демон, не могла не заинтересовать.

Перед рассветом из сна меня неожиданно выбросило в астрал, который встретил меня крайне неласково — серым и промозглым туманом, полностью заполонившим спальню. Лишь кровать была более или менее видна, но уже там, где она заканчивалась, начинался туман. Неприятный. И такой же липкий, как мои руки. Простонав в голос, я села и прищурилась, внимательно всматриваясь в серую дымку. Я не любила астрал, предпочитая получать информацию из ментала, потому что астрал был более требователен к своим посетителям. Давал больше, но и забирал не стесняясь.

Новые веяния моды, взявшиеся непонятно откуда, буквально на пустом месте расплодили сноходцев и астрало-путешественников, которые не имели ни малейшего представления о том, куда совали свои любопытные носы. Им казалось забавным и увлекательным попадать из сна куда-то еще, и едва ли один процент из них осознавал, что это не просто альтернативные миры на иных, тонких уровнях, где обитали духи и сущности, а жестокая реальность, где выживал сильнейший, и где без сожалений пожирали слабейших. Лярвы, высасывающие жизненную энергию, — самое безобидное, что могли подцепить подобные авантюристы, не обладающие минимальной защитой.

Астральные путешествия я изучала сама, на личном опыте познавая всю их прелесть и опасность, и в конце концов поняла, что они не стоят затраченных сил. Да, можно попасть в любую точку мира, только пожелав, но встретить там желаемую личность есть лишь один шанс из тысячи. Узнать нужную информацию? Плати духу места, и он расскажет все и даже больше. Нечем платить? Извини, браток, но тебя сейчас съедят, потому что твоя жизненная энергия — самое вкусное, что видели в своей астральной жизни местные сущности.

Сейчас же, старательно прислушиваясь к многочисленным шуршаниям, которые были приглушены туманом, я костерила свою беспечность, прекрасно понимая, что меня выкинуло в астрал именно из-за несоблюдения техники безопасности во время гадания. Я и раньше ею иногда пренебрегала, но сейчас, видимо, был не тот случай, и на мне осталось слишком много потусторонней информации, не смытой водой, которая и выкинула меня в тонкий мир. Осталось понять, зачем и как я могу этим воспользоваться, потому что уходить без жизненно важной информации, раз уж выдался случай, было недальновидно.

Откинув одеяло в сторону, я встала, внимательно осмотрела пол, шагнула… и оказалась в круге призыва. Черт! Замерев, чтобы не влипнуть еще больше, я настороженно осмотрелась. Незнакомая затемненная комната, в которой, кроме меня и призвавшего, больше никого и ничего не было. Прищурившись, я попыталась силой мысли заглянуть под низко опущенный капюшон ритуального одеяния, но, естественно, у меня ничего не вышло, а незнакомец глухо усмехнулся и саркастично уточнил:

— Святослава Никодимовна Третьякова?

Не торопясь отвечать, я внимательно рассматривала оппонента. Вряд ли меня призвали в круг смерти, чтобы просто уточнить мои паспортные данные.

— Что же вы молчите? — Колдун усмехнулся и зло добавил: — Язык отнялся?

Ты говори-говори. А я пока послушаю. Мои губы саркастично изогнулись, и я вновь опустила взгляд вниз, пытаясь найти хоть одно несоответствие канонам, чтобы суметь разрушить контур. К сожалению, пентаграмма была идеальной, а запирающие знаки не оставляли мне шанса на побег без посторонней помощи.

Умен. Силен. Опытен. Колдун забормотал незнакомый мне наговор, в котором я понимала от силы одно слово из трех. Каббала. Плохо. Не видя иного выхода, я завизжала так, как никогда, с детства презирая любительниц всевозможных визгов и писков. Мужчина сбился с речитатива, заклубившийся было туман смерти замер…

— Святослава! Святослава!!!

Открыв глаза, я глупо улыбнулась трясущему меня за плечи Гене и послушно обмякла в его руках. Услышал. Прибежал. Спас.

— Доброе утро, солнышко, — едва смогла прошептать. И совсем этому не удивилась. Немудрено охрипнуть от визга с непривычки и без подготовки.

— Вы кричали… — Ангел осторожно убрал руки, словно опасаясь, что я вновь закричу, но с кровати не встал, продолжая рассматривать меня с искренним недоумением. — Страшный сон?

— Страшный астрал, — еле слышно сказала и невесело усмехнулась. — Иди вниз, Гена, уже все прошло. Спасибо, что разбудил, я надеялась на тебя.

Судя по хмурому взгляду, ангел не очень понимал, о чем говорю, но я снова настойчиво добавила:

— Иди. Уже утро?

— Да, ближе к десяти часам.

— Хорошо… — Прикрыв глаза, я не удержалась от широкого зевка, но мотнула головой, прогоняя ненужную сейчас дрему. — Как там у нас с завтраком? Готов?

— Нет, но…

— Буду признательна, если минут через двадцать он будет готов. — Одарив окончательно опешившего ангела лучезарной улыбкой, я настойчиво ткнула пальцем в сторону лестницы. — Иди, солнышко, я пока встану и оденусь.

Не прекращая хмуриться и оборачиваясь на каждом шагу, Гена ушел, а я действительно встала и оделась, торопясь отправиться вниз и помыть руки. Почему я не помыла их вчера?! Дура!

Не имея ни малейшего понятия, кто на этот раз хотел убить меня снова, я вымыла руки с мылом аж по локоть и только после этого села на кухонный диванчик под удивленными взглядами своих практикантов. Ладно, утолю их любопытство.

— Десять минут назад мой дух вызвали через темный ритуал и хотели уничтожить. Это был не Мрачнов. У вас есть догадки?

— Как он выглядел?

Подавшись вперед, демон недовольно прищурился.

— Примерно метр восемьдесят. Неширокие плечи. Был одет в ритуальный черный балахон с капюшоном, полностью скрывающим лицо. — Прикрыв глаза, я восстанавливала в памяти детали утренней встречи. — Руки!

— Что?