сказать для смягчения эффекта. К тому же подобный вид пилюль, как бы он не был качественен, всё равно содержит намного больше примесей, чем любой другой вид, правда подобное для Ранда особого значения не имеет. Поэтому мало кто использовал подобные пилюли, и это ещё больше укрепило уверенность Ранда в том, что не таким уж и добреньким человеком был этот старикашка Байрон.

Но Ранду было всё равно откуда и из чего или из кого появилась эта пилюля, для него было важным лишь то, что она поможет значительно ускорить достижение желаемого. Поэтому он вновь сел в круг из духовных камней и, одновременно с началом культивации, проглотил эту пилюлю. Эффект он почувствовал сразу же, целое море энергии появилось в нём, несравнимое с тем ручейком, что был раньше. Ци не требовалось поглощать из воздуха, она уже была в нём, но если раньше ему казалось, что его кровь «кипела», наполняя организм энергией Ци, и это чувство было даже немного приятным, то теперь Ранду казалось, что его кровь начала гореть, вызывая лёгкую боль. Кто-то без Тела Чистого Лотоса уже был бы агонии, и если из-за боли они прервали бы свою культивация и не смогли бы переработать эту бушующую энергию, то она вполне могла убить практикующего или как минимум вызвать серьезные последствия для его здоровья.

Тем временем внутри него, в нижней части живота концентрировалось большая часть энергии пилюли, с каждым циклом долгого вдоха и короткого выдоха, она принимала всё более и более организованную форму. Ранд ощущал, как вначале энергия была бесформенным сгустком, который грозил разорвать всё ещё смертное тело Ранда, но под воздействием метода культивации Мифической крови, под каждой новой волной «кипящей» крови Ранда она преобразовывалась в нечто напоминающее озеро кроваво-красного цвета.

И когда Ранд уже начал терять ход времени и энергия Ци, бурлящая в нём, стала успокаиваться, его живот вдруг засиял и этот свет стал расходиться по всему его телу.

Лицо Ранда тут же озарила лучезарная улыбка.

«Наконец-то я снова стал культиватором. Первая ступень стадии Конденсации Ци. Впереди ещё много работы, но как же хорошо, я уже начал забывать это великолепное чувство, а ведь прошло меньше месяца. Помнится, Ларк как-то мне говорил, что человек начинает что по-настоящему ценить, только это потеряв. Тогда я это высказывание по достоинству не оценил. Но не хочется этого признавать, но он был чертовски прав. Только потеряв это могущество, я стал его ценить. Всё-таки как же ужасно быть смертным и не чувствовать эту силу внутри себя».

И хотя ему нужно было продолжать культивировать, чтобы стабилизировать свой прогресс и продолжить перерабатывать оставшуюся в организме энергию пилюли, в голове стали невольно виться мысли о том, кто ему сказал эту запоминающуюся фразу, о том, кого он не ценил как следовало пока он был рядом и, лишь потеряв, он понял, насколько тот был ему дорог. Ведь, он был не просто его защитником и учителем, но и человеком, который был ему большим отцом, чем тот, кто сидел на троне.

«Эта злосчастная охота, сколько всего из-за тебя изменилось».

Послесловие автора:

Ух ты, уже десятая глава. Спасибо всем тем, кто смог дочитать так далеко.

Многие годы я читал китайскую литературу, сотни историй от «Извивающегося дракона» до «Преподобного Гу». И я всегда мечтал создать что-то подобное, но никогда не решался. Только сейчас мне хватило смелости начать писать, и историю Ранда я обязательно закончу.

Надеюсь, что вам понравилось. Дальше будет только лучше.

До новых встреч.

Глава 11. Премудрости охоты

Глава 11

Премудрости охоты

За четыре месяца до этого.

Даларанский лес.

Огромный древний, даже по меркам культиваторов, лес. Никто не знает, когда он здесь появился. Некоторые считали, что он всегда был здесь, даже во времена, когда не было никаких империй и королевств.

Деревья его возвышались над проходящими людьми на десятки, сотни метров, а их густая крона практически перекрывала свет от солнца, и по всем правилам такой лес должен был быть погружен в вечный мрак, где мало что могло бы выжить. Но каждое дерево, ветви и листва которого касались солнца, само едва видимо сияло. Как будто делилось светом со всеми окружающими. Одно дерево не смогло бы рассеять такую тьму, вызванную отсутствием солнца, но десятки, сотни, тысячи деревьев с этим прекрасно справлялись. Было так светло, что даже обычный человек или животное может без какого-то особого зрения свободно в лесу ориентироваться. А уж для духовных зверей или культиваторов вообще не возникало никаких проблем с видимостью.

Ранд и его верные соратники продолжали идти за охотником Галиком. Хотя казалось, что они именно «шли», но на самом деле они скорее левитировали, ступая по воздуху на расстояние десяти-двадцати сантиметров от земли. Как им сказал охотник, таким образом они будут создавать меньше шума и вибраций, на которые ориентируются многие животные.

Периодически им встречались различные звери, но пока ничего, что могло бы доставить им проблем, не появилось. Большинство из них даже ещё не достигли стадии Создания Основания, и уничтожались с одного удара в пол силы.

Неожиданно из-под земли вылезло что-то вроде смеси между кротом и медведем. Даже несмотря на то, что они постоянно сканировали местность своим духовным чувством, это чудище они заметили лишь в самый последний момент.

— Это молодой бурый земной медведь, его шкура прочнее синей стали, а зубы прогрызают почти любую духовную броню. В зрелости они достигают пика стадии Создания Основания, но этот ещё мелковат и до пика ему ещё далеко. Но не стоит его недооценивать. — сообщил Ранду и рыцарям охотник, а затем решил поделиться опытом борьбы с подобным зверем. — Лучше всего сначала измотать его ударами издали, а потом уже пытаться добить. Принц его внимательно выслушал, затем осмотрел идущего на них зверя, после чего повернулся к одному из рыцарей.

— Карл, иди и убей эту тварь по-быстрому. У нас нет времени на эту мелочь. — приказал одному из рыцарей Ранд.

— Слушаюсь и повинуюсь, мой лорд. Сейчас всё сделаю. — ответил на приказ рыцарь Карл.

— Но… мой принц… — попытался что-то сказать охотник. По его мнению, было гораздо разумнее атаковать всем вместе, придерживаясь его предложения.

Но в этот момент к нему подошел двухметровый пожилой рыцарь и перебил его, прежде чем он смог хоть что-то сказать:

— Мальчик-охотник, — одно это обращение вызвало у Галика что-то вроде удивления, впервые за последние пятьдесят лет его назвали мальчиком, хотя если учитывать культивацию и пожилой вид