class="p1">Благодаря лошадям девушки добрались намного быстрее, чем если бы шли пешком. Рост был слегка удивлен такому раннему прибытию. Алиса обычно предупреждала о визите заранее письмом, и всегда приходила под вечер. В это же день она приехала верхом еще днем в сопровождении какой-то девушки.

Рост только рад провести с сестрой побольше времени, хотя гость в доме его слегка напрягал. Он уже отвык общаться с кем-то кроме Алисы и Алекса. Мужчина покинул Роста пару месяцев назад, так что парень окончательно привык быть один. В деревне он стал изгоем сразу же после ухода Дарфа и отъезда сестры, его это не слишком волновало.

Дом Алисы и Роста оказался довольно уютным, Оливия уже давно не бывала у кого-то в гостях. В доме царил порядок, но так как жилье рассчитано на большее количество человек, выглядело все немного нежилым.

Вечером Алиса, Рост и Оливия сели ужинать. Еду приготовили девушки вдвоем, Рост же подготовил для Оливии комнату, которой не пользовались много лет. Оливия на удивление вела себя тихо, это не могло не радовать. Но счастье не могло длиться слишком долго.

– И давно вы живете без родителей?

Алиса замерла на секунду, такая бестактность ее поражала, но она постаралась быть максимально сдержанной, когда сказала:

– Скажи, пожалуйста, тебя совсем не воспитывали?

– Мамочка была слишком занята. – Оливия вела себя так, будто бы не понимала претензии.

– Тогда сначала узнай, что такое чувство такта, а потом уже разговаривай с людьми.

– Думаю, нам лучше просто сменить тему, – вмешался Рост.

Ему тоже не понравился вопрос Оливии, но парень старался обходить конфликты. Если Алиса привела Оливию домой и познакомила с ним, значит, эта девушка важна для нее. Рост пока что не заметил особо теплых отношений между его сестрой и гостьей, однако это был второй человек, которого Алиса пригласила в их дом. Первым был Дарф.

– Может, расскажете, с кем вы в одном отряде?

– Ты же все равно этих людей не знаешь, – сказала Алиса.

– Как и ты, – быстро парировала Оливия.

– Скоро узнаю. – Алиса говорила максимально незаинтересованно, она предпочла бы поесть в тишине.

– Ну, ты уже спрашивала про Дэна и Энди, а про Некита не спросишь?

– Нет.

– Почему? – Оливия явно не собиралась замолкать.

– Он твой друг, это было бы некрасиво с моей стороны.

– Так ты у нас друзей не обсуждаешь? – спросила Оливия.

– Нет.

Алисе не хотелось и дальше продолжать бессмысленный диалог.

– Вы оба такие разговорчивые, сразу видно – брат и сестра.

– Мы любим общаться друг с другом, – съехидничала Алиса.

– Ладно, общайтесь, – спокойно ответила Оливия.

Гостья умолкла и уткнулась в еду. Какое-то время стояла тишина, но Рост слишком долго не видел сестру, чтобы тратить это время впустую.

– Кстати, Нарта сдала со второй попытки?

– Да, ей присвоили первый ранг. – С братом Алиса говорила намного теплее. – Но она собирается много работать, чтобы поскорее получить второй.

Оливия внимательно слушала, было непонятно, чем ее привлек этот разговор. Она переводила взгляд с Роста на Алису, но сама в дальнейший диалог не вмешивалась. Алиса рассказала брату про то, как она закончила обучение, коротко пробежалась по составу отряда, сказала про переезд. Парень же говорил о новостях в деревне, о небольшом ремонте, который он затеял.

Рост хотел, чтобы сестра думала, что у него все хорошо. Алиса была уверена, что парень все также уважаем в деревне, и что он помогает Гарольду. Это, конечно, было правдой, но лишь наполовину. Местные никогда бы не согласились, чтобы Рост однажды стал отвечать за всю деревню. Гарольд стал единственным, кто не сторонился Роста. И хоть парень особой симпатии к новому главе деревни не питал, он помогал ему. Рост время от времени выполнял разные поручения, разбирался с чтением и письмом, так как был единственный обученный этому в деревне.

Сестра не знала о проблемах Роста с другими людьми, слишком большая неприязнь у Алисы к этому месту и жителям, поэтому надолго она здесь никогда не оставалась, а с соседями даже не здоровалась. Они тоже не горели желанием пообщаться, так что это все было Росту на руку. Алиса так и не узнала о существовании Алекса и его пребывании в их доме.

Закончив есть, Оливия встала и направилась на улицу, сказав, что хочет прогуляться.

– Чего это она? – спросил Рост, когда дверь за девушкой закрылась.

Алиса пожала плечами.

– Не знаю, она всегда такая.

– Давно вы общаетесь?

– Второй день.

– И ты уже пригласила ее? – Рост был действительно удивлен.

– Она сама себя пригласила. – Алиса тяжело вздохнула. – Я от нее устала.

– И все же ты позволила ей приехать с тобой.

– Просто очень не хотелось идти пешком.

Алиса и Рост еще немного поговорили наедине, после чего убрали со стола и разошлись по своим комнатам. Девушка неспешно подготовилась ко сну и легла спать.

Дождавшись, когда в комнате сестры станет тихо, Рост спустился на первый этаж, взял меч Тея и пошел на улицу.

***

Было уже за полночь, но Рост продолжал упражняться. Когда парень жил с Алексом, они очень много времени тратили на тренировки, сейчас Рост был вынужден поддерживать форму в одиночку. Обычно он упражнялся утром и вечером, но из-за приезда сестры пришлось наверстывать ночью.

При Алисе практиковаться Рост не хотел, сестра обязательно бы предложила свою помощь. Про Алекса парень не рассказывал, а это значит, что сильное улучшение навыков вызвало бы вопросы, на которые Рост отвечать не хотел. Он стал намного лучше управлять своим телом, двигался теперь быстрее и тише. Особенное внимание Алекс уделил рукопашному бою, мечу и ножам.

Алекс был требователен, а Рост очень отдалив, так что они быстро сработались. Оба чувствовали себя комфортно, поэтому за несколько лет они очень сблизились. Когда Алекс ушел окончательно, Рост чувствовал себя не лучше, чем после ухода сестры в Озарение. Парень изначально знал, что Алекс однажды уйдет, но это все равно оказалось тяжело для него. Рост нашел в нем то, что очень давно искал – наставника.

После смерти родителей Тей и его мама взяли на себя заботу об Алисе и Росте, но все же Тей никогда не был очень близок с ними. На него тогда свалилась вся деревня, так что винить его было бы глупо. Рост все понимал, но ему не хватало человека, который бы обучал его, вел за собой. Отец был очень важной фигурой в жизни Роста, и парень оказался рад найти что-то схожее в Алексе. А теперь они расстались, не зная, встретятся ли еще когда-нибудь.

Больше всего Рост