Бригада подрядчиков, как было отмечено, состояла из слесарей и электриков. Команда электриков состояла из двух человек – Арбузас Юра и Иван Дебило. Арбузас был отличным специалистом, организованным, добросовестным. Пожарные при приёме даже не проверяли те участки, которые он монтировал, расписывались не глядя. С Иваном же надо было держать ухо востро. Работать он умел и, если хотел да если не «после вчерашнего», получалось хорошо. Единственное, в чём он был непревзойдённый мастер золотые руки – это напиться в любых условиях, в любой обстановке. У него был очень красивый нос, ни у кого такого не было. Нос у него был цвета догорающего заката. Будучи родственником высокопоставленного чиновника, он уже успел поработать в заводоуправлении. В отделе стол Ивана находился рядом с аквариумом. С воспитанностью у Ивана была небольшая промашка, да и манеры не отличались изысканностью. Первым делом он вырезал на столе свои инициалы. Во время чаепития он выливал остатки чая в аквариум, там же и мыл бокал. Его начальник постоянно возмущался и ворчал.

– Кто его так сделал? Руки бы поотрывал!

– Руки здесь ни при чём, – поправляли его сотрудники.

За полмесяца до получки деньги у Ивана заканчивались, и он постоянно просил взаймы. Те, кто Ивана знал, старались не занимать ему – отдавал долг он неохотно, у новичков же удавалось перехватить.

– Валера, займи сто рублей до получки, – обратился он однажды к рабочему.

– Сто рублей – не деньги, но у меня только пятьдесят.

– Ну, давай пятьдесят, остальные пятьдесят будешь должен, потом отдашь.

После получки Валера спрашивает.

– Иван, про долг не забыл?

– Какой долг?

– Пятьдесят рублей.

– Да я тебе, кажется, ничего не должен.

– Как же так, неделю тому назад занял у меня; Олег свидетель.

Началась перепалка со взаимными упрёками и обвинениями. Мимо проходил Олег – друг Ивана.

– На какую тему скандал? – спросил он.

– Да вот, Иван долг не отдаёт, – пожаловался Валера.

– Не может быть, Иван иногда отдаёт долг; давай разберёмся. Валера, сколько тебе Иван должен?

– Пятьдесят рублей.

– А Валера мне тоже должен пятьдесят рублей – мы с ним договаривались.

– Ну вот, смотрите: Иван должен тебе пятьдесят рублей, и ты должен Ивану пятьдесят рублей – значит, вы в расчёте, – рассудил Олег.

Иван был человек несобранный, недисциплинированный – часто опаздывал на работу, а то и вовсе не приходил. Все свои прогулы он объяснял так – болела голова.

– Зачем тебе такая голова, которая всё время болит, – говорили ему.

– Я туда ем.

За пьянство, прогулы, нарушение трудовой дисциплины Ивана перевели в монтажники.

Между тем дела у подрядчиков продвигались. Слесари уже смонтировали все 12 лучей. Ребята там были добросовестные, ответственные. Захарыч был самый старший и опытный. Он отвечал за технику безопасности, которую знал, как свои три пальца. Он был немного неадекватен, считал себя хорошим психологом, всегда вызывался при наличии плохих новостей или беды пойти к родным и близким с этой страшной вестью.

Однажды их бригада производила работы на новом доме. Когда Захарыч и ещё трое рабочих находились внизу под балконом, с пятого этажа свалилась бетонная плита прямо им на головы. Один рабочий не успел отскочить, и плита его накрыла.

– И не тяжёлая вроде бы плита, – рассказывал Захарыч, – поднимали без крана вчетвером, но, когда его вытащили, он был уже готов. Наверное, плита была отравлена.

Сообщить об этом жене вызвался Захарыч. Он всегда говорил, что человека к плохой вести надо подготовить, сразу не сообщать – это может его убить. Пришёл Захарыч к Татьяне, проговорил целый час на различные темы и уже перед уходом сказал:

– Ты знаешь, не хотел говорить, да всё равно узнаешь – твой муж погиб: плитой задавило.

У Захарыча самого год тому назад случилась беда – сгорел дом, в огне погибли его жена и дочь. Он до сих пор жил как во сне. Другой такой же «психолог» решил поговорить с ним, утешить.

– Захарыч, правда, что у тебя погибли жена и дочь?

– Да, в прошлом году, – сказал он, всё ещё чёрный от горя.

– А вообще, как жизнь?

Монтаж и наладка системы пожаротушения подходили к концу. Сотрудники ВЦ были готовы приступить к работе. А пока они сдавали зачёт по технике безопасности при работе на электроустановках. Это всегда делалось раз в году. Света Лисицина отвечала на вопрос, что такое шаговое напряжение:

– Шаговое напряжение возникает между ног при приближении к оголённому концу, – чётко отвечала она.

И это правильно в любом варианте.

Ромов уже полностью освоился в коллективе, познакомился со всеми, узнал существующие обычаи и порядки. А порядки были простые, свободные, приятно его удивившие.

Все праздники, торжественные мероприятия, дни рождения отмечали вместе всем коллективом. Столы сдвигались, накрывались, все рассаживались по местам. Причём места были уже определены: каждый знал своё место, как солдат в строю. Места распределились со временем как-то сами собой.

Настя была красивая сексуальная женщина. Вышла замуж по любви за баяниста из вокального ансамбля. Года четыре они жили хорошо, родилось два сына. Но вот муж стал относиться к ней все прохладнее и прохладнее – работа у него такая. В ансамбле было много молодых красивых девушек – невыносимо соблазнительная обстановка. Винокур в одной из своих миниатюр говорил: «У колодца да не напиться!» Муж стал задерживаться на работе, исчезать из дома на день, на неделю под предлогом гастролей. Тем временем группой они уезжали к приятелю на дачу и там гудели – баня, пруд, да и секс никто не отменял. Постепенно муж отдалялся от семьи, пока совсем не ушёл. Ну и дурак! Такую женщину, как Настя, надо ещё поискать.

Настя устроилась на работу в машбюро. Там её быстренько нашёл будущий новый муж и сразу предложил пожениться. Настя долго не раздумывала – двое детей всё-таки. Правда, он был старше её на двадцать пять лет.

Позже она перешла на работу в КБ в вычислительный центр. Хороших молодых мужчин было много – выбор неплохой. Олег был лучше всех (не считая Павла). Как-то невзначай, ненароком Настя сделала так, что Олег занимал место за столом рядом с ней.

Во время больших торжественных мероприятий работники всех отделов КБ стекались в актовый зал, где были музыка, танцы.

Руководством был заведен обязательный порядок: перед праздниками, а если праздничных дней было несколько, то строго, все руководители подразделений должны проверить помещения: чтобы всё оборудование было выключено, напряжение отключено, форточки закрыты, противопожарная безопасность в норме. Назначалась отдельная комиссия, которая проходила по помещениям и проверяла выполнение этих мероприятий. Однажды встречали Новый год; за ним следовали новогодние каникулы. Вино лилось рекой. Все накушались изрядно, кроме Павла – он не пьёт, ему нельзя. О какой проверке помещений могла идти речь? Наливай да пей! Ни Башков, непосредственно отвечающий за помещение, ни начальник ВЦ даже не вспомнили о проверке – некогда, забыли. Забыла о проверке и назначенная комиссия. Все с трудом расползлись по домам. На другой день охранники докладывают директору: на ВЦ (был на заводе ещё один вычислительный центр) работает оборудование – слышен гул мотор-генератора. Мотор-генератор – это большой электромотор, на валу которого расположен ещё и электрогенератор. Не буду объяснять, зачем так сделано, но скажу, что это большой агрегат, потребляющий много электроэнергии. Кроме того, он работает, вращается без присмотра. Может всё случиться.