У ВАС БЫЛ ИНСУЛЬТ (ИЛИ НЕСКОЛЬКО). Если у вас учащенный сердечный ритм и в анамнезе имеется инсульт, то, вероятно, у вас так называемая мерцательная аритмия, которая может стать причиной очередного инсульта. При фибрилляции предсердий верхние камеры сердца (предсердия, которые собирают кровь) входят в столь быстрый ритм сокращений, что прекращают работать синхронно с нижними (желудочками, функция которых перекачивать кровь). И хотя кровь все еще попадает в желудочки (это хорошо, иначе вы бы мгновенно умерли), определенное ее количество может чересчур надолго задержаться в предсердиях и образовать сгусток. Если такой сгусток оказывается в левом желудочке, он может попасть прямо в мозг, блокировать там нормальный кровоток и вызвать инсульт. Поэтому большинству пациентов с мерцательной аритмией необходимы лекарства для разжижения крови, предупреждающие образование тромбов. Такие препараты, известные как бета-блокаторы и блокаторы кальциевых каналов, помогают снизить частоту сердечных сокращений.

КАЖЕТСЯ, ЧТО ВСЕ ВОКРУГ УНИЧТОЖАЕТ ВАС. Вы жертва панической атаки, которые третируют вас, заставляя испытывать ужас. Если подобные приступы происходят часто, то, возможно, у вас полномасштабное паническое расстройство. Врач может направить вас к психиатру, чтобы изучить терапевтические и медицинские варианты вашего лечения.

ВЫ НОСИТЕ КАРДИОСТИМУЛЯТОР. Учащенное сердцебиение может быть связано с любой из причин, по которым вам назначили его носить. Если вы ощущаете, что сердце бьется чаще, чем вы успели привыкнуть, а дополнительные удары отзываются в области шеи, то дело может быть в самом кардиостимуляторе. Попросите кардиолога проверить это.

ПРИ ФИЗИЧЕСКОЙ НАГРУЗКЕ ВЫ ЧУВСТВУЕТЕ УЧАЩЕННОЕ СЕРДЦЕБИЕНИЕ И/ИЛИ БОЛЬ В ГРУДИ. Вероятно, в коронарных артериях, транспортирующих кровь в сердечную мышцу, образовались закупорки. Эти закупорки дают о себе знать при физической нагрузке, когда сердечная мышца нуждается в наибольшем количестве крови. Боль вызывают те части сердца, которые недополучают кровь, от этого они начинают работать в режиме, характеризующемся анормальными ритмами. Следует, не откладывая, обратиться к врачу для прохождения стресс-теста (проверить работу сердца на беговой дорожке). Если боль в груди возникает слишком часто или в стоянии покоя, вызывайте скорую.

УЧАЩЕННОЕ СЕРДЦЕБИЕНИЕ И ГОЛОВОКРУЖЕНИЕ ИЛИ ВЫ ПОПРОСТУ ТЕРЯЕТЕ СОЗНАНИЕ. Чтобы исправно перекачивать кровь к органам, сердцу требуется время для наполнения кровью и сокращения в привычном режиме. Если же оно бьется слишком быстро, ему может не хватить времени на завершение цикла. В результате оно прекращает эффективно выполнять свои функции. Когда ритм сердца становится слишком высоким, кровяное давление падает, вы можете даже потерять сознание. Низкое кровяное давление может привести к неустранимому повреждению того или иного органа. Вызовите скорую! Возможно, врачи будут реанимировать вас с помощью электрошока, чтобы возобновить функциональные ритмы сердца и привести кровяное давление в рабочее состояние.

УЧАЩЕННОЕ СЕРДЦЕБИЕНИЕ ВЫЗЫВАЕТ БОЛЬ В ГРУДИ. Как мы уже говорили, закупорки в коронарных артериях приводят к дефициту крови в некоторых частях сердца, а это, в свою очередь, приводит к нарушению сердечного ритма. К несчастью, патологические ритмы могут оказаться слишком быстрыми и разрушительными, для того чтобы «выключать» насосную функцию сердца. В этот момент вы попадаете в порочный круг: еще меньше крови перекачивается в коронарные артерии, сердце получает еще меньше крови и его ритмы становятся все более деструктивными. Если вы не получите скорую медицинскую помощь, сердце может просто выпрыгнуть из груди и остановиться навсегда.

Прежде всего, если вы задыхаетесь, отложите книгу и вызовите скорую помощь прямо сейчас. Если вы задыхаетесь в книжном магазине, незамедлительно купите книгу и сразу звоните в скорую. (Шутка.) Если вы уверены, что смерть придет не скоро, а на днях просто перехватило дыхание – читайте дальше.

Как вы знаете, воздух очень важен для жизни. Если только вы не обученный дайвер и не Дэвид Блейн, ваше тело не способно продержаться более двух минут без кислорода. (Мировой рекорд по задержке дыхания составляет двадцать четыре минуты, но мы настоятельно рекомендуем вам попробовать свои силы в другом.)

Вы делаете вдох, легкие наполняются кислородом, который далее попадает в кровь, и ее, обогащенную кислородом, сердце разносит дальше по каждой клетке вашего тела.

Одышка может возникнуть на любом из этапов описанного выше процесса: либо воздух не попадает в легкие, либо легкие не передают кислород клеткам крови, либо ваше тело не имеет достаточно кровяных клеток, чтобы делиться кислородом, либо ваше сердце не перекачивает кровь достаточно эффективным образом.

Если задержка дыхания имеет характер внезапного приступа, немедленно обратитесь к врачу. Если же все проблемы нарастают постепенно, может быть, вы просто теряете физическую форму, стареете или болеете.

Итак, быть может, просто стоит сесть перед вентилятором и надышаться как следует? Или приобрести абонемент для занятий в тренажерном зале? Или следует одолжить ингалятор у племянника? (Пожалуйста, не делайте этого.) Или все-таки имеет смысл провериться у врача?

ВЫ СОВСЕМ НЕДАВНО ПРИШЛИ НА ТРЕНИРОВКУ, НО УЖЕ НЕ МОЖЕТЕ НАДЫШАТЬСЯ. Вы уже еле дышите, хотя ваши друзья еще и пропотеть не успели? Если всю свою жизнь вы были диванным воином, переносить физические нагрузки может быть сложнее. Мы приветствуем ваши усилия привести себя в форму, но вы, вероятно, еще «вне кондиции». (Это медицинский термин, означающий «не в форме», и звучит он намного лучше, когда объясняешь свою нерасторопность другим.) Покуда вы еще не валитесь с ног от одышки, а симптомы, перечисленные ниже, вас не касаются, просто продолжайте тренироваться.

ВЫ ЗАДЫХАЕТЕСЬ, КОГДА ВЗБИРАЕТЕСЬ ПО ЛЕСТНИЦЕ ИЛИ ПОДНИМАЕТЕСЬ В ГОРУ, НО В СОСТОЯНИИ ПОКОЯ ЧУВСТВУЕТЕ СЕБЯ ХОРОШО. Наиболее распространенная причина одышки при физической нагрузке – низкий уровень эритроцитов, то есть состояние, известное как анемия.

Когда организм испытывает недостаток в эритроцитах, сердце с трудом доставляет необходимое количество кислорода к мышцам и органам. Анемия обычно возникает в результате кровотечения, но иногда организм просто не в состоянии производить необходимое ему количество крови или уничтожает кровяные клетки по ошибке. У женщин самой распространенной причиной анемии являются менструальные периоды.

У пожилых людей анемия зачастую вызвана раком толстой кишки. Опухоль может медленно кровоточить в течение нескольких недель или даже месяцев без изменения внешнего вид каловых масс. Большинство взрослых пациентов, страдающих от необъяснимой анемии, проходят колоноскопию – процедуру, при которой камера проникает в толстую кишку, что позволяет идентифицировать опухоль или другие источники кровотечения. Другие причины одышки при физической нагрузке включают в себя заболевания легких и сердца. Врач назначит вам рентгенологическое обследование груди, УЗИ сердца и, возможно, стресс-тест.