ночную, простую какую-нибудь, без излишеств… — я надеялась, что такие дешевле всего, потому что язык не поворачивался признаться в своих ограниченных ресурсах.

— Пройдите сюда, будьте добры. Думаю здесь как раз то, что Вам нужно.

Продавец была так мила, что я даже позабыла о недавней неприятной ситуации с Альберто, со странностями инквизитора, с непроглядной безнадёгой в моей жизни. Я удивилась, увидев вполне доступные для меня цены, поэтому позволила себе взглянуть на сорочку поинтереснее.

И тут дверь магазинчика открылась и на пороге появилась Ванесса в сопровождении всё той же спутницы, что в прошлую нашу встречу.

— Оооо, какая неожиданность, Алекса! — Ванесса приторно улыбнулась и потянулась целовать меня в щёки, от чего я немного пришла в замешательство. И тут её подруга покашляла, — простите, совсем я забыла о правилах приличия! Познакомьтесь, моя подруга Кристанна, а это невеста нашего Лео — Алекса.

Резануло слух слово «наш» и пренебрежительно произнесённое «невеста». Эх, как жаль, что по тем же заветам даже маленькая магическая пакость мне аукнется неприятностями. Тем временем Кристанна улыбнулась и протянула мне руку. Она была красива, утончённые черты лица словно вышли из-под кисти вдохновлённого мастера. Я ответила на её жест и приветливо улыбнулась, хотя это стоило мне некоторых усилий. Так вот ты какая, заноза в сердце нашего инквизитора! Тьфу ты, и я туда же про «нашего»!

— Что присмотрели, Алекса? Вот это? Не думаю, что Лео оценит… — вот теперь у меня появилась соратница, потому что Кристанна вспыхнула и возмущённо уставилась на подругу, но той всё было как с гуся вода, — а вот это…

Когда я увидела, на что указал холёный пальчик с массивным перстнем, мне стало аж дурно — совершенно бесстыдное нечто, только перевод ткани, потому что не прикрывало это совершенно ничего.

— Ванесса, тебе не кажется, что ты не вправе давать советы такого плана Алексе? — в голосе девушки звучало неподдельное негодование, а я прониклась к ней симпатией.

А её подружка лишь хмыкнула и пожала плечами, перейдя к витрине с какими-то странными ленточками с кружевами и рюшами.

— Дайте мне две эти подвязки, милочка! — пропела бессовестная девица, выбрав товар.

А я поспешила расплатиться и уйти, забрав с собой две завёрнутые в бумагу ночные сорочки. Я бы ещё кое-что там посмотрела, но в такой компании это делать было неуютно.

* * *

Леонардо сидел на огромном валуне под звёздами среди лесной поляны и неотрывно глядел на Луну. Это всегда помогало его концентрации и успокаивало в нём невесть откуда взявшуюся магию Солнца. Впервые она дала о себе знать, когда ему было лет десять. Это произошло при маме, и она тогда очень испугалась, завела его в самый угол сада и попросила никогда и никому об этом не говорить. А потом начала проводить с ним какие-то ритуалы, которых он тогда не понимал. А сейчас вполне. Мама запечатывала в нём силу. И с тех пор у них была тайна на двоих: они оба были носителями магии Солнечных богов.

Обычно, если не учиться специально, то можно никогда о своих талантах и не узнать. Но их резерв прорывался наружу, не желая беспробудно спать. И главной проблемой в этом было то, что они жили в одном доме с главным инквизитором, который об этом ничего не знал, и был непримиримым борцом с запрещённым культом.

Да, Лео и Адель не были его адептами, но они сами были воплощением магии этих богов. При чём младшему Ферраламо в неменьшей же степени досталась и Лунная магия. А вот мать считалась для всех пустой — просто человеком безо всяких способностей к волшебству. Спасением для них были периодические ритуалы по сковыванию силы, а для Лео еще и вот такие ночи под ночным небосводом, когда он будто пил из воздуха энергию ночного светила и чувствовал свободу и лёгкость.

Искры больше не срывались с кистей рук, но домой он не торопился, потому что там покоя его смятенной душе не было. Он чувствовал как волнует его эта девушка, и что с этим делать, инквизитор решительно не знал. Да, он мог бы сделать её своей, но этим бы однозначно испортил девушке жизнь, а ещё, вероятно, и себе. Отпустить её? Сейчас он тоже к такому не готов. Пойти на отчаянный и серьёзный шаг значило объявить войну отцу и отречься от семьи, от статуса, от дела всей жизни.

Охотник лёг на спину, подложив под голову руки и подумал, что наверняка Алексе тоже понравилось бы так лежать, глядя на звёзды.

Глава 21

Инквизитора не было уже пять дней. Если честно, то, не смотря на то, что попала я в его дом не по своей воле, да и вообще он числился моим врагом, я уже начала переживать. Вдруг на него в лесу разбойники напали? Или волки? Он, конечно, был молод и вполне силён, судя по тому, как он легко меня снимал с лошади, но в драке я его не видела. А вдруг он лежит где-то на лесной дороге с ранами и никто мимо не проходит, чтоб ему помочь? В груди сердце словно сжали в тисках, а из горла вырвался какой-то тоскливый писк. Вот докатилась-то! Переживаю о мучителе, который мне и моим собратьям жизни не даёт!

Хотя какой же он мучитель, если так добр ко мне? Ни в чём не ущемляет, даже можно сказать балует. Только с мужчинами почему-то общаться запрещает. Хотя тут всё понятно в общем-то, ведь я для Ванессы играю его невесту, и, наверняка, она еще разнесла эту новость какому-то количеству людей.

Но опять же, он сжёг мою маленькую лесную хижину! Вот за это я точно не могу его простить! У хорошего человека не поднимется рука сжечь чужое жилище! Так что пусть лежит себе там на дороге, не буду переживать!

В следующую минуту я уже смотрела в окно зимнего сада на освещённую лунным светом и кое-где факелами улицу, выглядывая знакомый силуэт. Наверное это обычное любопытство, иначе зачем мне так важно знать куда запропастился Леонардо?

Устав думать уже сотый раз одни и те же мысли, я