– Здрасте, тетя, – сказал Максим в трубку. – Племянничек в гости приехал. Как, скучали без меня?

– Здравствуй, племянничек, – осторожно хмыкнул на той стороне провода женский голос.

Оперативники часто так делали, не говоря сразу пароля или иных условных слов. Своего рода проверка по интонациям отвечающего человека. Вдруг ты не туда попал, вдруг явка провалена. Беларусь, конечно, не США, не Франция и не Ливия, но мало ли что бывает и здесь, в двух шагах от родины.

– Вот решил заскочить в гости, узнать, может, надо чего. Я же теперь не просто так, я – «Монтер».

– Рады слышать, племянник, – уже теплее отозвался голос. – С профессией все нормально?

– Да, порядок.

– Тогда запоминай, племянничек, адрес: улица Партизанская, дом 40, квартира 35. Представишься по «профессии», тебя там уже ждут. – После небольшой паузы теплота в голосе исчезла. Женщина или девушка добавила сухим служебным тоном: – Поступите в распоряжение. Все указания на месте.

Весело насвистывая, Максим вышел из аэропорта. Скептически посмотрев в сторону стоянки такси, он решительно двинулся на остановку микроавтобусов. И через час с небольшим был уже в черте города. Первым делом он высмотрел кафе. Пять минут на мытье рук и надевание под куртку кобуры с пистолетом, двадцать минут на еду. Потом стандартный ход: движение быстрым шагом в одну сторону по улице, потом быстрый разворот. Беглый взгляд, не нарушил ли еще кто так же грубо правила перехода улицы, потом вытянутая рука и такси.

– На Партизанскую, – приоткрыв дверь, бросил Максим водителю. Тот кивнул приглашающе в сторону сиденья.

– Куда на Партизанскую? – задал водитель встречный вопрос, когда Максим уселся рядом с ним.

Пришлось импровизировать, потому что называть сразу нужный адрес не в привычках разведчиков всех стран.

– Там где-то ломбард есть, – начал импровизировать Максим в надежде, что водитель не знает нужную улицу так досконально.

– Ломбард? – удивился водитель, выруливая от обочины и вливаясь в поток машин. – А где он там?

– Вы куда-нибудь в начало улицы меня подвезите, а я сориентируюсь, – почесав для видимости в затылке, предложил Максим.

Водитель кивнул и вогнал машину сразу в ближайший поворот. Хорошо, что спешит, решил Максим, если есть хвост, то им придется за ним погоняться, а это обычно выдает преследователей. Минут через двадцать Максим увидел на столбе плоскую табличку со стрелкой, указывающей вправо, и надписью «ул. Партизанская».

– Вон, вон! – засуетился он на сиденье, тыкая рукой назад. – Давай здесь!

Уже расплачиваясь с водителем, он мельком убедился, что других машин, совершивших маневр с внезапной остановкой, нет. Сюда вообще никто не сворачивал. Не факт, но обнадеживает. Еще через сорок минут, после блуждания по нужной улице, беспрестанных заходов в попутные магазины и перехода с одной стороны на другую, Максим оказался возле нужного дома. По всем правилам, он должен бы пройти мимо, поймать такси и уехать отсюда, проверившись последний раз. А потом уже вернуться другим способом и войти. Но, кажется, все перестраховки и проверки были излишними. Никому до Максима никакого дела не было, если только его ведет не толпа хорошо и специально обученных людей. Тут никакая перестраховка не поможет.

Неторопливый подъем на последний этаж пятиэтажного дома, потом спуск на третий, где и была нужная квартира. Потом пальцем на кнопку звонка. За дверью никакого звука. Судя по тому, что внешняя дверь металлическая, есть смысл предположить, что есть и вторая. И с хорошей звукоизоляцией.

Через несколько секунд раздался звук отодвигаемой задвижки, дверь толкнули и в проеме возник парень примерно возраста Максима, крепкого телосложения, с профессиональным взглядом. Как-то он одним брошенным взглядом оценил всего гостя с ног до головы, потом бросил неприветливо:

– Чего тебе?

– Я – монтер. Вызывали?

– Заждались прямо, – язвительно проворчал парень и пропустил Максима мимо себя внутрь. – Аж извелись все.

Он успел оглядеть коридор и только потом закрыл входную дверь.

Максим прошел из небольшой прихожей в двухкомнатную квартиру и увидел справа в большой комнате человека, который сидел на диване, закинув ногу на ногу, и пристально смотрел на него. Среднего роста, лет тридцати пяти, может, чуть больше, с короткими, тронутыми сединой волосами и холодными серыми глазами. Было ощущение, что этот в принципе худощавый, но какой-то весь жилистый человек обладает огромной силой. Это всегда чувствуется, если ты привык присматриваться к людям. Причем силой не только физической. Максим сразу понял, кто тут старший и в чье подчинение он поступает.

– Я – «Монтер», – коротко доложил он. – По оперативной связи мне было приказано поступить в ваше распоряжение и передать вам доставленные материалы… Важные…

– Так уж и важные! – снова с налетом язвительности хмыкнул за спиной парень.

– Есть основания полагать, – чуть повернув голову, спокойно ответил Максим.

– Полковник Росляков, Михаил Васильевич, – представился бесцветным голосом мужчина и кивнул на парня за спиной Максима. – Майор Демичев.

– Капитан Алексеев. Максим. Оперативный состав службы внешней разведки.

– Ну а мы, – Росляков чуть повел бровью, как бы обозначив физический объем их работы, – подразделение узкое и специфическое. Занимаемся международным терроризмом. Тебя к нам прислали на усиление, потому что мы недавно лишились своего сотрудника. Какой у тебя опыт работы?

– Есть опыт проведения операций самостоятельно, – кивнул Максим, подчинившись еще одному кивку и садясь на стул. – В основном – связь, наблюдение, прикрытие и поддержка.

– Хороший подарок, – проворчал Демичев.

Максим проигнорировал слова этого, непонятно чем недовольного, майора.

– Это как раз то, что нам и нужно, – как будто возразил майору Росляков. – Коротко посвящу тебя, Максим, в специфику нашей работы, а остальное ты поймешь в процессе. Оперативным путем мы отслеживаем и пытаемся предотвратить террористические акты. Это, так сказать, общая цель. А по ходу, естественно, наша задача – выявлять центры подготовки, самих террористов, их руководителей, выяснять цели и задачи, вплоть до мест проведения очередной акции. Разумеется, по мере возможности, и задержание исполнителей, их руководителей.

– И все без посторонней помощи, – вставил Демичев, – и находясь на нелегальном положении. И как правило, за границей. Сегодня нам просто повезло, что мы сидим в Минске, а не в Амстердаме.

– Как сказать, – усмехнулся Росляков. – На сегодняшний день перед нашей группой стоит задача из категории тех, которые выполняются несмотря ни на что. Даже если она и невыполнима в принципе. По нашим сведениям, здесь, во время рабочего визита, готовится покушение на президента.

– России? – опешил Максим.