К обещанному инструктажу Тартак подготовился основательно. Начал он с того, что разбудил нас с Тимоном рано, очень рано, возмутительно рано! Ну я человек в общем-то спокойный, поэтому просто шарахнул его «воздушным кулаком». Со сна промахнулся, но проснулся. А вот от Тимона Тартаку досталось сполна. Тимон прошелся по всем родственникам Тартака, потом еще раз, чтобы наверняка никого не забыть. Мы стояли раскрыв рты и благоговейно внимали красоте и изощренности оборотов. Наконец до Тартака дошло, что это касается его и его родни. Возмущенно взревев, он ринулся в домик. Незамедлительно из окна выскочил взъерошенный Тимон, вовремя сообразивший, чем это чревато. В темпе проскочив открытое пространство, он белкой взвился вверх по ветвям дуба. В окошке появилась голова Тартака и грозно обозрела прилегающую территорию.

– Где он? – таинственно понизив голос, спросил меня Тартак.

– Там,– неопределенно махнув рукой, сказал я.

– Проснулся?

– Судя по скорости драпа, да.

– Как вам не стыдно?! – Гариэль в хорошенькой такой ночнушке стояла на пороге своего домика.

– Что ты с ними разговариваешь? – отодвинула ее с дороги Аранта.– Я их сейчас научу, как надо себя вести ранним утром, особенно если это утро каникул! Сейчас если кто и не проснулся, то наверняка проснется от воплей боли. Причем, заметь, вопить буду не я!

– А кто? – раздался вопрос из кроны дуба.

– Угадай с трех раз! – зловеще процедила Аранта, приближаясь.– Впрочем, особо не напрягайся. Кого бы ты из вашей троицы ни назвал, не промахнешься!

– Ари,– поспешно сказал я,– я тут вообще ни при чем! И даже промахнулся по Тартаку. Но не шумел! Я в него молча целился! Прошу учесть это как фактор, смягчающий мою вину.

– Аранточка,– загудел Тартак,– я тут только проходил, никого не тронул. Просто не успел.– При этих словах Тартак многообещающе взглянул вверх.

– Да, а я сижу тут... Смотрю, Тартак идет,– донеслось из кроны,– я ему: привет, Тартак, а он не услышал. Пришлось громче поздороваться.

– Ну да! – подошла уже одетая Гариэль,– слышали мы, как кое-кто тут здоровался.

– Ну и чего вам не спится? Мм? – Аранта оперлась на мое плечо.

Я немедленно напрягся, расправил плечи и сделал вид, что не замечаю тяжести.

– Да тут...– Тартак смущенно засопел,– мне с парнями посоветоваться надо.

– И это надо было делать так громко?

– Как получилось.

Аранта и Гариэль переглянулись.

– Ладно, советуйся, только не так громогласно! – Гариэль подхватила Аранту под руку.

Глядя вслед удаляющимся девчонкам, я внезапно понял, что наверняка они подслушают, поэтому кивком указал уже спустившемуся с дуба Тимону на амулет «полога неслышимости». Тот понял все правильно и успокаивающе махнул рукой.

– Ну, что случилось? Зачем ты нас разбудил в такую рань? – спросил Тимон, умащиваясь на кровати и предварительно убедившись, что «полог» поставлен.

– Вот, посоветоваться пришел по поводу иллюзии внешности,– неуверенно сказал Тартак.– Какую личину надеть?

Да, задачка! Я вспомнил знакомого парня Валдиса. Тот был родом из Риги и приезжал к нам на недельку погостить. Мы с ним переписывались по Интернету. Общие интересы, понимаете ли.

– Лови мыслеобраз! – распорядился я.

Тартак наморщил было лоб, но тут же расплылся в улыбке:

– Сейчас попробую!

Он быстро нажал два раза на зеленое окончание своего амулета и уменьшился. Потом его фигуру на мгновение окутал туман, и вот передо мной стоит вылитый Валдис, только рост не его, и костюм из штанов и косматой куртки Валдис бы никогда не надел.

– Одежда! – тоже узрел этот недостаток Тимон.

– А? Чего? – Валдис-Тартак недоуменно осмотрел себя.– Нормальная одежда! Чего ты прицепился?

– В такой одежде там, на Земле, не ходят! – поучительно сказал Тимон.– Тебе Колин что, такую одежду в мыслеобразе передал?

– Нет,– Тартак виновато кивнул,– но в халате и тапочках я ходить не хочу!

Точно! Это я виноват. Валдис так в основном и ходил по квартире. Я быстро сделал поправку и отправил по назначению. Опа! Перед нами стоит франт Валдис! Конфетка!

– Хм! – Тимон неспешно обошел Тартака, внимательно и придирчиво осматривая преображенного тролля.– А что? Если свою палицу за собой таскать не будет, то за человека сойдет.

– Меня без палицы не бывает! – отрезал Тартак.

– Тогда оставайся здесь! – великодушно разрешил Тимон.– Представь себя такого с палицей, вон с той.

Мы все в едином порыве взглянули на предмет спора. Этот момент был самым мучительным для Тартака. Как я уже упоминал, Тартак был неотделим от палицы.

– Ну ладно,– тяжело вздохнул Тартак,– раз уж с ней никак, то не возьму.

Опечаленный «Валдис» поник головой в непритворной печали.

Стук в дверь прервал эту душераздирающую сцену. Тимон подмигнул мне, жестом изобразил нечто представляющее наших дам и открыл дверь. Да! Дама. Но не наша, в смысле не Гариэль и не Аранта. Танесса Валеа. Она с официальным видом осмотрела нас, задержала взгляд на преображенном Тартаке, прищурилась.

– Кто этот мальчик? Откуда он?

– Друг! – вытянулся Тимон.– Так, мимо проходил. Заглянул в гости.

– Как тебя зовут, мальчик? – строго спросила танесса Валеа.

– Гы! – басом ответил мальчик.– Действует!

Танесса Валеа поджала губы, с сомнением рассматривая Тартака.

– Не обольщайтесь! Я уверена, что Гы не является вашим именем. Представьтесь, пожалуйста!

– Тартак,– все так же басом представился «Валдис».

У Валеа расширились глаза.

– Иллюзия? – Она требовательно повернулась ко мне.

Ну вот! Как что-то не то, так я!

– Не только,– коротко ответил я.

– А что еще?

Тартак стряхнул личину и дважды нажал на красное окончание. Танесса Валеа понимающе кивнула.

– Впрочем, я пришла сюда по иному поводу,– решительно сказала она.– Назначен сбор на инструктаж через полчаса в аудитории номер семь пятого корпуса. Прошу вас не опаздывать.

Величественно кивнув, она повернулась и отправилась дальше. Да, сейчас предстоит проверка всех стараний Тартака.

Я осторожно приоткрыл дверь аудитории. Все наши в сборе, кроме нас. Я открыл дверь и решительно прошагал к своей парте. Не отставая от меня ни на шаг, за мной проследовал Тимон. Я оглянулся. В дверях нерешительно мялся Валдис-Тартак.

– Мальчик! Что тебе здесь нужно? – Тан Горий стоял у кафедры и выжидающе смотрел на Тартака.– Стоп! А ведь я этого мальчика узнал! Браво!