– Я бы согласился с тобой, – серьезно начал Дэн, отложив вызубренное резюме, – если бы не заметил, как она растерялась, увидев меня здесь. По-видимому, испугалась, что я узнаю ее и воспрепятствую устройству на канал. Но когда ее приняли, успокоилась, собралась и начала вести себя вызывающе.

– Да, в первый день она выглядела испуганной и растерянной. Даже в лифт со мной не зашла, – подтвердил Мика.

– А теперь превратилась в вызывающую хамку. И это, по-твоему, закономерно? – обратился Вэл к Дэну.

– Она поменяла тактику. Или избрала привычную для себя линию поведения. Она играет с нами, как играла той ночью сначала в роковую соблазнительницу, потом в жертву. Сейчас она забавляется, пользуясь нашим смятением. Она всем видом дает понять, что она – это ОНА.

– Это я тоже заметил. И все-таки, она здесь намеренно или случайно? – Мика подпирал стену и сквозь приоткрытые жалюзи вглядывался в муравейник опенспейса, как будто пытаясь найти ответ.

– Ага. Выследила, нарисовала диплом и устроилась на наш канал. Убивать будет по одному. Отстреливать на хуй. – Развалившийся в кресле для посетителей Вэл сделал выстрел из воображаемого пистолета. – Она на нас не заявила. И не заявит. Потому что мы – добросовестные граждане, которые заплатили за услугу и получили ее. Если она и преследует какие-то цели, то скоро мы поймем какие.

Дэн кивнул:

– Через полчаса у меня с ней беседа. Может быть, мне удастся разгадать ее настрой.

– А почему только сейчас? В первый день струхнул? – обличительно заметил Вэл.

– Признаться, растерялся. Как будто покойника увидел.

Дверь в кабинет открылась сразу после непродолжительного стука. Миниатюрная девушка в стильном черном комбинезоне и с собранными в гладкий хвост рыжими волосами заглянула внутрь. Окинув взглядом замерших при ее появлении мужчин, Аглая деловито поздоровалась и обратилась к сидящему во главе стола:

– Денис Николаевич, я сдала сюжет, так что готова побеседовать с вами, как только вы освободитесь.

– Мы с коллегами уже закончили. Проходите, Аглая.

Вэл демонстративно кашлянул и, лениво поднявшись, пристально посмотрел на девушку, встретив и достойно выдержав ее полный вызова взгляд:

– Аглая, верно? Нас еще не познакомили. Валентин. Просто Валентин. Редактор вечерних новостей. К Денису тоже необязательно обращаться так официально. – Он хотел было добавить «после всего, что между вами было», но сдержался. – На телевидении так принято, у нас при отчестве только шеф. И то только при нем, он просто Палыч.

– Благодарю за ликбез, Валентин. Учту. – Аглая широко улыбнулась, и на ее левом резце сверкнул маленький бриллиантик.

Мика как стоял, так по стенке и переместился к выходу, почтенно кивнув девушке.

Оставшись с Аглаей наедине, Дэн глубоко вдохнул, будто готовясь к схватке с монстром, в клетку к которому его только что бросили на растерзание верные товарищи. Он стоял перед внутренним мучительным выбором: провести стандартное интервью на выявление профпригодности и рабочего потенциала, плавясь под неизменно насмешливым взглядом собеседницы, или попытаться разобраться, что произошло тем утром и каковы истинные намерения новенькой сотрудницы. Дэн разрывался между долгом перед каналом и своим личным убеждением, что он как хороший психолог способен здесь и сейчас разобраться в происходящем.

– Аглая, вы верите в совпадения?

– О да! – решительно ответила девушка и, лихо прокрутившись на стуле, закинула ногу на ногу.

«Невозмутимость, достойная Шэрон Стоун в той самой сцене в полицейском участке из «Основного инстинкта», – подумал Дэн. С другой стороны, чего ей нервничать? Если среди них и есть преступник, то это он сам.

– Тогда скажите мне и моим друзьям в моем лице, как так получилось, что после нашей встречи в клубе вы устроились работать к нам на канал? Это не для личного дела, надеюсь, вы понимаете.

Дэн поправил очки и положил локти на стол, чтобы удобнее было слушать. Довольный своей смелостью и решительностью, он надеялся, что выбил почву из-под ног у дерзкой собеседницы.

– Во-первых, Денис, в вашем лице – или в твоем лице, как принято общаться у вас на канале, – я вижу только твое лицо. И если я и соберусь ответить на вопрос, то попрошу позиционировать наш разговор как конфиденциальный. Скажи как психолог, это не проблема? – девушка скинула туфлю и, согнув ногу в колене, закинула голую ступню на стул.

– Это не проблема, – согласился Дэн.

– Супер. Тогда перейду к «во-вторых». Каналом, который вы усиленно называете вашим, на деле владеет некто Палыч.

– Это правда.

– Бинго! – Аглая изобразила счастье на лице. – В этом и заключается ответ на твой вопрос. Я знала, что завсегдатай нашего клуба – телемагнат. Оставалось выяснить, каким именно каналом он владеет, и отправить туда резюме. Вы же получили его раньше, чем наведались на мое предыдущее место работы?

– Да, мы с тобой общались по телефону до этого.

– Вот тебе и совпадение. Я не виновата, что вы притащили в клуб свои задницы, и независимо от той встречи оказалась бы здесь… Прости за грубость, у нас ведь разговор не для протокола?

– Верно. Можешь не стесняться в выражениях, если угодно.

– Спасибо.

– По телефону ты сказала, что совсем недавно перебралась в Москву.

– Чушь. Я снимаю роскошную хату уже несколько месяцев.

– И никакой сестры нет?

– Бинго!

– Позволь спросить, – вкрадчиво, подавшись вперед, поинтересовался Дэн, – зачем тебе, неглупой барышне с высшим образованием и конкретной мечтой, растрачиваться на грязную работу в сомнительном заведении?

– Подходим к самому интересному, ага? – Аглая высвободила из туфли вторую ногу и, гипнотизируя собеседника изящной щиколоткой, продолжила: – Все просто. И немного грустно. Мне срочно нужны были деньги на лечение тяжелобольной мамы. А тут подвернулась возможность. Довольно быстро удалось заработать больше, чем требовалось. Захотелось комфортной красивой жизни в столице – я сняла для проживания квартиру своей мечты: небольшую, но чистую и современную студию с отдельной спальней.

– Мама выздоровела? – участливо спросил Дэн.

– Нет, умерла.

– Мне жаль.

– В общем, мечту о работе на телевидении пришлось немного отложить. Но теперь я здесь, и это здорово!

– Ты уволилась из клуба?

– Не совсем – сократила количество смен. Танцую там по выходным для поддержки штанов. Прости за каламбур, – рассмеялась девушка. – Это же не возбраняется?

– Немного противоречит нашим этическим нормам. Выходит, зарплаты корреспондента тебе мало?

– Скажем так – она не покроет всего, к чему я привыкла. Но главное не в деньгах.