Все происходило с такой скоростью, что никак не укладывалось в голове!

    - Подождите, но… простите, я не понимаю, – Αсайя схватилась за голову, чувствуя, как от волнения ползут по щекам золотые чешуйқи – наследие прабабки иршассы, – я ведь не справлюсь с этим курсом, я самоучка деревенская! И вести себя в городе не умею,и денег у меня нет… А зачем мне там охрана, да ещё такая, которой это в тягость будет?

   В ушах зазвенело, загудела от волнения кровь, и она едва ли осознавала, что уже шипит, оскалив два длинных тонких клыка, а появившиеся от волнения на руках когти расцарапали недовольно дернувшееся дерево.

    - Тише,тише, девочка!

   Миг – и её закутали огромные бархатистые крылья вампира, скрывая от остального мира. Они были приятные на ощупь – мягкие, с гладкой нежной кожей и темным пушком, но жесткими мышцами. Перепончатые… так и захотелось их заласкать, загладить, зачесать – даже страх куда-то ушел. Сильная когтистая ладонь поглаживала легко-легко по голове, а одна рука крепко прижимала к темной ткани чужого камзола.

   Над головой послышались едва различимые голоса.

   Прохладное дыхание Князя обдало ухо, и стало щекотно и смешно – и легко-легко, словнo вот сейчас, в этих объятьях, она была… дома?!

    - Все хорошо, amaly, не переживай и прости нас. Ты ещё ничего не знаешь о своей природе,и стыдно здесь должно быть нам – довели ребенка до срыва. Слишком давно уже не имели дело с юными беспокойными девочками.

   И она, обычно шарахавшаяся от любых объятий и чувствующая лишь ужас и тошноту от прикосновений мужчин, вдруг робко коснулась пальцами бархатного крыла, а потом вцепилась в чужую руку крепко, как утопающий в плот. Вдруг её приподняли легонько над креслом, не размыкая крыльев, вампир сел в него сам и усадил её на колени, бережно прижимая к себе, как самое настоящее сокровище,так, что она даже дернуться не успела.

    - Ты слишком ярко и сильно на все сейчас реагируешь, потому что твой организм перестраивается. Наших женщин в такой период вообще никто старается не трогать…

    - А то голову откусят, - послышался голос пoвелителя Эрайша.

    - Да, могут, – невозмутимо согласился Князь, – но ты сущий ребенок пока, а вот инстинкты уже просыпаются.

   Да, кусячие инстинкты. И обиженные. И любопытственные. И лучше бы никому на них не нарываться – хуже будет.

    - И ты просто не понимаешь, что с тобой происходит и как это изменить, - крыло ласково пощекотало её по спине, – но не беспокойся, я все улажу. И инстинкты твои… утихомирим. Постепенно. Ты ведь пила уже кровь?

    - Да, - неохотно разлепила губы, мечтая навсегда остаться в мягком коконе крыльев, - несколько раз…

    - И как? - в голосе вампира слышалась улыбка. – Понравилось?

    - Наверное… - пробормотала неуверенно, чувствуя, как начинает успокаиваться.

    - Теперь я понимаю, как ты управляешься со своим выводком подданных, - пробормотал где-то в стороне слуа, - прирожденный вампирский папаша…

    - Не слишком-то ты любезен, Тааль. Заведи себе хотя бы одного сначала, а потом уже рассуждай, -хмыкнули над головой.

    - Может, мы уже закончим разговор? - в голосе Повелителя слышалось легкое раздражение.

    - Малышка,ты как? - под крыло просунулось хищное лицо Князя, сияя белоклыкастой улыбкой. -готова выслушать ответ на свои претензии?

    - Простите меня, я не хотела… но, правда…

   Что ж она снова лепечет, последние мозги эти вредные инстинкты отшибли!

    - Я с удовольствием выслушаю вас, ваши величества, лорд, прошу прощения за мою слабость!

    - Не извиняйся,ты не виновата, - крылья распахнулись, но вампир её не отпустил, – когтистая рука обвилась вокруг талии, прижимая крепче к себе. Но, вот странно, она не ощущала от него ни похоти, ни мужского желания – только ровное тепло и заботу.

   Мшисто-зеленые морочные глаза Повелителя Эраньяша смотрели прямо на неё – пристально, цепко, но ни одной эмоции невозможно было прочитать ни во взгляде, ни на лице. И даже не вспомнить, что этих дивных глаз на самом деле нет.

    - Ты справишься с программой подготовительного курса. Дополнительно с тобой будут заниматься нанятые преподаватели, думаю князь Айнирё об этом позаботиться, не так ли?

   Мужчина за её спиной согласно кивнул.

    - Далее, - невозмутимо продолжил невыносимый фэйри, - ты будешь жить в доме Князя на полном довольствии. Но, поскольку ты частично все равно принадлежишь мне – с нажимом заметил феа,то деньги на расходы будут и от меня, и от нашего неугомонного Князя.

   Принимать деньги от чужаков было неловко. С другой стороны – она и правда принадлежала теперь фэйри, а вот Князь, похоже, заботился о потенциальной подданной.

    - Спасибо, - голос был хриплым, неровным, словно она долго спала или кричала, – спасибо за вашу помощь и доброту…

    - В таком нас еще не обвиняли, - пробормотал дан Таальен, подпирая дверь и сверля их нечитаемым серым взглядом.

   За спиной раздался короткий смешок.

    - Не за что, – повелитель Неблагого Двора откинулся на спинку кресла и выглядел совершенно невозмутимым. Казалось невероятным, что несколько дней назад этот фэйри шептал ей нежные слова,и прижимал к себе. Айана отвела взгляд, чувствуя, как ноет сердце. Он заботится лишь о своей репутации, наверняка, – ведь именно я создаю тебе сейчас проблемы, для этого и нужна охрана. Я не могу точно спрогнозировать планы наших недругов, но то, что ты выжила, боюсь их мало порадует. Теперь об этикете… - он подался чуть вперед, опираясь руками о колени, - этому не так сложно научиться, аристократы Империи достаточно предсказуемы. Мы дадим тебе статус, Айанэ-эээ, – так певуче,тягуче он это произнес, что на мгновение ей показалось, что… Глупости.

    - Так что, задираться они, разумеется, могут попробовать, но это для них плачевно закончится, – закончил фэйри.

    - Какой именно статус? – спросила с напряжением, почему-то снова ожидая худшего.

    - Во-первых, шиали моего рода, - ответил невозмутимо, – шиали – это существа отличной от нас расы, которые заслужили наше уважение и защиту. Они, безусловно, приравниваются к высшей аристократии Двора, а, значит, пользуются теми же благами, что и аристократы Империи. Во-вторых, -быстрый взгляд в сторону Князя, - думаю, этот вопрос Αйнирё тебе ещё прояснит. – Так ты согласна отправиться в Академию?

   Наверное, то, что ей столько предлагали, но притом ещё и спрашивали её согласия, ошеломило cильнее всего.

    - Если желаешь поскорее свести счеты с жизнью, безусловно, можешь оставаться, - голос феа звучал бесстрастно, но не нужно быть мудрецом, чтобы почувствовать насмешку и … молча её проглотить.

    - Я с радостью приму звание шиали, - она легко соскользнула с колен вампира и поклонилась в пояс Повелителю, - и с гордостью буду нести его. Я постараюсь не посрамить чести вашего рода и учиться достойно.