— И что ты здесь забыл? Разве ты не должен быть у короля?

— Я ушел от него в поисках силы. Мой небольшой путь привел меня сюда…

Кивнув своим мыслям, здоровяк произнес:

— Значит обучаться здесь хочешь?

— Это было бы просто замечательно! — я уже успел обрадоваться, как меня спустили с небес на землю.

— Тогда тебе нужно доказать, что ты не тряпка. У тебя оружие есть?

— Нет. — я помотал головой, а потом вспомним об артефакте, уточнил — Точнее на мой уровень нет.

— Вот держи. — с этими словами он протянул мне меч.

Даже моего неопытного взгляда хватает, чтобы понять, что он самый обыкновенный. Никаких завитушек, максимально простой и типичный. Одноручный, в руке держится довольно легко. Особенно по сравнению с тем, который мне дал король.

— Что мне делать с ним?

— Отправляйся в лес. Если сможешь добыть что-то такое, что докажет твою храбрость и стремление, то я подумаю. Если через день ты не вернёшься, то можешь забыть про вход сюда.

— Я сделаю все, что в моих силах.

Трейн хмуро посмотрел на меня. Мне кажется, что он поставил на мне крест. Я думаю, что вполне справедливо.

Если по истории игры каждое существо развивается в том или ином направлении, то даже шестнадцатилетние парни из этого мира могут иметь уровень развития около десятого. Как мне кажется. Если это кто-то из аристократов, то, наверное, даже намного выше.

Пока что уже прошло около часа, а я так и не приблизился к повышению уровня. Но я получил неплохое оружие, которое могу использовать. Пару раз взмахнув мечом, я убрал его под неодобрительным взглядом здоровяка. Смотря на мои неумелые движения, мне кажется, что он точно решил, что умру в лесу.

Кстати, а что будет при моей смерти? Возрождение вообще присутствует в этой игре? Почему я забыл об этом спросить? Может стоит заняться чем-то более мирным… Нет. Раз уж мне нужно становится сильнее, то и путь должен быть соответствующим. Да и убивать вряд ли меня станут слишком зверски. Это ведь всё-таки игра!

Поклонившись, я вышел из зала, а затем и здания. Отправился к воротам. Задание состоит в том, чтобы принести какой-нибудь трофей. Каких монстров я могу победить на своем уровне? Наверное, разве что самых легких. Тех, что даже малыши этого мира не боятся. Надеюсь, что около столицы никого слишком сильного не будет.

Врата охраняли стражники. Правда, охраной это сложно назвать. Стоят, ничего не делают. Все равно город открыт для всех желающих. Снующие туда-сюда повозки, множество прохожих. Одни приходят, другие уходят. Так было везде и всегда.

Мир за пределами города выглядел как… самый обыкновенный мир. Никаких гигантских фэнтезийных растений, ничего похожего на бесконечные пустыни или ещё что-нибудь безумное. Простой смешанный лес. Наверное, именно там меня и будут поджидать противники.

Я сошел с дороги и приблизился к ближайшим кустам. Посмотрев на заросли, я скептически потер бровь. Путешествовать в таких лесах — сущий ад. Достал меч, сделал несколько ударов по кустам. С усмешкой подумал о том, что такой трофей вряд ли подойдет Трейну. Что ему сказать? Что-нибудь вроде «Слушай, ну я нашел в себе силы выйти за стены города. Вот трава из ближайших кустов».

Медленно продираясь через них, то спускаясь, то поднимаясь по странным холмам, на которых ничего не росло, я продвигался вглубь. Мрачный и заросший лес как будто таил в себе множество опасностей, но ничего не происходило. Вскоре я заметил, как появились просветы между деревьями. Идти стало проще, но чувство тревоги не отступало, поэтому шел очень осторожно. Деревья становились все мельче, травы и кустов все меньше.

Я вышел к поляне, на которой ничего не росло. Даже деревья вокруг были сухими и потресканными, совсем без листьев. Мрачный валун, который вызывает непонятные чувства, имеет странные фиолетовые прожилки. Тут и там можно иногда заметить небольшой фиолетовый туман, который появлялся и затем тут же исчезал.

Какой-то странный звук, похожий на стук по камню, привлек мое внимание. Затем, как в каких-то фильмах ужасов, медленно из-за валуна вылез огромный паук, чем-то напоминающий крестовика. Только его цвет соответствовал окружающему антуражу — фиолетово-черный.

Доставая меч, идентифицировал:

Проклятый паук

УР: 4

Слабый монстр

Даже несмотря на то, что для системы он слабый, я могу в любой момент умереть. Я вытянул вперед меч и начал аккуратно отходить назад. На пробу взмахнул пару раз мечом, чтобы поскорее к нему привыкнуть. Паучара стоит на камне и если прыгнет, то думаю мне конец. Нужно вынудить его спуститься и только затем атаковать.

Монстр медленно поднялся на верх камня и, резко прыгнув, сократил расстояние. Я попытался вытянуть вперед меч и ударить, но он ловко отскочил назад, а затем вновь приблизился. Попробовал ткнуть в него, но он, проигнорировав мой выпад, просто пошел напролом.

Я, опешивший от такого напора, немного замешкался, но на инстинктах смог отступить и попытаться вновь ударить мечом. Моей силы и скорости удара хватило, чтобы хотя бы задеть противника. Одна из передних лап перестала функционировать, что стало моим преимуществом.

Паук неуклюже попытался укусить меня, но я среагировал и отпрыгнул от него подальше. Поудобнее перехватив меч, нанес удар сверху со всей силы. Уклониться он не смог, но и удар вышел не таким уж и сокрушающим. Он все ещё был жив. Половину головы монстра заливала фиолетовая жидкость, которая заменяла ему кровь. Получив такой удар монстр резко сблизился и все-таки смог укусить меня в ногу. Закричав от боли, я собрал угасающие силы и воткнул меч в рану на его голове.

С треском меч вышел снизу. Паучара обмяк, дав мне время придти в себя. Первый мой бой принес мне и первую рану. Бегло осмотрев укус, понял, что вроде бы ничего серьезного. Но идти никуда нельзя с таким, так что придется подождать здесь. Перевел взгляд на тушу убитого мной монстра и содрогнулся. Если это начальные монстры, то не удивительно, что мир решили разделить. Страшно представить что нас ожидает…

Постепенно я начал приходить в себя. Адреналин отошел, мысли вернулись в норму, нога начала болеть сильнее. Тем не менее, я все ещё хмуро осматривал труп поверженного врага и думал. Хватит ли трофея с этого монстра, чтобы заниматься у мастера меча? Потому что мне нужен именно мастер. Уйти от короля было все-таки плохой идеей…

Сразившись с реальным противником не на жизнь, а на