— Конечно же нет, я думаю, что если вы отправитесь на жаркое побережье Ибицы, где вечный праздник и вечное движение под самые современные ритмы, то вы просто-напросто затмите всех своей красотой и неутомимостью, — чуть поклонился я в ответ.

— А что там? — с успехом заглотила наживку Скульд.

— Там море, чистый песок и океан безбрежной юности, — начал я делать гитарный перебор всё более и более ускоряясь. — Там молодые юноши и девушки сливаются в страстном движении танца. Там бесконечное торжество молодости и задора. Вот только никаких таблеток у гоблинов не берите — они могут унести мозг далеко надолго. Настолько далеко, что вы рискуете проснуться в лапищах обнаженных орков. Может быть даже десятка орков… Поэтому стоит немного поостеречься и напитков гномов — эти бородатые пройдохи могут сотворить такой коктейль, что будешь танцевать всю ночь напролет и только с первыми лучами солнца упасть в изнеможении. Там бесконечный ритм, заставляющий сердца биться быстрее. Там море ласкает тело солеными языками волн. Там утехи и соблазны… Там…

С хлопком Скульд исчезла в голубом столбе света. Я остался один на один с яблоневым садом.

Вот так вот. Все четыре женщины устранены. Что же, пришла пора приступать к новому пункту нашего плана. Я щелчком открыл нижнюю деку гитары. Изнутри выползла слегка побледневшая Чопля. Она вытащила из ушей беруши и произнесла:

— Не мог бы ты в следующий раз поменьше трясти гитарой? Я едва не блеванула! Вот получился бы конфуз…

— Это бывает, — покачал я головой. — Ладно, подруга дней моих суровых, пора приниматься за дело. Ты же помнишь, что только Идунн может срывать с ветвей молодильные яблоки, а у остальных они в руках морщатся и гниют?

— Да, вот только не понимаю, как мы-то тогда яблочко навернули? — почесала Чопля затылок.

— Сорванное ею яблоко не портится неделю. Значит, император как раз в неделю и уложился. Ладно, лети, моя голубка. Сам я до ветвей не дотянусь, так как летать не умею, да и яблони будут вырастать, если я буду тянуться к ним, а вот ты запросто сможешь весь сад облететь.

— Эх, опять на маленькой пикси вся основная работа, — притворно вздохнула Чопля.

— Да, без тебя никуда не деться, — пожал я плечами. — Ты же основной костяк нашего плана! Без тебя я вообще бы давным-давно пропал.

— Вот-вот, а ты меня не ценишь… В гитару запихиваешь… — пробурчала Чопля.

Однако, её улыбка говорила о том, что лесть ей пришлась по вкусу. Что же, это четвертая особа женского пола, которую я сегодня обманываю.

Сожалею ли я об этом?

Да вот ни капли! У меня есть цель, а если ради этой цели придется обмануть ещё четверых дам, то я согласен!

Когда Чопля улетела, то я достал из кармана долгогорящую петарду-фейерверк. Она выпускала из себя длинный хвост искр и могла гореть неделю. Придумка гномов из подземелий Мытищ — выиграл как-то в карты. Теперь пришла пора этой самой петарде сослужить свою службу…

Глава 14

— А когда мы добрались до сада Идунн, то там никого не оказалось. Сад был разорен неведомой птицей, нам осталось только её перо, — со вздохом сказал Тор и извлек из-под плаща рассыпающееся искрами перо.

Конечно же пытливый глаз читателя с портала Автор Тудей сразу же распознает в этом «пере» тот фейерверк, который оставил на месте преступления ведьмак. Но Тор, Бальдр и Видар вовсе не были читателями портала. Они смогли увидеть только сморщенные коричневые яблоки на ветвях, да шипящее и плюющееся искрами «перо». Мало того, когда три бога собрались открыть порталы, чтобы шагнуть в палаты Всеотца, то ни у кого этого сделать не получилось.

Вместе с исчезновением норн исчезла и возможность перехода. Мост не появлялся… Всем трем братьям пришлось добираться на лошадях, а это заняло гораздо больше времени, чем просто два шага.

— Кто это сделал и почему? — сам себя спросил Ромуальдыч. — Кому понадобилось уничтожать молодильные яблоки? Как же мы теперь?

Старицкий и Баба-Яга переглянулись. Беспокойство на женском лице можно было понять — ей яблоки нужны были в первую очередь. Слишком долго она жила на этой земле, чтобы оставаться без таких стимулирующих вещей.

— И нигде не было видно норн, — поддержал Видар. — А без них мост Биврёст не хочет вызываться. Нам пришлось лететь со всех ног, чтобы добраться сюда как можно быстрее. Загнали шестерых коней, чтобы добраться до замка, Всеотец… Похоже, что их похитили!

— Я бы разорвал на куски того, кто посмел это сделать! — вскричал Бальдр. — Да только где найти этого урода?

Ромуальдыч посмотрел на новых сыновей. Они чем-то напоминали его внуков, вот только… Эти «внуки» вряд ли предадут деда, как было с прошлыми в зале суда. Храбрые, яростные, порывистые. Первые в бою и за пиршественным столом.

У Всеотца уже готовы были навернуться слезы на глаза, когда он услышал шепот рядом:

— Надо бы узнать и всё разведать. Господин Афанасьев, пошлите этих трех богов добыть виновника гибели молодильных яблок? А кто сможет это сделать, тот станет военачальником и поведет воинов на великую битву. Это так замотивирует молодых богов, что они будут готовы на всё, лишь бы исполнить вашу волю.

А ведь и точно! Запал молодых богов известен всем. Конечно, среди них особенно выделяется Тор, но за возможность вести воинов в бой, полученная от Всеотца, будет великолепным шансом встать на уровень выше. Бальдр и Видар не станут упускать эту возможность. Ведь должность военачальника означает ещё и то, что когда-нибудь он станет преемником Всеотца!

Ромуальдыч только подивился разумной мысли советника. Конечно, остальное он додумал сам, но вот почему-то эта простая мысль не пришла в седую голову. Ведь дух соперничества издревле двигал к развитию. Так надо поступить и сейчас, чтобы найти наглецов, посмевших посягнуть на то, что принадлежит богам!

— Дети мои! — встал Всеотец так, чтобы его было видно издалека. — Я решил сделать официальное заявление. В связи с появившейся проблемой и отсутствием какого-нибудь внятного решения, мы тут с товарищами посовещались и я решил — вы найдете виновника случившегося! Запомните это горящее недоразумение — это наша единственная зацепка! Тот, кто найдет, будет назначен военачальником и поведет наши войска в великое сражение. На этот раз Рагранёк будет за нами!

— Да-а-а-а!!! — рявкнули три глотки одновременно.

— Я достану подонка из-под земли! — прорычал Видар.

— Он и под водой не сможет от меня спрятаться! — стукнул кулаком в раскрытую ладонь Бальдр.

— А я даже на самом высоком облаке смогу его отыскать! — покачал своим молотом Тор.

Всеотец Ромуальдыч слегка улыбнулся. Да уж, эта троица кого угодно найдет и накажет. Конечно, только одному суждено стать военачальником, но с другой стороны — только один и сможет найти того наглеца, который посмел расхреначить целый сад.

Кому же из них суждено это сделать?

Могучему Тору, что славен своими победами? Выносливому Бальдру, который неуязвим для любого оружия? Смелому Видару, не побоявшемуся в прошлом Рагнарёке убить огромного волка Фенрира?

Всё-таки Всеотец как-то больше симпатизировал Тору. Может быть потому, что в прошлой жизни видел фильмы про этого бога. А может и потому, что Тор всегда рвался в бой, летел, сломя голову, навстречу любым приключениям и этим самым напоминал Ромуальдычу про бурную молодость…

— Так идите же и притащите сюда эту падаль! Не вздумайте возвращаться без виновника! — Ромуальдыч настолько красиво простер вперед руку, что сидевшая по левую руку Баба-Яга даже еле слышно ахнула.

Какой мужчина! Величественный, мужественный, непоколебимый! А его хотели убить в реальном мире… Нет, не ценят люди реального мира вождей и лидеров. Боятся, что те заведут их в непроходимые дали…

А обычным людям хочется просто жить, работать и спать в теплых кроватях, а вовсе не стремиться куда-то и зачем-то. Тем более, что никто из обычных людей не хочет Рагнарёка. Вот и приходится обращаться за этим к богам.

— Всеотец, я не подведу! — ударил себя в грудь Тор.

Мощное эхо раскатилось по золотому залу.

— Я приложу все усилия, Всеотец! — воскликнул Бальдр.

— Я вернусь только с победой! — поддержал братьев Видар.

— Идите, сыны мои! Я верю в вас! — с пафосом воскликнул Ромуальдыч.

Пафоса было столько, что