«А как понять, что требования завышены?» – подумал я. Ответ Далай-ламы поразил меня – человека, выросшего в Америке, где амбициозность считается благом и складывается из инициативы и настойчивости. Неужели мы изначально ошибаемся, поставив главной жизненной целью захват места под солнцем? Не становится ли философия «чем больше, тем лучше» прямой дорогой к стрессу, раздражению и, в конце концов, недовольству жизнью?

Возможно, все дело в расстановке приоритетов. Какая цель сто ит того, чтобы ее добиваться? В чем мы действительно нуждаемся? Архиепископ и Далай-лама говорят, что стоит лишь увидеть, как мало нам на самом деле нужно, и гонка за благами, столь необходимая для счастья, предстает в истинном свете и уже не кажется приоритетной. А нужны-то нам всего лишь любовь и чувство единения с другими людьми. Мы должны жить осознанно, сопротивляясь гипнозу современного общества, неустанному маршу и тревожной гонке. Далай-лама призывал взглянуть на жизнь более здраво, чтобы мы могли достичь определенной степени внутреннего покоя уже сейчас, а не гнаться за ожиданиями и амбициями в поисках следующей награды.

К симптомам хронического стресса относят чувство фрагментарности, ощущение, что вы пытаетесь нагнать время и теряете чувство настоящего. Каждый человек стремится к спокойному, радостному состоянию бытия, но оно не возникает в спешке. Как-то архиепископ признался: люди думают, будто ему необходимо время для молитвы и размышлений, потому что он лидер религиозной общины. Но на самом деле те, кто живет по законам рыночной экономики, – бизнесмены, специалисты, рабочие – гораздо больше нуждаются в таком «особом времени».

Поскольку хронический стресс принимает масштабы глобальной эпидемии, ученые все пристальнее изучают его с целью разгадать механизм действия. Оказывается, на реакцию организма удивительным образом влияет наше восприятие ситуации. Всего лишь перестав воспринимать нечто как угрозу и увидев в этом вызов или сложную задачу , мы можем заставить наш организм реагировать иначе.

Ведущий исследователь стресса Элисса Эпель объяснила мне механизм возникновения стрессовой реакции. Эта реакция возникла в ходе эволюции с целью защиты от нападения или опасности (агрессивное животное, сход лавины). Когда она возникает, в кровь попадают кортизол и адреналин[19]. Это вызывает расширение зрачков, чтобы мы могли яснее видеть, усиленное сердцебиение и учащенное дыхание, способствующие ускорению реакций, и приток крови от внутренних органов к крупным мышцам, что дает возможность бить или бежать. Стрессовая реакция предназначалась для редкой и временной активации в чрезвычайных ситуациях. Но у многих современных людей она активирована постоянно. Эпель и ее коллега, молекулярный биолог Элизабет Блэкбёрн, получившая Нобелевскую премию по физиологии и медицине, выяснили, что непрерывный стресс приводит к изнашиванию теломер – концевых участков ДНК, защищающих клетки от болезней и старения. Причем на теломеры влияет не только стресс, но и образ мыслей, и это заставило Эпель и Блэкбёрн прийти к заключению, что клетки «прислушиваются к нашим мыслям».

Таким образом, проблема не в существовании факторов стресса, которых нельзя избежать, поскольку для мозга стресс всего лишь способ сообщить организму, что происходит нечто важное. Проблема (и, собственно, ее решение) в том, как мы реагируем на чрезвычайную ситуацию.

Эпель и Блэкбёрн объясняют, что не один лишь стресс приводит к повреждению теломер. Важнейшее значение имеет наша реакция на него. В связи с этим ученые призывают развивать стрессоустойчивость. Для этого необходимо превратить «стресс угрозы», то есть восприятие напряженного события как опасности, в «стресс вызова» – распознавание этого события как стимула к развитию. Эпель и Блэкбёрн предлагают очень простой прием. Заметив возникновение реакции «бей или беги» (усиленное сердцебиение, пульсация крови или покалывание в ладонях и области лица, учащенное дыхание), нужно напомнить себе, что это естественная реакция на стресс и организм просто готовится принять вызов.

От чего зависит наше восприятие определенных ситуаций или людей как угрозы? По словам наших собеседников, если человек ощущает обособленность, «отделенность» от человечества, это способствует стрессу. Современные люди утратили чувство общности, взаимосвязи с окружающими – убунту . Однажды я спросил архиепископа, как он борется с тревожностью и бессонницей. Тот ответил, что начинает думать обо всех людях, которые, как и он, в этот момент не могут заснуть. Думая о других, о том, что не одинок в своей беде, он молится за благополучие этих людей, и это уменьшает его тревогу и беспокойство.

– В молодости я читал лекции, – рассказал Далай-лама, описывая один из случаев, когда и ему пришлось испытать стресс и тревогу, – и всегда очень нервничал, потому что не считал себя таким же, как люди в зале, пришедшие посмотреть на меня. Но после 1959 года, когда я уехал из Тибета, начал думать: эти люди – такие же, как я; мы одинаковые. Если мы считаем себя выше или ниже других, страх, беспокойство, стресс и тревога не заставят себя ждать. Мы все одинаковые.

– Мы с Далай-ламой, – добавил архиепископ, – предлагаем простой способ борьбы с тревогами: размышления об окружающих. Думайте о людях, которые оказались в такой же, а может, и в худшей ситуации, чем вы, но выжили и даже смогли стать счастливыми. Осознайте, что вы часть великого целого, гораздо более великого, чем вы сами. Это очень помогает. – Снова он говорил о том, что путь к радости лежит через единение с другими, а отчуждение приводит лишь к печали. Когда мы воспринимаем себя как обособленную единицу, мир видится как угроза. Но если считаем себя частью взаимосвязанного и взаимозависимого целого, становится ясно: нет ни одной задачи, которую мы не могли бы решить вместе.

– Когда я знакомлюсь с новым человеком, – продолжал Далай-лама, возвращаясь к теме, оказавшейся для нас особенно важной, – всегда стараюсь найти с ним что-то общее. Я понимаю, что передо мной такой же, как я, обычный человек, а значит, он (или она) тоже стремится к счастью и хочет иметь меньше проблем. Говорю ли с кем-то одним или с многочисленной группой, всегда помню, что я такой же, как они. Если не забывать об этом, отпадает необходимость даже в официальном знакомстве.

Если же я буду думать о себе, противопоставляя остальным – например, «я буддист», «я тибетец», а они нет, – воздвигну стены, разделяющие нас. А уж если стану думать: «Я Далай-лама», то собственноручно заточу себя в башню отчуждения и одиночества. Ведь Далай-лама в мире всего один! Но когда я воспринимаю себя обычным человеком, сразу появляются еще семь миллиардов, с которыми я чувствую глубокую связь. И это же здорово, правда? О чем тревожиться, чего бояться, когда с тобой рядом семь миллиардов таких же, как ты?

Десять с лишним лет тому назад мы с архиепископом ехали по городу Джексонвиллу в штате Флорида. Движение было ужасным. Между прочим, одной из многих причин, по которым я стал работать с архиепископом, было желание узнать: как духовные и моральные лидеры ведут себя за рулем?