Шурику с Ленчиком, оставшемуся в салоне немцу и пожилому английскому ученому Вася сказал, что его спрашивали о роде занятий и о том, есть ли кому за него платить выкуп.

– Они не могли просто так захватить любой самолет, – задумчиво произнес англичанин. – Если бы собирались взрывать – другое дело. И если бы собирались во что-то врезаться. Но рассчитывать на то, что в одном из самолетов, вылетевших из парижского аэропорта, будут люди, способные заплатить по-настоящему большой выкуп, глупо. Нужно знать точно.

– Слушайте, а может, в нашем самолете летят на это знаменитое ралли? «Париж – Дакар»? – спросил Шурик.

– Оно проводится, то есть проводилось, в декабре, – сообщил англичанин.

– А его что, отменили? – поразились русские мужчины.

Англичанин пояснил, что ралли «Дакар-2008» (изначально, с 1978 года ралли именовалось «Париж – Дакар», а потом стало именоваться просто «Дакар» с указанием года проведения) отменили по соображениям безопасности – из-за убийства в Мавритании четырех французских туристов и новых угроз террористов в адрес участников гонки. Власти Мавритании заявляли о безопасности трассы, но это не сработало. В 2009 году ралли перенесли в Южную Америку от греха подальше. Оно проходило по территории Аргентины и Чили с финишем в Буэнос-Айресе. И с тех пор так и проводится в Южной Америке.

– То есть террористы и здесь есть? – уточнил Ленчик.

– Где «здесь»? – с легкой улыбкой на губах посмотрел на него пожилой англичанин. – По-моему, сейчас они есть везде. Никто в мире не застрахован от террористических атак. Но судя по тому, что рассказали вы, молодой человек, – англичанин посмотрел на Васю, – нас захватили не с целью совершения террористического акта, а с целью получения денег. Если говорить про Мавританию, то там больше половины населения живет за чертой бедности. Страна по уровню жизни занимает где-то сто пятьдесят четвертое место, если не ошибаюсь. Если говорить про Сомали… Но про Сомали и их пиратов и так сейчас очень много говорят. А вообще во всех странах, порождающих террористов и пиратов, ситуация похожа. Берутся голодные, часто бездомные мальчишки, в специальных лагерях их обучают обращению с оружием – и вперед. И этот человеческий ресурс бесконечен. Для заложников всегда лучше попасться голодным, чем идейным. Больше шансов выжить. Но, как я уже пытался сказать вам, наши герои явно захватывали не первый попавшийся самолет. Их интересует какой-то конкретный пассажир. То есть мы у голодных. Это хорошо. Или относительно хорошо.

– Как, по вашему мнению, буду развиваться события? – поинтересовался Вася, полностью согласный с мнением англичанина. Он уже сам думал про такого пассажира.

– Посадят на каком-нибудь заброшенном военном аэродроме, возможно, оставшемся от вас, русских. И это – первая опасность. Я, конечно, надеюсь на мастерство пилотов… Кстати, за штурвалом сейчас кто?

Вася сказал, что люди террористов.

– Это хуже…

– Откуда вы знаете? – Васе стало обидно за русских летчиков.

– Ну, может, и нет. Я не могу судить об их квалификации.

– Самолет не трясет, – вставил немец. – Если бы не эти типы в проходах и не объявление, то мы бы и не догадались, что сменился экипаж.

Но до посадки еще было много времени. Всех граждан, которые желали в туалет, туда пускали и, как понял Вася, всех допрашивали. Вася считал, что посадить лайнер в конечном счете должны не очень далеко от изначального места назначения. Ведь если у пассажирского самолета изменится маршрут, это тут же отметят диспетчеры. Хотя они уже явно летели над Африкой… Причем Африкой, где остается немало дикарей… Может, здесь диспетчеры и не отметят изменение маршрута. Или отметят не сразу. Тем более летчики должны быть опытными и должны знать, что в каком случае говорить.

Пока Вася размышлял, в проходе появились стюардессы с мешками для мусора. Стюардессы передвигались с каменными лицами. Вероятно, их всех загнали в одно место и держали под наблюдением. Из динамиков прозвучал голос нового командира корабля (или главаря террористов), требовавшего сдать мобильные телефоны. Кто-то в салоне попробовал возмутиться. К двум возмущавшимся тут же подошли арабы, подняли каждого из мужчин с кресла за шкирку, врезали по лицу «книгами», а потом отправили в полет по проходу. Полет сопровождался воплями и жертв, и окружающих граждан. С еще несколькими орущими гражданами тоже провели работу «книгами» – до потери сознания этими гражданами. Вероятно, террористы каким-то образом передали сигнал главарю, или тот слышал вопли, или предполагал такую реакцию, но из динамиков прозвучало еще одно объявление. Смысл его заключался в одном: молчать и выполнять приказы – если хотите остаться живы и здоровы. Пассажирам не рекомендовалось мнить себя суперменами.

После этого главарь предложил врачу, если такой имеется в самолете, оказать первую медицинскую помощь гражданам, в ней нуждающимся, а одной из стюардесс – предоставить в распоряжение врача имеющиеся в самолете средства для оказания помощи.

В самолете летели гинеколог и стоматолог, которые и приступили к выполнению врачебных обязанностей. Правда, вид у обоих был такой, что им, по мнению Васи, самим требовалась медицинская помощь, правда, скорее психологическая. Стюардессы приступили к сбору средств связи. За каждой из них следовало по террористу, которые следили за тем, чтобы трубку сдал каждый пассажир. Никто не пытался утаить телефоны после показательной акции усмирения. Васе тоже не хотелось проверять нервы террористов на прочность. Тем более он надеялся выйти из этой передряги живым и здоровым… Ну а телефон он купит новый. Невелика потеря.

Правда, был еще и ноутбук. Их тоже собрали, надо отдать должное, аккуратно. Может, думают использовать в дальнейшем? Детей обучать компьютерной грамотности?

Потом стюардессы раздали всем пледы и маленькие самолетные подушечки. Главарь террористов предложил забрать это добро с собой при выходе из салона – если граждане хотят, чтобы им было чем укрываться ночью и что подкладывать под голову.

Вася прикрылся пледом и переложил из борсетки паспорт в потайной карман брюк. У него все «командировочные» брюки были оснащены такими карманами. И еще имелся особый ремень – для кредиток и наличных денег. С оборотной стороны по всей длине шла молния, а внутри была пустота, во время командировок заполненная. Со стороны ремень выглядел как совершенно обычный. Но в аэропорту Вася держал паспорт с частью наличности в борсетке. Не вынимать же было паспорт на паспортом контроле с расстегиванием штанов? Часть наличности Вася оставил в борсетке – чтобы террористы ее забрали и успокоились. Также в ней лежали таблетки от головной боли, боли в животе и диареи.

Ко времени посадки уже спустилась ночь, поэтому пассажиры не могли в иллюминаторы рассмотреть местность. Всем было велено пристегнуть ремни, и граждане выполнили этот приказ мгновенно. Большинство стало молиться. Вася не стал, Вася думал. Старый англичанин, сидевший слева от него, без соседа у иллюминатора, неотрывно в него смотрел, потом сказал: