— Сергей, это его работа. Ты разве забыл, что он профессиональный киллер, который уже больше двухсот лет этим занимается?

— Ни хрена себе поворот в истории, — брякнул невпопад Олег, а потом, поняв, что сморозил ерунду, вновь заткнулся, посматривая на ребят, что те ему ответят.

Но те на его выпад, промолчали, словно и не слышали ничего.

— Ну и что будем делать, товарищи? — поднялся полковник Сергеев из-за стола и обвёл всех присутствующих в кабинете бойцов взглядом.

— Вы абсолютно ничего, — поднялся Вадим.

Все повернулись к нему, но говорить пока ничего не стали, а продолжали слушать дальше, что он скажет.

— Этим делом займусь я один, — продолжил капитан, — а вы, как и прежде, будете заниматься другими делами. Ведь генерал забрал у нас дело «Шахматиста».

— Вадим, — подал голос Степан, — но мы же, если ты не забыл, одна команда.

— Извините мужики, это не ваша битва, а лично моя. Я благодарен вам за поддержку, но пуля против магии ничего не значит.

— Какая к чёрту магия? — брякнул Олег. — Если ты выяснил, где он прячется, скажи, и мы его возьмём.

— Нет и ещё раз нет! — выкрикнул Вадим. — Я не хочу больше никого потерять, мне хватит и одной смерти. Вы ещё не забыли, что эта сволочь сделала с Оксаной. И не надо меня здесь уговаривать, как я сказал, так и будет.

— Я понимаю тебя Вадим, ты не можешь ему простить свою …, — Сергей попытался произнести слово, но промолчал.

— Она мне никто, — посмотрел на полковника Вадим, — просто боец, запомните это раз и навсегда.

— Мы ничего и не говорим, — в один голос произнесли бойцы.

— Ладно, бог с тобой, мы не будем тебе мешать, — произнёс полковник, — но, если понадобиться наша помощь, обращайся, чем можем, тем поможем.

— Конечно, понадобиться, — Вадим повернулся к Степану. — Степан, надо пробить один номерок машины.

— Сделаю, — отчеканил старлей, — говори.

Вадим назвал номер тёмно-зелёной десятки, Степан поднялся и, молча, вышел из кабинета начальника.

— Тебе ещё что-нибудь нужно? — подошел к Вадиму Сергеев.

— Пока нет, но если понадобиться, я позвоню.

— Всё мужики, давайте по рабочим местам, ведь день только что начался, — уселся в своё кресло полковник и, взмахнув рукой, мол, идите, поднял трубку телефона.

Через тридцать секунд кабинет полковника опустел. Набрав номер на аппарате, он произнёс:

— Дело сдвинулось с места, Вадим нашёл Шахматиста.

— Я тебя понял, — ответили на том конце, — пускай занимается, но установите за ним круглосуточное наблюдение и если понадобиться помощь …

— Я вас понял и всё сделаю, как надо, — произнёс полковник и отключился.

Через час, Степан пробил номер машины и узнал, кому она принадлежит. Но всё это было зря, хозяин тёмно-зелёной десятки был уже, как полгода, мёртв, а машина числилась в угоне.

— Что теперь будешь делать? — поинтересовался Степан у Вадима.

— Не знаю, честно ответил капитан, пожимая плечами.

Бойцы переглянулись между собой, но промолчали.

Время тянулось очень медленно, особо срочных дел у команды капитана Шведова не было.

Перебирая бумаги и составляя отчёты по старым делам, они кое-как протянули до обеда.

— Вадим, может, хватит на сегодня бумажной работы, — пробурчал Джеки. — Давай сходим в кафе и пообедаем, а то в животе буркает.

— Не буркает, а бурчит, — поправил его Олег. — И в глазах от этой писанины, уже темно.

— Ладно, на сегодня всё, — отодвинул в сторонку очередное дело Вадим. — Но, до конца месяца осталась всего одна неделя, а отчёты не готовы.

— Доделаем капитан, какие наши годы, — поднялся из-за компьютера Степан и потянулся. — Кушать и правда охота.

— Вам бы только желудок набить, да ничего не делать, охламоны, — поднялся Вадим. — Но, завтра к вечеру или на крайней случай послезавтра, чтобы всё было готово.

— Усё сделаема насяльника в лючем вида, — выпалил Олег, передразнивая Джеки.

— Идите придурки, а я на сегодня всё, зайду к Сергеичу и поеду домой, — убирая дела в сейф, буркнул капитан.

— Вадим, если что понадобиться, звони, — уже в дверях произнёс Олег, — поможем.

— Спасибо! — закрывая сейф на ключ и не поворачивая головы, бросил Вадим Шведов, — идите уже, а то передумаю и не отпущу!

Минут через десять, переговорив с полковником, Вадим поехал домой.

***

Приехав на съёмную квартиру, Сантьяго выпил чашечку крепкого чёрного кофе (он пил всегда очень крепкий и без сахара) и уселся за компьютер. Введя пароль, он открыл папку, на которую ему поступали заказы на убийства. Ведь он был первоклассным киллером, а этой работы во все времена было предостаточно. На экране высветилось объявление на очередной заказ.

«Срочно требуется партнёр для игры в шахматы. Игра будет происходить в гостинице «Жемчужина». Адрес и фото партнёра вышлю после вашего соглашения на игру».

Сантьяго отправил ответ, что согласен. Через несколько секунд прислали фото и адрес. А следом пришло извещение, что на его счёт в Швейцарском банке поступили деньги, аванс за игру.

Закрыв компьютер, Сантьяго решил прокатиться до гостиницы и разведать обстановку.

Через тридцать пять минут тёмно-зелёная десятка припарковалась на стоянке возле «Жемчужины» и из неё вышел невысокий худощавый мужчина в тёмных солнцезащитных очках. Окинув пристальным взглядом территорию у центрального входа, он поднялся на крыльцо и проследовал внутрь.

После убийства Семёна Петровича Волобуева, хозяин гостиницы поставил дополнительные камеры видеонаблюдения и вдвое увеличил штат охраны и те, пристальным взглядом, встречали и провожали всех посетителей.

Медленно двигаясь и запоминая каждую увиденную мелочь (где расположены видеокамеры и стоят охранники), Шахматист подошёл к стойке администратора.

Сняв очки, чтобы его лучше рассмотрели и, тряся перед ней удостоверением журналиста, он поинтересовался, внимательно изучая миловидную девушку:

— Подскажите, пожалуйста, как мне встретиться с Михаилом Михайловичем Артамоновым, он должен был остановиться в вашей гостинице.

— Извините меня, — мило улыбнувшись, показав мужчине, что она очень рада его видеть, ответила девушка, — но мы не имеем права делать это.

— Барышня, мне просто надо задать ему несколько вопросов и всё.

— Нет, — резко ответила администратор и отвернулась от назойливого журналиста. Был бы этот мужчина посимпатичней и моложе, она могла бы и пойти на уступки, но Сантьяго был совсем не красавец. Так что девушке он, как говориться: по барабану.

— А Игорь Вениаминович у себя? — не сдавался мужчина.

— Да, — повернулась к нему в пол оборота девушка и пропищала, — хозяин на месте.

— Тогда мне можно поговорить с ним?

— По какому вопросу? — администраторша повернулась к мужчине и стала внимательно его разглядывать, словно прицениваясь.

— По-личному, — произнёс Сантьяго и подморгнул девушке, мол, всё хорошо.

— Подождите, пожалуйста, я сейчас переговорю с ним и дам вам ответ.

Сантьяго отошёл от стойки, но не далеко, а чтобы