* * *

Иногда шел дождь.

Когда я видела дождь за окном, это значило, что у меня выходной. Я чувствовала тонкую связь с природой. Англия славится своей непостоянной погодой. Обычно дождь заканчивался так же неожиданно, как и начался.

Иногда я стояла на ящике, когда надвигались тучи. Я обычно с радостью стояла под моросящим дождем, а вот люди не любили останавливаться. Принятие решения о том, когда уйти, было для меня интересной игрой, в которую я играла сама с собой. Иногда я стояла, пока до нитки не промокала. Это своего рода заявление Богам Перформанса. Я смотрела вниз и наблюдала, как кирпичи на тротуаре меняют свой цвет. Сначала на них появляются маленькие пятнышки, потом много больших разводов, и, наконец, они все становятся темно-красными от воды. Свадебное платье, которое я время от времени стирала в раковине Toscanini's, приобретало запах, который можно было учуять за километры от площади.

Иногда ожидание оправдывалось. Дождь начинался и заканчивался, тротуар высыхал, выходило солнце. Оно помогало платью высохнуть. Запах платья уменьшался.

* * *

Мне было трудно приглашать друзей посмотреть на мою Невесту. У меня никогда не было определенного времени начала и конца работы. У меня не было обязательств: «Я сегодня буду на площади, возможно, где-то около четырех».

Один раз ко мне пришел Энтони, он сел в кафе по другую сторону тротуара, примерно в десяти метрах от меня. Я была так взволнована. Он наконец мог увидеть, чем я занималась. В тот день я чувствовала особую связь с людьми. Знала, что Энтони наблюдает. Я этого хотела.

Он смотрел долгое время. После того, как я закончила, мы пошли перекусить в кафе Algiers, и он рассказал разговор, который подслушал.

– Один парень – на вид любитель шахмат – говорит, что каждый день здесь бывает. Ты «Мадонна Гарвардской площади».

Я посмеялась.

– Потом его сосед сказал: «Ага, она азиатка, думаю, что она кореянка». Потом ко мне наклонился другой парень и прошептал: «Ни слова лжи, на ней военные ботинки под платьем».

Я опять посмеялась.

– Другой парень сказал мне: «Я в нее влюблен». «Ох, знаешь, – сказал я, – думаю, даже я в нее влюблен. Она… знаешь. Она идеальная».

Я посмотрела ему прямо в глаза.

– Тебе понравилось? Ты все понял?

– Это было потрясающе, клоун. Несколько раз я вставал позади тебя, чтобы вблизи наблюдать за лицами людей, которые смотрели на тебя. Я видел любовь, тоску, все. То есть это самые сильные чувства. Ты была права. Это связь между людьми, которая происходит в этот момент – это и есть красота. А когда подошел тот ребенок, испуганный… Уф, я почти расплакался.

– Ты почти расплакался? Правда?

– Я почти расплакался, – подтвердил он.

– Победа! – сказала я.

– Ты выиграла. Как чувствуешь себя?

– На миллион долларов.

– То, что ты там делаешь, – это искусство, девочка моя. Ты правда делаешь это. Я горжусь тобой.

Он оплатил чек. Он всегда платил.

* * *

Итак, я занималась искусством, или чем-то вроде того.

Я чувствовала себя эффективным членом общества в своем странном понимании этого определения. Я была настоящим артистом. Но если честно, я не хотела быть статуей. Я хотела быть музыкантом. Я хотела быть уязвимой. Не персонажем, а собой.

Когда я была статуей на улице, передо мной стояли сложные задачи, но, если честно, у меня было такое чувство, что я обманываю. Я показывала не себя. Я пряталась за пустой белой стеной.

Мне нравилась взаимосвязь. Я любила видеть людей. Но этого было недостаточно. Люди любили Невесту, потому что она была идеальной и молчаливой.

Я хотела, чтобы меня любили за мои песни, музыку, над которой я корпела годами. Творчество показало то, кем я была на самом деле. Неидеальной. И очень-очень шумной.

Ты можешь увидеть

По шрамам на моих руках,

По вывихнутому бедру,

По вмятинам на моей машине,

Что я не самая осторожная девушка.

Ты можешь увидеть

По стеклу на полу

И по отношениям, которые рушатся,

И я продолжаю разрушаться.

И кажется, что я дрожу,

Но это всего лишь температура,

Но опять же,

Если было бы холоднее – я бы освободилась.

Если бы я была старше – я бы вела себя согласно

возрасту.

Но я не думаю, что ты бы мне поверил.

Я

Не

Такая,

Я такая из-за операции.

Ты можешь увидеть

По состоянию моей комнаты,

Что они рано меня выписали,

И что те таблетки, которые я принимаю,

Нужно было пить несколькими годами ранее.

У меня есть проблемы, которые нужно решить.

И вот опять Я притворяюсь тобой.

Выдумки,

Что у меня есть душа внутри.

Пытаюсь убедить тебя,

Это было случайно-специально.

Я не такая серьезная,

Эта страсть – плагиат.

Я могу присоединиться к этому веку,

Но очень редко.

Меня вытащили

До того, как начались схватки, и теперь

Созерцайте худшую катастрофу.

Я девушка-анахронизм.

Ты можешь увидеть

По красноте моих глаз

И по синякам на бедрах,

И по колтунам в волосах,

И по ванной, полной мух,

Что со мной не все в порядке.

И вот опять

Притворяюсь, что упаду.

Не звони врачам,

Потому что они это все уже видели.

Они просто скажут:

«Пусть

Она

Разрушается

И

Горит,

Это будет ей уроком,

Внимание только провоцирует ее».

И ты можешь видеть

По гипсу, наложенному на все тело,

Что ты сожалеешь, что спросил,

Хотя ты и сделал все возможное.

(Это сделает каждый порядочный человек.)

Я могу быть заразной, так что не трогай.

Ты начнешь верить, что у тебя иммунитет к гравитации и прочему.