Я понимаю спортсменов, у них цель и мечта стать чемпионами, это огромная работа и нагрузка на организм, а здесь? И тем не менее, 130 человек собрались в Карлсруе из разных городов, чтобы доказать в первую очередь себе, что они могут, что им по силам это невероятное напряжение. Им не нужны результаты, им не нужны победители, они сами победители. Вот кривой, полусогнутый продолжает семенить, видно его усталое лицо, потное, но довольное. Женщины также продолжают бег, худощавым, конечно, полегче будет, но среди них бегут и далеко не худые!

Суточный забег продолжается, я иду спать, уже пора, завтра утром буду на финише. Сквозь сон слышу ночью ураган, сильные порывы ветра и дождь. Дождь идёт и всё утро почти до 8 часов. Наскоро одевшись, спешу на трассу, вдруг всё прекратилось в связи с погодой. И что? Фантастика! Они бегут, идут и гонка продолжается! Это невероятно! Я бы не смог ни при каких обстоятельствах, это на грани возможностей. Иду на финиш, там уже оркестр, все радостные ждут конца этого изнуряющего 24-часового забега.

И вот гонг, финиш. Участники падают, садятся, видно сил нет. Народ толпится, обсуждают, поддерживают, здесь же пьют и едят, кто-то лежит без сил, всё, сумасшествие закончилось…

Карнавал

Вид на Кёльн

11 числа 11 месяца в 11 часов 11 минут в прирейнских городах германских земель начинается карнавальный сезон. Он длится целых четыре месяца и кульминацией его станет собственно карнавал, удивительный праздник, такой вроде бы нетипичный для флегматичных и законопослушных немцев. Впрочем и сами рейнландцы не такие уж типичные немцы. Добродушные и остроумные, общительные и беззаботные они разительно отличаются от жителей остальной Германии. Некоторые из них утверждают, что они вовсе и не немцы, а прямые потомки древних римлян.

Действительно ведь, и Кёльн, и Бонн, и Кобленц, и Майнц были римскими городами, а Кёльн пользовался даже славой одной из императорских столиц. И вполне возможно, что генетическая память нынешних обитателей Рейнландии сохранила воспоминания о римских сатурналиях, весёлом дохристианском празднике вседозволенности.

Карнавал впервые был упомянут в германских хрониках в 13 столетии. Мрачное средневековье, крестовые походы позади и начиналась эпоха Возрождения. Никто достоверно не знает, как тогда выглядели рейнские карнавалы. Скорее всего, весёлые шествия ряженых, знаменующие конец зимы и это было возрождение языческих обычаев, как, скажем, русская масленница. Но уже с христианским значением, ведь после карнавала (или масленицы) наступал Великий (предпасхальный) пост, и праздник был последней возможностью наесться и напиться под самую завязку.

Карнавал, это ведь вульгарно-латинское carne vale – прощай мясо до следующего разговения. В результате наполеоновских войн юго-запад Германии отходит к Рейнской конфедерации, которую возглавил брат императора Жером Бонапарт. Потом Ватерлоо, и в землях конфедерации безраздельно хозяйничает Пруссия. Местному населению это не слишком нравилось, но у него остался практически лишь один вид сопротивления, рейнский юмор. С воцарением мира, около 180 лет назад, снова начались карнавалы. И уже на самом первом шуты появились в карикатурных мундирах прусской гвардии. Так это и происходит до сих пор, лишь мундиры увешаны сегодня десятками шутовских орденов. Сам карнавал начнётся лишь в конце февраля или в начале марта. В особых зданиях, построенных специально для этих целей, проходят «зитцунги», на вид обыкновенные попойки, а на самом деле серьёзные заседания, на которых решаются и вопросы финансирования и все до мелочей детали предстоящего карнавального действа. А деталей немыслимое количество.

Главное событие карнавала «цох» (Zooch), культурные немцы называют его Umzug, процессия. Это многокилометровый парад районов, соседних и не очень соседних городов, различных объединений, даже отдельных предприятий. Почти как первомайская демонстрация в Москве, правда, никакой политической серьёзности. Кто-то в костюмах викингов, кто-то обезьян или кошек, с соответствующими рычаниями и визгами, кто-то, несмотря на холод (практически не было карнавала при хорошей погоде), даже вообще лишь в намёках на одежду. «Цох» часами движется по городу, разбрасывая щедрыми горстями «камеллен»-карамельки, шоколадки, детские игрушки и даже презервативы. Находчивые берут с собой зонтики, в развёрнутом виде в них много чего можно набрать и даже поделиться с соседями.

Это центральное событие происходит в «Розенмонтаг» – обычно переводят это слово как «розовый понедельник», но какие же розы в марте или даже в феврале? На самом деле здесь рейнский диалект, rosen означает «буйно веселиться». Этим же диалектом, который за пределами Рейнландии практически никто не понимает, окрашен и весь карнавал. Каждый год новый лозунг.

Когда-то власти потребовали новых податей от кёльнского епископа, он ответил на диалекте: Кёлле алааф! – Кёльн превыше всего! С тех пор это стало карнавальным приветствием. В Бонне говорят просто «Алааф!», а вот в Дюссельдорфе «Хелау!». Происхождение этого слова неизвестно, но ведь в Дюссельдорфе принципиально не пьют «кёльш», знаменитое кёльнское пиво!

Начинается карнавал в четверг, когда в городах Рейнландии воцаряется матриархат. С самого утра разнузданные особи женского пола рыщут по городу, выискивая очередную жертву. Обнаружив, её окружают, делают непристойные предложения (например пойти выпить в ближайшее кафе) и наконец отрезают, присущий истинно мужскому полу, галстук. Весь оставшийся день ему придётся ходить с огрызком на шее, но гордость будет так и сиять на его лице! Всё-таки лучше надеть что-нибудь не от Диора или Армани. А закончится карнавал в «пепельную среду», на улицах появятся фигуры с косами, раскрашенные в черно-белые цвета скелетов, и в ресторанах будут подавать только рыбное. На следующий день Великий пост.

Сегодня четверг и с 11 часов нерабочий день на нашей фирме. Уже накрыты столы с пивом и всякой вкуснятиной. Вокруг в карнавальных нарядах мои коллеги и друзья. все пьют пиво, болтают и веселятся. А вечером веселье продолжается, как правило, в ирландской пивнушке на горе в Бенсберге. Карнавал проходит везде по очереди, в больших и маленьких города, а в понедельник грандиозное карнавальное шествие в Кёльне. Кругом люди в карнавальных костюмах, размалеваны стар и млад. Ообенно выделяются очень красивые старые военные костюмы.

В субботу карнавальное шествие в пригороде Кёльна – Бенсберге, где красивейший старинный замок возвышается на холме и много уютных красивых улочек с бутиками и магазинами. В центре на Шлосштрассе большая сцена и вокруг масса людей в костюмах, синхронно раскачивающихся под звуки музыки. Это удивительное, непередаваемое словами зрелище, когда тысяча людей танцуют, веселятся и поют.

Поют артисты на