прекрасно знал, что ты начнешь ломиться в двери, вот и оставил одну специально незакрытой”.

Вот! Дракон невыносимый! Я со всей злости пнула ножку туалетного столика, часть бутылочек попадали, одна слетела вниз и со звоном покатилась по полу. По моей ноге распространилась боль от пальцев до самого колена.

— Чтоб тебя… — снова неприлично выругалась я.

Отдышавшись, я допрыгала до кровати и развалилась на непокрытом матрасе. Хотелось выть от бессилия. Раскинув руки, я безучастно рассматривала складки шелкового балдахина.

В комнату попадало все меньше света — солнце спускалось за горизонт с другой стороны замка. Тишину запертой комнаты не нарушал ни малейший звук. А балдахин если от чего и колыхался теперь, то только от моего дыхания.

Дверь в комнату тихо открылась, послышался тихое поскрипывание колес, а затем так же тихо закрылась. Я приподнялась на локтях. На тележке стояло накрытое металлическим колпаком. От него по комнате распространялся божественный запах только что запеченного картофеля с курицей.

Я сглотнула слюну. Ну уж нет! Объявляю его драконейшеству голодовку, пока не выпустит меня отсюда! Чтобы не соблазняться я откинулась обратно на кровать.

С другой стороны, ну можно же было притвориться, что я готова играть по его правилам. Тогда его бдительность наверняка должна была ослабнуть и… А вот что “и”, пока было очень смутно понятно.

Вспомнился разговор Мирролана с кем-то в кабинете. Итак, что мы имеем. Первое — недобор претенденток на место жены короля. Вот была же я права, когда говорила, что за него никто не захочет. Ведь точно одна достаточно умная оказалась, чтобы спрятаться где-то подальше от него. Даром такое счастье не нужно!

И второе. Король, то есть Мирролан, теряет силу.

“Кхм, — вмешался Мур. — Терял”.

Ну я же точно слышала, что мужичок в кабинете говорил, что магия Мирролана ослабевает.

“Уже нет, — довольно хмыкнул Хранитель. — Наличие нас с Роей и вашей связи поддерживает его силу. К моему удивлению, даже увеличивают”.

То есть ему уже и жениться не нужно. Если он узнает об этом, он же быстренько всех своих невест-то и разгонит. И тогда уже начнет серьезно помышлять о войне с моей страной, а я… тут. Кто щит поддерживать будет?!

“А ты точно уверена, что ему это нужно?”

Замечание Мура заставило меня нахмуриться. Конечно, нужно. Мне же уже несколько лет говорят, что драконы готовятся напасть. И мы должны от них защититься. Мне срочно нужно было домой!

Под тяжелый вздох Мура я решительно села и была готова обдумывать новый план, когда входная дверь открылась и на пороге появились две девушки. Одна — хрупкая блондинка с большой стопкой чистого белья, а вторая — плотная рыжеволосая девушка с забавным вздернутым носом, припорошенным веснушками. У второй в руках было коралловое платье.

Что ж, приходилось признать, что его драконейшество держал свое слово.

— Сина Астерия, я Вира, а это Майола, — бойким, немного грубоватым голосом представилась рыженькая. — Его Величество распорядился прикрепить нас к вашим покоям. Позвольте помочь вам принять ванну.

Хотелось сначала выпроводить их вон, а потом я прислушалась к себе. От всех приключений все мышцы жутко ныли и просто умоляли о теплой, расслабляющей ванне. Тем более, что такого удовольствия в доме лесничего Мирролан меня лишил.

Я взглянула на Виру и кивнула ей. Пальцы на ноге все еще болели, поэтому я, откинув все попытки двигаться грациозно, поковыляла к ванной.

— Сина Астерия, вы ранены? — всполошилась служанка.

— Нет, я просто немного задела столик, — я как смогла беззаботно улыбнулась ей.

Майола тут же (я даже удивилась ее скорости!) оказалась рядом и моментально расставила все баночки на туалетном столике по местам, даже не выпуская стопки белья из рук. Она использовала какую-то особенную магию?

“Ага, — съязвил Мур. — Трудолюбие и опыт называется”.

Так и хотелось показать ему язык, но я побоялась, что служанки не поймут.

Вира умела делать потрясающие ванны. Не знаю, какие соли, масла и травы она туда добавила, но уже спустя час я чувствовала, будто отдыхала неделю.

Майола за это время умудрилась и так уютную комнату сделать такой, что из нее не хотелось бы выходить. На прикроватном столике появилась стопка книжек, которые так и манили прочитать их. В канделябрах на стенах горели магические свечи, наполняя комнату теплым светом, сильно контрастирующим с холодной серостью сумерек за окнами.

Только эта комната была всего лишь моей клеткой. Хоть и золотой.

Вира очень проворно помогла мне одеться и уложила волосы ниспадающими волнами. Я не понимала зачем это мне и была мысль проявить свой строптивый характер. Но… я же решила поиграть по правилам Мирролана?

Я пыталась разговорить служанок, узнать про короля, дворец, страну, в конце концов. Но они лишь скромно улыбались или ограничивались ничего не значащими ответами. Меня это разозлило, и я уже, недовольно пыхтя, ждала, когда же они уйдут.

И они ушли, забрав с собой столик с едой. Меня это немного разочаровало. Я собиралась дать обеду второй шанс.

В глубоких сумерках море казалось почти черным. Оно практически сливалось с небом, разделяясь лишь тонкой светлой полоской от касания лучей давно зашедшего солнца.

Снова в комнате поселилась звенящая тишина. Да так и с ума сойти можно!

Я собиралась посмотреть, что же за книги мне оставили, как дверь снова открылась. Я подумала, что это кто-то из служанок, хотела спросить об ужине, но обернувшись наткнулась на пронизывающий ненавистью взгляд.

На пороге стояла высокая статная дама. Ее плечи были горделиво расправлены, а тонкие губы раздраженно поджаты. Но больше всего поражал взгляд ярко-зеленых, как изумруды, глаз. В нем была злость, зависть и решимость. Очень опасное сочетание.

— Так вот ты какая? — буквально выплюнула она. — А разговоров-то явно больше, чем реального повода.

От ее тона все тело пронизывал страх. Я вцепилась пальцами в спинку стула, чтобы не показать свое волнение.

— Кто вы?

— Та, кто должна занимать эту комнату! — ее голос практически дрожал от эмоций. — Думаешь, пролезла в кровать к Его Величеству и останешься там надолго? Не-е-ет. Я была его фавориткой на протяжении полутора лет. Я устраивала его во всем. Но он не выделил мне смежных покоев. Решил найти мне в мужья какого-то захудалого герцога. А ты…

С каждым произносимым словом она становилась все ближе и ближе ко мне. Свет от канделябров мерцал на ее блестящих иссиня-черных волосах. Розовые, четко очерченные губы были искривлены в устрашающей ухмылке.

Когда между нами оказалось не больше шага, она резко вскинула руку с торчащим драконьим когтем и прижала ее к