Чрезмерное прищуривание способно вызвать головные боли и спровоцировать появление морщин на лице. Если вы начали прищуриваться чересчур часто, обратитесь к окулисту. Иногда на эту привычку вам могут указать другие люди. С точки зрения долговременной перспективы лучше исправить свое зрение, а не прищуриваться. Это гораздо более дальновидное решение.

Можно, конечно, спросить, что вы курили или пили. Однако странные пятна перед глазами, о которых идет речь, называются «плавунами». Эти пятна появляются в виде точек, кругов, линий или даже сложных геометрических узоров. «Плавуны» находятся не перед глазами и даже не на их поверхности: они «плавают» внутри глаза и состоят из мельчайших частиц ткани и органического мусора, проплывающего внутри стекловидного тела — студенистого наполнения глазницы.

Обычно сопровождая процесс взросления и старения, эти частицы могут блокировать попадание света на сетчатку. Сетчатка — это мембрана глаза, получающая визуальные образы и передающая их в мозг путем электрических импульсов. Падающая на сетчатку тень видится как пятно, проплывающее в поле зрения.

«Плавуны» особенно заметны при взгляде на однотонную поверхность, такую как белая стена или голубое небо. На их появление часто влияет время суток. Считается, что чаще всего они заметны утром, когда человек просыпается и сразу смотрит на потолок. Если человек лежит горизонтально, ткань и органический мусор опускаются на ту часть сетчатки, которая отвечает за прямое зрение. Клетки крови и побочные продукты воспаления в глазу также могут формировать «плавуны». В конечном итоге все они выводятся организмом.

Обычно «плавуны» безопасны. Однако, по словам окулиста из Сан-Франциско, доктора Джона Кифера, иногда они могут указывать на более серьезные проблемы со здоровьем. Он пишет, что, «если вы внезапно отметили значительное изменение в размере или числе „плавунов", появление розоватых „плавунов" или, к примеру, „плавунов", сопровождающихся постоянными вспышками света, проконсультируйтесь с офтальмологом»™.

Доктор Кифер указывает, что «большинство людей привыкают к повседневному разнообразию „плавунов". Однако, если они вас беспокоят, попробуйте быстро подвигать глазами вверх-вниз или вправо-влево. Взболтав жидкость в глазу, вы на какое-то время сдвинете „плавуны" с линии зрения».

Цвет глаз зависит от пигмента радужной оболочки, который называется «меланин». Количество меланина определяет цвет глаз. Большое количество этого пигмента создает темные глаза (черные, карие и светло-карие), а меньшее количество формирует светлые (зеленые или голубые). У людей-альбиносов «красные» (розоватые) глаза из-за отсутствия меланина в радужной оболочке. Так как она прозрачна, сквозь нее видны кровеносные сосуды глаза.

Количество меланина определяется наследственностью. В мире значительно больше темноглазых людей, чем людей со светлыми глазами, и причина этого кроется в генетическом доминировании признаков, связанных с большим4 количеством меланина. Поэтому, если в семье у одного родителя темные глаза, а у другого — светлые, их дети, скорее всего, будут иметь темные глаза.

То, что цвет глаз меняется с возрастом, в значительной степени иллюзия. В таких случаях меняется не столько цвет глаз, сколько величина определенной их части. Фактически, цвет радужной оболочки с возрастом не меняется. Однако зрачок (черное отверстие в центре радужной оболочки) может постепенно сужаться. Поскольку в центре глаз становится менее темным, радужка начинает казаться светлее. Объясняя эту иллюзию, доктор Ричард Тофт, профессор офтальмологии Питтсбургского университета, говорит, что ярко-голубые глаза могут казаться все светлее по мере того, как человек стареет.

Когда вам исполняется 6 лет, ваши глаза достигают размера, который сохранится на всю оставшуюся жизнь.

* * *

Зрачок вашего глаза начинает уменьшаться с того момента, как вам исполняется 20 лет.

* * *

В 17 лет вашим глазам требуется в 3 раза больше времени на адаптацию к темноте, чем в 20.

Такая точка зрения чрезвычайно устойчива, и, возможно, в ней есть доля правды. С одной стороны, это одна из самых старых «бабушкиных сказок», а с другой — один из традиционных «бесполезных советов мамы». Однако мама вполне может оказаться права: чтобы улучшить зрение, стоит есть больше моркови.

По словам доктора Денниса Бейлора, профессора нейробиологии Стэнфордского университета, в моркови много витамина А, который необходим для поддержания хорошего зрения. При серьезном недостатке этого витамина может возникнуть ночная слепота; впрочем, это состояние улучшается, когда больные начинают есть морковь. Если же вы получаете достаточно витамина А, морковь вряд ли повлияет на ваше зрение15.

Витамин А — важная составляющая производства организмом ретинола. Ретинол — чувствительное к свету вещество, позволяющее клеткам сетчатки реагировать на свет. Свет, воздействуя на молекулу ретинола, изменяет ее форму. Это активирует цепную химическую реакцию, в результате которой в мозг поступает сообщение, что свет достиг сетчатки. Доктор Бейлор объясняет, что в глазу существует два вида чувствительных к свету клеток: колбочки и палочки. Палочки отвечают за видение при тусклом свете и наиболее чувствительны к недостатку витамина А. Для правильного функционирования палочкам необходимо, чтобы каждая молекула ретинола была на своем месте и готовилась отреагировать на свет...

Дефицит витамина А влечет за собой недостаток ретинола в палочках. Если какие-то клетки будут лишены ретинола, палочки не смогут полностью адаптироваться к темноте. Следовательно, функция ночного зрения будет нарушена. Доктор Бейлор считает, что чем больше моркови или любого другого источника витамина A вы съедите в этом случае, тем больше у вас станет ретинола, и ночное зрение постепенно восстановится.

Когда человек смотрит на что-то приятное, зрачок расширяется на 45%.

Все мы знаем, что удар может случиться из-за повреждения мозга, а как насчет глаза?

Сам глаз не подвержен удару, который вполне может угрожать зрительному нерву, и такое часто бывает. Если зрительный нерв оказывается парализован, происходит внезапная потеря зрения16.

То, что телевизор разрушает зрение, — всеобщее заблуждение. Хотя контраст между ярким телевизионным экраном и темной комнатой может временно утомить глаз, телевизор не наносит зрению существенного ущерба. Более того, не существует риска повредить глаза из-за того, что на экране будет видно отражение неудачно расположенной лампы или другого источника света. Не следует бояться, если ребенок захочет сесть близко к экрану, потому что он не станет от этого близоруким и не испортит зрение. По словам доктора Теодора Лоувилла, представителя Американской академии офтальмологии, «некоторые люди с умеренной катарактой при приглушенном свете видят экран даже чуть лучше»17.