под некромантом Плети костяной штырь, который пробил его тело навылет и даже слегка приподнял труповода над землей.

Подобные слуги бретонцу были не нужны.

Тех, кто при малейшей опасности меняет покровителя можно было использовать лишь как одноразовый инструмент, нужды в котором у Мадаава сейчас попросту не было. Мало того, что верность у такого подчиненного будет совсем нулевая и он сбежит к прежнему хозяину при первой же возможности, так еще и резерв у этого Харума был совсем небольшой — даже огненных вихрь он пережил лишь потому, что магический щит был соединен энергетическим каналом с посохом-накопителем.

А вот душа мага Плети, ровно как и души его подчиненных — были для Грегора весьма полезны…

— Хозяин!

Повернувшись на голос лесного тролля, уроженец Хай-Рока увидел, как широко скалящийся Мор'Джин тащит к нему крепко связанного и оглушенного культиста.

— Я тут, эта… Когда ты прямо в гущу драки сиганул, я следом побежал. Вижу — один из труповодов шастает по кустам! Думал тихо подкрадусь со спины, но он меня почуял и… В общем — живого некроманта я смог добыть! Вот! — Каннибал швырнул свою добычу под ноги седому гиганту. — Вырубить смог и решил не убивать пока. Подумал, мало ли — вдруг ты захочешь розовокожих из деревни подбодрить и решишь казнить его публично. Ну, как того гоблина! Или жертву каким-нибудь твоим духам принести надо будет…

" — Хм… Хорошо развитый резерв, крепкие энергетические каналы… Опытный маг. Мор'Джинн будет слабее, причем заметно." — Переведя взгляд на довольного собой дикаря, Грегор спросил у него. — Как ты ухитрился его одолеть?

— Да проклятье поноса на него наслал! — Коротко хохотнул клыкастый дикарь. — И когда труповод за свое брюхо схватился — огрел его посохом по затылку! А шаманы людишек нашим не чета — мой учитель после такой оплеухи даже не почесался бы, а этот чуть не издох… Слабак! — Бывший ученик шамана презрительно плюнул на оглушенного культиста и повернулся к седому гиганту. — Что делать-то с ним будем? К розовокожим тащим или прямо тут горло перережем?

— Убить всегда успеем. Сперва разберемся с врагом.

Наложив на некроманта Плети чары паралича, Грегор указал клыкастому дикарю на остатки нежити, которые после смерти контролирующих их некромантов, начали активно друг друга жрать.

Вурдалаков осталось совсем немного и будучи заняты убийством друг друга, они практически не обращали внимания на десяток воинов в покрытых кровью латах, что окружили огромную тушу, собранную из кусков разных тел, и пытались окончательно её упокоить.

" — Как я и думал. Местное "Поганище" — обычный мясной голем. Разве что довольно крупный и очень стойкий к повреждениям. В основном из-за своих больших размеров." — Глядя на то, как его новые подчиненные пытаются добить живучую тварь, Мадаав начал раздумывать, стоит ли ему сейчас вмешиваться.

" — Если мыслить непредвзято, то испытание битвой бойцы Лордерона прошли на отлично и свою основную задачу они выполнили — большая часть воинов Плети разбита, а остатки лишенных контроля вурдалаков уже не представляют большой угрозы. " — Поганище громко ревело и яростно размахивало своими непропорциональными руками, но пока что уставшим и вымотанным солдатам удавалось избегать мощных, но очень медленных замахов массивного чудовища, под ударами которого полегло уже трое бойцов — созданная Грегором броня хорошо защищала от когтей вурдалаков, но против тесака размером с взрослого человека она помогала слабо. — " Но если они выдержат и этот бой, то возможно их них получится создать что-то…"

В эту секунду от одного из костяных шпионов пришел тревожный сигнал — взглянув на мир глазами своего конструкта, бретонский чародей увидел колонну воинов в алых доспехах, возглавляемую седым воином в массивных латах и молодой седоволосой девушкой в крайне фривольном одеянии, вид которого на несколько секунд погрузил бретонца в натуральный ступор. Но не потому, что Грегор залюбовался красотой этой особы, а потому, что он никак не мог понять, зачем нужно было делать разрез в подоле настолько открытым и проводить его даже не до бедра, а аж до самой поясницы!

Будучи довольно консервативным человеком, седой чародей ценил в одежде прежде всего практичность и защитные качества, а подобное облачение могло защищать разве что с эстетической стороны — открытые ножки этой служительницы Света сильно отвлекали практически любого представителя сильного пола.

" — Значит, Алый Орден решил вступить в бой? Ожидаемо, но откуда они перебросили столько бойцов? Их же тут практически сотня… Впрочем, неважно. Служители Света уже здесь и надо с ними как следует поздороваться." — Еще раз посмотрев на ревущее поганище, гигантский маг мысленно усмехнулся. — " Из этой твари выйдет хороший наглядный пример…"

Больших опасений из-за появления местных церковников Грегор не испытывал.

Четкой информации по этим фанатикам не было даже у Мор'Джинна, а слухам бретонец доверял мало и потому он решил делать какие-то выводы только после личной встречи. А чтобы разговор с представителями Алого Ордена прошел удачно — следовало продемонстрировать им свою силу…

Глава 7. Вынужденная мера

***

Отряд Алого Ордена быстрым маршем шел по лесной тропе.

Караван нежити, про который смогли узнать их разведчики, не появился на месте засады в установленное время. А после того, как в воздухе прогремел громкий взрыв, капеллан Богар понял, что кто-то напал на силы Плети раньше служителей Света и поспешил на выручку противнику некромантов.

— Нужно ускориться. — Коротко бросил облаченный в латы воин идущей позади него жрице Света. — Придется ударить по нежити с марша, если мы не хотим несколько дней отлавливать вурдалаков по кустам.

По данным разведчиков в округе не было никаких крупных сил, помимо восставших покойников и бывший паладин Ордена Серебряной Длани не знал, кто именно решил бросить вызов Плети, но сейчас это было не важно — даже если бы это оказался случайно забредший в Лордерон отряд орков, он бы с удовольствием помог зеленокожим расправиться с восставшими мертвецами. А затем Богар перебил бы и их, потому как капеллан был ветераном Второй Войны и ненавидел гостей с Дренора лишь немногим меньше, чем саму нежить.

— Быстрее, воины Света! Пока мы мешкаем, приспешники Тьмы продолжают свое гнусное существование! — От воинственного клича идущей следом жрицы, бывший паладин недовольно поморщился. — Поспешим же и уничтожим этих мерзких отродий!

Салли Вайтмейн была крайне одаренной последовательницей Света, но вместе с тем фанатизм девушки не сильно уступал её магическому дару. Да, после потери семьи во время вспышки магической чумы, такое поведение было вполне ожидаемо, но эта молодая жрица в своей ненависти к