Я оседлала парня со следом от выстрела на лице и завела ему руки назад, сидя на его тощей заднице верхом. Третьего уже волочил к нам крепкий мужчина, водитель «Нивы». Круглое лицо с решительным взглядом, короткий прямой нос и стрижка под забытый всеми полубокс.

Водитель «Нивы» подошел к нам, оставив своего клиента на попечение объездчика, который был экипирован «перевязочным материалом» для целого батальона. Видимо, ему нравилась такая работа — вязать руки людям, а ноги — лошадям.

— Издали вижу — у нас проблемы, — произнес круглолицый.

— Познакомься, Женя, — произнесла Марина Васильевна, обращаясь ко мне, — это мой муж Николай.

— Очень приятно, — сказала я, протягивая Николаю черную от работы руку. — Однако у вас взгляд наметан на неприятности, да и реагируете вы быстро и решительно.

— Я же говорила, что он бывший военнослужащий, — произнесла Марина Васильевна, — подполковник десантных войск.

— Тогда все понятно! — произнесла я. — Кстати, Марина Васильевна — женщина тоже не промах, с ружьем против бандитов…

— Это уже не первый случай, поэтому мы привыкли, — сказала фермерша. — Сначала думали, что бандиты все жутко страшные, потом оказалось, что они тоже умеют бояться. Давно к нам не заезжали крутые ребята, мы отвадили всех, кто хотел поживиться на наш счет.

Я взяла в руки помповое ружье, предварительно попросив разрешения на осмотр. Серьезная вещь, скажу я вам.

— Его приглашали в Белогорск в частную охранную фирму, начальником, он не согласился, — продолжала рассказ фермерша.

— К земле потянуло, — смущенно улыбнулся Николай.

Объездчик закончил свою работу, скрутив всех шестерых по рукам и ногам. Стволы были сложены отдельно, в кучке.

Из «Нивы» вышел еще один человек — молодой парень лет восемнадцати.

— Это наш сын Андрей, — пояснила Марина Васильевна.

Николай тут же сказал:

— Я не разрешаю ему вмешиваться в потасовки, не его это дело. Пусть сидит и ждет, пока мы сами разберемся. Родной сын, жалко, если что-то случится.

Бомжей тут же след простыл, они испугались, что я вспомню, как они сдали меня бандитам за водку, и испугались, что я буду мстить им за содеянное.

Подошел Александр.

— Спасибо, Марина Васильевна, — произнес он. И, повернувшись к Николаю: — Спасибо…

— Какие вопросы, — пожал плечами подполковник в отставке. — Будут деньги — заходите.

Я кивнула на бандитов.

— Пожалуй, я отвезу их подальше в глухое местечко, чтобы они не сразу выбрались к своему боссу, а поплутали с неделю по лесам и полям.

Николай покачал головой.

— Не так надо. Я их погружу в трактор и сдам в ментовку.

— В Белогорск? — ужаснулась я.

— Зачем, — пожал плечами бывший десантник. — У нас есть Малоузенск, там и ментовка своя.

— Да их через два часа выпустят! — замахала руками я. — Это же дергуновская банда, у него вся область под контролем!

— Точно, — подтвердил Александр. — Толку не будет. Хотя сейчас они выполняют поручение Ларисы Дергуновой, я лично так понял.

И он подмигнул мне.

— Будет толк, — заверил нас Николай. — Я знаю, что делаю: в ментовке мои друзья работают, с ними училище заканчивал, а с кем и в одном гарнизоне служили. От меня — заявление, от них — работа. Недели две эти ребята посидят в КПЗ.

Мне стало не по себе.

— Как бы эта мафия не стала устраивать вам неприятности, — произнесла я. — С ними шутки плохи…

— Поживем, увидим, — весело провозгласил Николай, — войну выигрывает тот, кто знает, как ее вести.

Хорошо с таким характером жить в этом мире, подумалось мне. Человек не надеется ни на кого, только на самого себя.

— Ну, ладно, — сказала я. — Пока затишье, нам надо смываться отсюда, не ровен час последует продолжение банкета.

— И куда вы хотите ехать? — спросила Марина Васильевна.

— Нам надо добраться хотя бы до Тарасова, — сказал Александр. — А там — вперед, на север.

— Далеко, — покачала головой фермерша. — Вы там живете? Я имею в виду Тарасов.

— Там живет Женя, — ответил фээсбэшник. — Я впутал ее в историю, нужно спасать.

Я усмехнулась.

— Это еще неизвестно, кто кого спасать будет.

Александр подошел ко мне.

— Тебе я тоже хочу сказать «спасибо»…

И он чмокнул меня в щеку.

Бандитов не стали сажать ни в какие тракторные тележки, поступили проще — послали Андрея на «Ниве» в город, в милицию за помощью, так сказать.

— Скоро обернется? — спросила я.

— Час туда, час обратно — раньше не получится, — ответил Николай. — Если не больше.

Стволы бандитов забрали в дом, а самих приковали железной цепью к забору, они долго орали, угрожая всем жуткой расправой, но потом угомонились, поняв, что это бесполезно.

Объездчик остался караулить бандитов, чтобы не случилось ничего, а мы прошли в дом.

До приезда милиции нам стоило уехать, чтобы не мозолить глаза работникам правопорядка, если миссия секретна, то пусть она будет секретной до конца.

— Вам лучше проследовать в тот же Малый Узень и сесть на поезд, а там — напрямую в Тарасов, — предложил Николай. — Эх, надо было вам с Андреем ехать.

Хорошая мысля приходит опосля.

Мы с фээсбэшником переглянулись.

— Опять железная дорога… — протянула я. — Мы уже катались на электричке, сыты по горло.

— Да…

— У вас есть другие предложения? — спросил бывший десантник.

Других предложений не имелось.

— У нас и денег-то нет на поезд, — произнес Александр.

— Денег мы вам дадим, — сказала Марина Васильевна. — Вернете по приезде домой, я вам верю, не подведете. — Она как будто утверждала это.

— Если надо, то и проблем никаких, — произнес подполковник в отставке.

— Продуктов возьмете, — продолжала Марина Васильевна, — путь недолгий, но и без еды нельзя, вдруг есть захочется. Особенно Александру надо усиленно питаться, у него ранение.

Николая тут же посвятили в детали, потому что он выразил интерес к случившемуся, и мы обо всем ему рассказали. Естественно, обо всем из того, что считали нужным.

— Кстати! — вспомнила я. — Бандитская «девятка» у вас в ангаре, с ней надо что-то делать! Не годится, чтобы милиция ее обнаружила.

— «Девятка»? — переспросил Николай. — Это что еще за е-мое?

— Это автомобиль, на котором мы приехали.