дрожь. Посреди ночи его навестил малыш Тедди. От него несло алкоголем, а в руках мужчина держал почти пустую бутылку водки. Он слегка шатался и улыбался до самых ушей.

— Приветик, Рэм! — Он помахал ему рукой. — Уф, — Тед заметил загноившуюся рану и скривился. — Не переживай, сейчас мы тебе всё продезинфицируем. — Мужчина вылил остатки водки на стопу, от чего Рэм истошно закричал. Как всегда, боль жертвы вызвала волну взрывного ненормального смеха у Теда. — Я тебя вылечу, вылечу! — Мужчина в припрыжку бегал по подвалу и ликующе кричал. Напрыгавшись, он откинул бутылку в сторону, та разбилась о стену. Тедди нашёл на шкафчике немного поржавевшую пилу. — В данном случае поможет только ампутация. — Его недобрая улыбку очень напугала Рэма. Он приготовился к боли и агонии и наделся на скорейшую смерть. Вдруг на пороге появилась Джули.

— Что здесь происходит?! — закричала она. — Малыш, ты кричишь на весь дом! Угомонись! Ты… ты пьян? — Принюхалась она к нему. — Ты обещал завязать!

— Прости… ик! …те. — Опустил голову провинившийся Тед и выронил пилу.

— Здесь повсюду осколки. Позови Марту, пусть всё здесь приберёт и свинью в том числе. Воняет до безобразия. И у тебя скоро Рэм разлагаться начнёт.

— Да, Джулия, я всё сделаю.

— Ты собирался его убить?

— Нет, всего лишь отрезать ногу.

— Правильно, пусть подольше мучается. Не щади его. А сейчас уходи. Нечего тебе в нетрезвом виде здесь расхаживать.

— Да, Джули, — Тед еле вписался в дверной проём.

— Он чудо, — улыбнулась девушка.

— Чудо из ада, — пробормотал Рэм. — Чего пришла? Спасать меня?

— Ты мне даром не сдался. Я сказала причину своего визита — шум, который устроил Тедди.

— Чего не уходишь тогда?

— Думаю, может отрезать тебе язык? Без него ты станешь более привлекательным. — После этой угрозы Рэм понял намёк и замолчал. — Так-то лучше. — Джули развернулась на шпильках и ушла, оставив бедолагу наедине со своими страданиями.

Через несколько минут к нему заглянула уборщица. Она включила верхний свет, от чего Рэм зажмурился. Женщина окинула помещение безразличным взглядом и начала кому-то звонить.

— Артур, в подвале № 31 труп свиньи, понадобится твоя помощь. Да, жду.

Женщина начала с уборки стекла и отмывания стен от пятен крови. Вскоре появился крепкий бородатый мужчина, похожий на викинга. Не сказав ни слова, он потащил тушу на выход и вверх по лестнице. Уборщица продолжала выполнять свою работу. Она не обращала на Рэма внимания, как будто его нет. Однако женщина не стала тревожить раненого и обошла шваброй вокруг него. Лишь перед уходом уборщицы Рэм поймал её взгляд и прочитал в нём… сочувствие? Парень погрузился в сон в привычной ему темноте.

Селена

С дня публичного расстрела больше не устраивали митингов, боялись. Селена лежала вечером в своей кровати и смотрела в потолок, размышляя об участившихся косых взглядах в её сторону. Кухарка за обедом, у которой тряслись от страха руки. Водитель, подглядывающий за Селеной в зеркало заднего вида. Случайный прохожий, смотрящий с ненавистью. Возможно, Хозяйке всё это лишь мерещилось, а может, это результат побоища.

Селене всю ночь снились тревожные сны. Как её свергают, убивают родителей и всех, кого она любит. Несколько раз она вскрикивала и подскакивала в кровати. На звуки прибегал телохранитель, стоящий за дверью и оберегающий сон Хозяйки.

Утром Селена встала вся потрепанная с синяками под глазами. Она выпила чашку кофе, чтобы взбодриться и продолжить вершить великие дела. За завтраком к ней прибежал взволнованный дворецкий.

— Селена, на нас напали!

— Что? — Женщина тянула ложку ко рту, но резко остановилась.

— Убили всех постовых и проникли в замок. Также я нашёл тело кухарки.

— Как можно было такое допустить?! — Она подскочила с места.

— Вам лучше уйти в безопасное место, — проигнорировал вопрос дворецкий.

— Вызови полицию, — приказала Хозяйка ему, — Рамс, отведи меня в мой кабинет, — обратилась она уже к охраннику.

— Но вас будут искать там в первую очередь, — возразил мужчина.

— Я знаю, что делаю! Исполнять!

Похоже, что простые рабочие были ещё не в курсе о вторжении. Они нерасторопно вели свои утренние дела.

— Оставайся снаружи и стреляй на поражение в случае угрозы, — распорядилась Селена.

— Вы будете там совсем одна? — поинтересовался телохранитель.

— Да. У меня бронированное окно, не переживай. Я бы на твоём месте боялась бы за свою шкуру. Удачи тебе, Рамс.

Хозяйка открыла потайную дверь и в этот раз постаралась бесследно прикрыть её в случае вскрытия кабинета. Неужели мои кошмары сбываются?! А может быть я всё ещё сплю? Селене было тяжело отличать сны от реальности в данный момент. Она бежала со всех ног к своим любимым маме и папе. Про тайный ход знали только проектировщики и строители этого замка, поэтому пришлось инициировать их смерть. Из ныне живущих людей о квартире знали только три человека.

— Мам, пап, у меня проблемы! — заявила запыхавшаяся Селена с порога. — На замок напали, мне лучше переждать у вас.

— Какой же ты правитель, если прячешь голову в песок? — спросил старик.

— Убили постовых и несчастную кухарку. Хочешь, чтобы я была на их месте?

— Кто же будет решать государственные вопросы во время твоей отлучки?

— Мои люди и так знают, как вести себя в случае нападения. А Хозяйка должна укрыться в безопасном месте по правилам.

— Нашу квартиру могут обнаружить? — заволновалась мать.

— Я закрыла за собой тайник. И закрыла дверь в кабинет, выставив снаружи охрану. Надеюсь, обойдётся.

— В замке паника?

— Нет. Когда я поднималась, все обыденно исполняли свои обязанности.

— Может ничего серьезного, — рассуждал отец. — Митингующие вышли на новый уровень.

— Нет, пап. Всё очень серьезно. Я тогда убила всех бунтарей, теперь на нас напали какие-то террористы. Завтра я выйду отсюда и прикажу казнить всех преступников. Ситуация в Алвоте накаляется. Попахивает революцией. Я думала, что, расстреляв митингующих, убила конфликты в зародыше, но я ошиблась. Нападки продолжились и будут продолжаться. Это только начало. Что мне делать? — На глазах Селены навернулись слёзы.

— Не плачь, — Альбина погладила свою дочь по спине. — Ты слишком много работаешь. На твоих хрупких плечах висит вся страна. Давай сегодня мы как следует все вместе расслабимся и отдохнём, а завтра втроём подумаем над нашей проблемой.

— Из моей головы не выходят мысли о войне. — Хозяйка утерла слёзы салфеткой.

— Мы постараемся тебе помочь. Сегодня о стране позаботятся надёжные люди, а ты отдохни.

— Постараюсь, — кивнула Селена. Мама обняла её, чтобы успокоить окончательно.

Первым делом Хозяйка искупалась в расслабляющем джакузи. В этой же комнате находился небольшой бар, и она намешала себе коктейль, чтобы отпустить все негативные мысли.