снес по дороге Кэтран. Дичь смачно вляпалась в цепь, на которой висела люстра. Тут-то Жан ее и настиг. Тело оборотня ударило по рычагу, мощные челюсти сомкнулись на добыче, с хрустом перекусив ее пополам вместе с цепью. Все бы ничего, но один клык застрял в перекушенном звене цепи, и волк вознесся под потолок.

– Действительно забавник! – засмеялись демоны, провожая его глазами.

Это было последнее, что им удалось сказать. Многопудовая серебряная люстра припечатала их к каменному полу, и они с расстройства померли.

– Ну вот,– огорчился Денис,– а я им выпить хотел предложить.

– Вдруг еще оживут? – робко спросил Жан сверху. Клык выскользнул из ловушки, и оборотень рухнул вниз.– У, е-мое!

– Пасть разевать не надо было! – назидательно попенял ему стажер.

Глянув вовремя на Кэт, он понял, что опять здесь лишний. Его пятки в очередной раз мелькнули за поворотом. Вслед несся жалобный вой оборотня, с которым начальство проводило разъяснительную работу, используя изумительные по красоте местные идиоматические обороты и что-то тяжелое… Денис решил благоразумно переждать, пока «маркиза» не выдохнется, ибо если и его засунут туда, куда собирались затолкать волка, выбираться придется очень долго. Впрочем, начальство попалось отходчивое… Через десять минут стажер рискнул появиться в зале.

– С размерчиком явно накололся,– грустно посетовал он, натягивая сапоги.– Великоваты! Постоянно спадают… А отчего эти загнулись?

Кэтран мрачно посмотрела на него:

– Двоечник! Люстра из чистого серебра сделана!

– То-то, вижу, наша собачка под стол забилась.

Кэтран перевела взгляд на стол. Он заметно опустел; из-под него раздавалось азартное чавканье.

– Непрошибаемые!

– Мы тебя тоже любим.

– Такое дело сорвали! – простонала Кэтран.– Кто они, откуда, кому дневник потребовался?.. Все коту под хвост!.. Хватит жрать! – рявкнула она на Жана.– Собираемся!

– Угу…

Денис поднатужился и отвалил люстру в сторону.

– Чего ты там потерял?

– Я – ничего, а вот они, глядишь, и оставили на память что-нибудь.

Жан выполз из-под стола и подскочил к стажеру – вдруг и ему какой сувенирчик обломится?

Демонов под люстрой не было. Лишь грязный ворох черных сутан. Стажер разочарованно пнул их ногой. Из складок черного плаща выскочил кожаный футляр, внешне смахивавший на портмоне.

– Ну-ка, что тут у нас? – обрадовался Денис, подхватывая добычу.– Бумажки… Это неинтересно… Медальончик! Забавная безделушка…– пробормотал он, пытаясь подцепить ногтем крышку.

– Стой!!! – завопила Кэтран и ринулась на перехват.

Поздно… С легким щелчком крышка откинулась в сторону, и ликвидаторы вместе с оборотнем и грязным тряпьем (все, что осталось от демонов) исчезли, взметнув кучу пепла из камина.

Происшествие привело в дикое расстройство оставшегося в полном одиночестве снайпера. Кровожадный киллер только-только закончил заряжать аркебузу, а испытать ее было теперь не на ком. И тут он увидел барона! Глава местной нечисти все-таки очухался и выполз в зал.

– Недобили…– зловеще прошептал Алекс, чиркнул кресалом и подпалил фитиль.– Вот я тебе!

Дуло ходило ходуном, пытаясь поймать цель. И поймало.

Грохнул выстрел. Киллер полетел в одну сторону, пуля в другую. Киллер сразил давно облизывавшегося на него волка, затаившегося под деревом; пуля – статую, стоявшую у стены. Статуя рухнула на Синюю Бороду и вторично отправила его в нокаут. Чаша терпения барона иссякла, и первые слова, которые он, очухавшись, произнес, были буквально хрестоматийными:

– Все! Ухожу в монастырь!.. Женский… Настоятелем…

ЗАДАНИЕ 3,

несанкционированное

1

Перемещение ликвидаторов и «собачки» в мир иной получилось эффектным – с фонтаном грязных брызг под возмущенные вопли тех, на кого эти брызги попали, и радостный гогот тех, кто подобной участи избежал.

– Где это мы? – выпучила глаза Кэтран, вертя головой.

– В луже,– лаконично проинформировал ее стажер.

– Я не о том! Посмотри на эти рожи!

– Симпатюшки,– согласился Дэн,– но налюбоваться ими еще успеем! Предлагаю последовать примеру Жана. Вашу руку, маркиза!

Оборотень уже вылез из лужи, скорчил милую клыкастую улыбку окружившим его монстрам и запустил в воздух целый каскад брызг, отряхнувшись по-собачьи. Монстры, похоже, попались какие-то чересчур чистоплотные, а потому сыпанули в разные стороны, спасаясь от второго грязевого потока.

– Принцесса…

Кэтран мрачно посмотрела на Дениса и перевела взгляд на свое платье.

– Полностью с тобой согласен.– Стажер пялился на него же.– Королевна!.. Я бы даже сказал – сук…

– Что?!

– Суккубочка!

– Расшифруй…– процедила сквозь зубы, наливаясь кровью, Кэтран.

– Не знаешь, кто такие суккубы? – искренне удивился Денис.

– Нет.

– Демоны наслаждения! Сплю и вижу…

Пощечина не получилась – Денис был настороже.

– Темнота… Это высшая похвала! А еще агент двенадцатого уровня… Смотри, куда мы попали. Только не говори, что ничего не видишь и ничего не знаешь! Может, ты и с этими красавчиками не знакома?

Ликвидаторы добрели до края лужи и ступили наконец на твердую землю. Кэтран посмотрела на «красавчиков», уже утративших к пришельцам всякий интерес, и растерянно потрясла головой:

– В том мире… ну… откуда ты родом, такие водятся?

– Полным-полно!

Стажер нагло врал. На Земле такие существа «водились» только на страницах Толкиена и других ненормальных писателей, изгалявшихся в жанре фэнтези.

Одно из них – метр с кепкой плюс топор на плече – как раз пробегало мимо. Оно, словно ненароком, наскочило на стажера, пробормотало что-то типа «пардон» и полетело в сторону заведения, внешне чем-то напоминавшего первые североамериканские салуны.

– Конкретный пример…– Денис наступил на длинную бороду коротышки.– Гном равнинный, обыкновенный. Типичный, я бы сказал, представитель.

– Ну ты, оглобля! – воинственно запищал типичный представитель, размахивая топором.– Ща как дам!

– Ах, простите,– приподнял Денис каблук,– я вас просто не заметил.

Коротышка неопределенно хмыкнул и понесся дальше. Только почему-то резко сменил направление, свернув на кривую улочку.

– А вон те громилы – что за типы?

– Не считая обычных людей, которых здесь преобладающее большинство,– тоном лектора сообщил стажер,– здесь присутствуют тролли, гоблины, эльфы и прочая нечисть разных классов, видов и подвидов.

Дальше стажер углубляться не стал, так как большая часть монстров подходила только под одну классификацию: ННЗ – «Неизвестный Науке Зверь».

– Это Земля? – в упор спросила Кэтран.

– Нет,– уверенно ответил Денис.

Тут мимо них промчалась фигура, закутанная в темную сутану, от которой несло такой морозной жутью, что агент двенадцатого уровня чуть не рухнула обратно в лужу.

– Темные Миры… Мы прорвались в Темные Миры! – ахнула она.– Отсюда в наши измерения нечисть лезет! Этому амулету трофейному цены нет! Денис, береги