Какие еще варианты? Мм… Теоретически могут подавать лидеров Родезии и каких-то активистов в международный розыск. Я вот тоже вполне себе активист, кстати, хе-хе. Но перспективы выглядят сомнительно. Интерпол тут есть (штаб-квартира в Порто-Франко, между прочим), но организация эта занимается исключительно информационным обеспечением, своей оперативной деятельности она не ведет. Да и вообще, хоть она формально международная, но рулит там Орден, и все об этом знают. Орден тут вообще всем международным рулит, включая почту. И, судя по реакции местных демиургов на происходящее, бриттов с такими запросами скорее всего пошлют на три буквы, ибо политическая мотивация очевидна. А в двустороннем порядке… Черт его знает. Не настолько я знаком с новоземельской политикой пока что. В Порт-Дели разве что кататься точно не стоит, ну да я и не планировал.

В общем, получается по моим выкладкам, что нагадить «англичанка» сможет, как это ей и свойственно, а вот заставить прогнуться – вряд ли. Собственно, не стоит считать себя самым умным – наверняка к примерно тем же выводам пришли и в Солсбери, иначе результат голосования по независимости был бы другим. Среди местных депутатов не все миллионеры, но уж какой-никакой бизнес есть у каждого, кроме пары священников и одного отставного военного. На содержание касты «профессиональных политиков» прибавочного продукта здешнему обществу пока не хватает.

Короче, надо бы как-то завязывать со всем этим ополченчеством, и побыстрее. Долг новой родине отдал, пора своими делами заниматься. О, а вот и рыбу несут.

Родезия, Кейптаун, Бенд-лэйн, казино «Жакаранда»

– Хендрина, сделай капучино, пожалуйста. Побольше только.

– О’кей, минуту.

Эх, хорошо, когда все хорошо! С чувством глубокого удовлетворения окидываю взглядом почти пустой по причине утреннего времени зал и открываю газету. Так, что у нас тут…

В городском бюджете нет денег на запуск канализационного коллектора… ну понятно, все ушло на восстановление разрушенного в ходе боев… обсуждается введение единоразового сбора… э-хе-хех… не, ну дело-то нужное, вопросов нет, но денег жалко…

Светская жизнь, это пролистываем… не интересовался в Старом мире и не вижу повода начинать в Новом…

Двое пьяных идиотов из числа гостей города сорвались с обрыва на Санрайз-бульвар и разбились насмерть… ну, бывает…

В понедельник состоится повторный аукцион по продаже земельных участков на месте бывшей британской базы… первый-то сорвался, хе-хе, бритты официально заявили, что все, купившие участки, попадут в список пособников «самопровозглашенного сепаратистского образования», как они нас называют… Интересно, что на этот раз будет…

О, перепечатка двух зарубежных статей, из «Fort Lincoln Tribune» и «Times». Американская и британская газеты соответственно. У нас тут газетчики любят их статьи перепечатывать – американские под соусом «мнение прогрессивного человечества», а британские в качестве «пятиминуток ненависти», видимо. Иногда бывают еще конфедератские и техасские, но редко, а мнением всего остального новоземельного человечества, прогрессивного и нет, местная публика интересуется не сильно. Сказывается инерция восприятия с той стороны, ну и происхождение большинства новоиспеченных родезийцев дает о себе знать. Что пишут, посмотрим…

Американский журналист восхваляет решительную политику правительства в Зионе, обломавшего наглые поползновения британцев на установление контроля над свободой мореплавания, напоминает о исторически подлой и враждебной свободе натуре островитян, проводя параллели с Бостонским чаепитием и конфликтами на море, послужившими прологом к Англо-американской войне 1812 года, и требует не давать спуску мелкобриттам. Ну и про дружественную американцам молодую и свободолюбивую родезийскую нацию пару раз упоминает.

Британец клеймит нерешительность правительства, не разглядевшего «мятеж неблагодарных отбросов» заранее и не раздавившего его в зародыше, а нынче попустительствующего «незаконной торговле» и «контрабанде». Это он про американские суда, заходящие в наши порты. А вот про орденские не пишет, хе-хе. Что тут еще… «решительно пресечь… проявить твердость и принципиальность… кровь погибших взывает»… ну, понятно, короче.

В общем и целом обе статьи производят впечатление отголосков каких-то местных политических игр, в которых мы являемся лишь предлогом похвалить своих и отругать противников. Хотя бритт пишет довольно эмоционально, возможно, кто-то из знакомых погиб. Там не слишком много народа, в Британском Союзе, чуть больше миллиона, так что не столь уж невероятно.

– Твой кофе, Витали.

– Ага, спасибо.

Умм… хорошо!

Громкая мелодия, означающая призовую игру, заставила всех присутствующих в зале, не исключая меня, повернуть головы к аппарату в дальнем правом углу. Тощий суданец в потертых джинсах и застиранной майке гордо оглянулся по сторонам и широко улыбнулся, блеснув золотыми зубами. Знай, мол, наших! Молча салютую ему чашкой с кофе. Пара игроков встали со своих мест и подошли поближе, дабы понаблюдать за игрой, остальные вернулись к своим экранам.

Блин, до чего же здорово, что аэропорт заработал! Раньше бы у меня в это время сидели человека два-три максимум. А сейчас – пятеро в «дорогом» зале, и еще с полдюжины в «экономе». Вот этого суданца взять, как там его… Умар, кажется. Новый посетитель, первый раз в Кейптауне, прилетел из Омдурмана. Уже просадил у меня тысячи две как минимум. Судя по толщине золотых цепей и перстней, проблем с деньгами у мужика нет, несмотря на общую непрезентабельность облика. Отдыхает, развлекается. Вчера его полдня играть учили. Не я, разумеется, и не персонал, а другие клиенты. Есть любители блеснуть знаниями, хе-хе. Самому в таких случаях дальше самых базовых объяснений (ставки, линии, нажимать сюда) заходить не стоит, если не хотите оказаться «виноватыми» в проигрыше.

Призовая игра закончилась, Умар получил у девочки-оператора свой выигрыш, сунул ей двадцатку чаевых, вежливо попрощался со мной и вышел. Ну ничего, еще вернется. Взглядом спрашиваю у Дженни: «Сколько?» Та аккуратно показывает пять пальцев. Пятьсот экю, значит. Ну, не страшно. Как я уже говорил, он раза в три больше проиграл. И еще вернется, уверен, если только не улетает сегодня. Ну если и так – в следующий раз вернется.

А? Почему я не в окопе сижу? Да нечего там делать, работать надо, хе-хе. Со времен битвы за Дурбан, как этот бардак теперь официально называется, прошло два месяца, никаких столкновений с британцами за это время не было (ну если не считать одного случая в устье Замбези, когда их корвет потопил нашу патрульную моторку), так что милиция у нас снова перешла на домашнее положение уж больше месяца как. Тренировки, правда, теперь проводятся почаще, и явка на них обязательна. Плюс выдали всем по АКМ, вроде как для унификации и облегчения централизованного снабжения боеприпасами на случай новой мобилизации. Это правильно, а то у меня со всем этим разнобоем в калибрах ум за разум заходил, когда я пытался расчет потребности взвода составить на всякий пожарный.