* * *

– Разрешите войти, товарищ контр-адмирал?

– Входи, Павел Алексеевич. С чем пришел?

– Да вот с вопросом. У нас тут что-то непонятное творится, кто-то топит немецкие корабли, а кто – неизвестно.

– Может, англичане?

– В том-то и дело, англичане тут ни при чем.

– Как так?

– Да вот так. Они утверждают, что к потоплению крейсера «Кельн», двух эсминцев Z-27 и Z-30, плавбазы MRS-25, потопленных подводными лодками, никакого отношения не имеют.

– Тогда американцы.

– Никак нет, американцы свои лодки сюда не посылали.

– Да, интересно.

– С разгромом конвоя тоже не все ясно, англичане что-то темнят, похоже, не они его разгромили.

– Тогда чьи подводные лодки их топят?

– Пока мы этого не знаем. Кроме того, было донесение с лодки Щ-422, она находилась на позиции при входе в Варангер-фьорд у Вардё, они слышали шумы предположительно подлодки, но они не уверены, поскольку это очень не характерные шумы для подлодки. Однако это нечто двигалось под водой очень быстро, не менее пятнадцати узлов.

– Может быть, немцы испытывают свою новую лодку, о которой нам ничего не известно.

– Возможно.

– И куда она двигалась?

– Проследовала на запад.

– Тогда выходит, она была на наших коммуникациях, и мы опять ничего не знаем. Вдруг это какой-то подводный заградитель и где-то выставил мины. Плохо работает ваша служба, товарищ капитан второго ранга.

– Товарищ контр-адмирал, не похоже это на минный заградитель, донесение было двадцатого, а за это время мины дали бы о себе знать.

– Так выясняйте, что там у нас ходит и кто немцев топит.

Разговор с начальником разведки флота Вазгиным проходил в кабинете Степана Григорьевича Кучерова – начальника штаба Северного флота.

Болтаемся в Баренцевом море где-то севернее Киркенеса.

Что делаем? Ну, прежде всего, ведем радиоразведку. Леня Ухов и его подчиненные сейчас самые занятые люди. Собираем базу данных по всем немецким передатчикам: место, частоты, характерное время выхода в эфир. Место определяется пеленгацией с разных точек моря, оттого и ходим вперед-назад, благо обнаружить нас тут сложно, а мин вдали от берега на глубине нет. Пару раз, впрочем, приходилось нырять, обнаружив самолеты, но это не вызывало беспокойства. Чай, не «Орионы» с их сверхчуткой аппаратурой, хрен заметят!

– Ну вот, Андрей Витальевич, дождался дела, а то твои ребята, наверное, бунтуют от скуки.

– Да, Михаил Петрович, еще чуть-чуть посидим в этой стальной коробке, и мои ребята, чтобы не потерять боевых навыков, устроят охоту на ваших подводников прямо здесь.

– Итак, сегодня мы подходим ближе к проходу, ведущему к Киркенесу, высаживаем вас на полуостров, где находится аэродром, а сами отходим. На операцию вам отводятся сутки. После того как достигаете объектов и все будет подготовлено к подсветке целей, дадите условный сигнал. Как только мы ответим, подсвечиваете цели.

– С каким интервалом пойдут ракеты?

– А какой вам нужен интервал?

– С полминуты хватит.

– Тогда договорились.

– Правда, в порту придется действовать по-другому, там с подсветкой ничего не выйдет, так как порт стоит, можно сказать, почти на острове, нам придется высаживаться там и устанавливать радиомаяки.

– А получится?

– Получится.

– Сколько твоих бойцов пойдет на задание?

– Все пойдем, двумя группами. Одна во главе со старшим лейтенантом Гавриловым к аэродрому, а я, значит, в порт, поведу остальных.

– И вот что еще, мы подождем вас на месте высадки часа два, на всякий случай будем сканировать все радиочастоты; если вдруг пойдет не все так гладко, дадим знать, вернетесь обратно на лодку. И смотри, ваше снаряжение и оружие ни при каких обстоятельствах не должно попасть в руки немцам, понятно?

– Так точно, я понимаю всю ответственность и серьезность этого задания, если что – все будет уничтожено.

– Ну вот и хорошо, можете идти, готовьтесь к высадке.

Место было выбрано тщательно. Правда, в миле от него по берегу находился немецкий пост СНиС (наблюдения и связи). Что в сочетании с полярным днем создавало проблемы. Однако за нас было то, что в этом времени боевые пловцы – экзотика. А значит, немцы прежде всего наблюдают за плавсредствами, идущими к берегу. Кроме того, судя по карте, там была очень удобная бухточка, подходы к ней просматривались с поста, а сама она – нет.

– Пройдем, командир! – уверенно сказал Большаков. – На учениях последних – там – тяжелее было! Там нас, между прочим, контрдиверсанты ловили специально натасканные, с техникой – камеры, датчики наблюдения – и вертолетами! И не поймали!

Тем не менее кошки на душе скребли. Самое худшее, что могло быть, – если кто-то из наших попадет в плен. Потому у Большакова был строжайший приказ: встретив серьезное противодействие, не геройствовать, возвращаться! Мы были в полной готовности, решив, что истратить торпеду на тральщик или даже охотник будет много меньшим злом, чем потерять наших парней. Триэс подготовил данные на стрельбу «Гранитом» по упомянутому посту СНиС, если по обстановке потребуется.

Хорошо, хоть тут не было мин. Проверили гидролокатором. Да и не способствуют этому глубины сразу от берега и большой перепад прилив-отлив! Подошли максимально близко, насколько возможно, чтобы сэкономить батареи подводных буксировщиков. И две четверки последовательно выскользнули из торпедных аппаратов полностью экипированные.

Мы отошли на десять миль, выставили антенну. И погрузились в ожидание.

От Гаврилова пришло подтверждение:

– Высадились нормально. Немцев в точке нет. Выходим на маршрут.

Все же техническое превосходство – великая вещь! Не было в начале войны «сжатия» передач, когда сообщение в записи выстреливается в эфир за миллисекунды! Что-то похожее появилось лишь в сорок четвертом, и то на кораблях. Так что, даже если немецкий слухач на этих частотах, что само по себе проблематично, бдит, он поймает лишь коротенькое «пик». И запись на магнитофон с замедленной прокруткой не поможет, учитывая частотную модуляцию и «цифру». Словом, Гаврилов теоретически мог мне хоть «Войну и мир» в прямом эфире читать – привычка изъясняться коротко брала свое. Вскоре пришло подтверждение и от самого Большакова, что он прошел противолодочные сети и вошел в залив.

Через четыре часа пришло сообщение от Гаврилова:

– Дошли до точки два. Отдыхаем.

«Все правильно, – подумал я, вспоминая, что знал о тактике диверсантов в тылу врага. – Идут перекатом, от точки к точке, пока одни выдвигаются, другие подстраховывают, готовые прикрыть снайперским огнем. Затем вторые тоже подтягиваются, осматриваются, куда дальше, и по новой».