тут ничего не поделать. И ведь даже толком ответить не могу. Я вон, даже Елене не собираюсь рассказывать всю правду о себе.

— У меня нет ответа на ваш вопрос, Государь, — отвечаю я. — А даже если бы был — вы хотели бы услышать его?

— Хотел бы, — чётко и уверенно ответил Виктор. — Это не тот случай, когда лучше не слышать ответа на заковыристый вопрос. Но так и быть, будем считать, что ответа на него действительно нет. Твоя идея с армией мне не по духу, однако я свыкнусь с этим. Только вот давай ты не будешь забирать из государственной армии ценных кадров. Собираешь армию — ищи солдат и офицеров в другом месте.

— Да я так и сделал бы, вы мне сами подсунули целую роту морпехов, — улыбаюсь я. — Но назад не отдам, даже не просите, подарки обратно не возвращают.

— Смотря какие подарки, — император сам усмехнулся. — Теперь поговорим про твоё баронство. Формальности займут пару дней, официально объявлю о том, что дарую тебе потомственное дворянство и титул барона на моём выступлении насчёт всего этого бунта. Но можешь называться бароном и считать себя полноценным дворянином уже сейчас. Подумываю дать тебе небольшой надел в Крыму, но может у тебя будут иные пожелания?

— А не рановато ли мне давать надел? — Спрашиваю вполне искренне. — Барон же буду, не графом. При этом ни семьи, ни родных, слуг тоже нема. У меня лишь самый минимальный набор всего необходимого для дворянства в наличии.

— Ага, а чем тебя ещё награждать предложишь? Награда за спасения Симферополя в наличии, за спасение меня и хана тоже, теперь будем ещё награждать за подавление бунта и опять же моё спасение. Вот было бы тебе восемнадцать, то можно было дать тебе за всё это целого графа. А так, с учётом обстоятельств и нарушения кучи правил, лишь баронством могу тебя порадовать.

— Мне больше и не надо, Государь. Главное потомственное дворянство есть и хорошо. Теперь можно начать готовить основу для счастливого будущего моего рода. А теперь Государь давайте прекратим делать вид, что слона нет в этой комнате.

— Давай. Пускай ты и сам это понимаешь, но я, как и мой отец когда-то, жалею о гибели твоей семьи. Это была настоящая трагедия и, к сожалению, мой род ничего не мог поделать с этим. Империя стала на краю, дворяне совсем страх потеряли, тяжёлое было время.

— Понимаю, Государь. И даже верю вашим словам. Только вот дело в том, что часть вашего рода участвовала в уничтожении Зотовых. Вы ни причём, как и старшие ветви Рюриковичей. Тем не менее факт такой — Рюриковичи стояли за гибелью Зотовых. Это кровавый долг, я просто не могу его проигнорировать. Я уже начал мстить за родных и обязательно доведу месть до конца, причём всё сделаю по законам империи. И с твоей семьи спрошу Государь, по-другому просто не могу.

— Понимаю. Как ты хочешь уладить этот вопро?

— Кровь за кровь, всё должно быть честно.

Император сильно напрягся, услышав от меня эти слова. «Кровь за кровь» это означает практически «жизнь за жизнь». Погибли мои родичи, значит могу стребовать с Рюриковичей далеко не одну жизнь. И теперь Виктор думает, что же я запрошу в уплату кровавого долга.

— Рюриковичи отняли жизнь моих родичей, а значит вы благословите наш с Еленой брак и отдадите её в мой род дабы мы с ней смогли возродить Зотовых, — озвучил я своё решение.

— Тьфу! — Император натурально сплюнул. — Зотов, твою мать! Ты специально нагнетал тут?

— Чуть-чуть, — хихикнул я. — Дело вполне серьёзное, а это вполне себе достойное решение для решения внезапно возникшей проблемы. Понятно, что с Еленой и так у нас всё к этому шло, но дело можно обыграть нужным нам способом. Или ты против, Государь?

— Я как раз не против. А ты вот понимаешь, что мог попросить очень многое? И я бы тебе это дал, потому что кровавый долг это не шутки. Но нет, ты считай играешь в благородство. Не понять мне тебя Зотов. Пытаюсь, но не могу.

— Всё просто. У меня есть возможность отказываться от различных предложений, подстраивать ситуацию под себя и всё в таком духе. Мне это всё удавалось делать даже когда я был всего простолюдином, теперь с этим будет ещё проще. А вы император, Государь Всея Руси. Вы многое можете, но где-то стеснены обстоятельствами и своим высоким положением.

— Тоже правда. Если ты решил всё обставить именно так, то я не буду отказываться от такого действительно шикарного предложения. Теперь даже если кто-то вызнает про кровный долг между нами, то мы сможем этим людям предъявить наше итоговое решение по уплате этого долга.

— Вот и замечательно, этот вопрос тоже решён.

— Мне доложили о состоянии Кирилла, — решил поговорить на другую тему император. — Ожоги ступней, причём очень серьёзные, колени в труху, одно ухо вырвано. Сломанный нос и вовсе ерунда в сравнении с этим. Не переборщил ли ты?

— Если честно, то к таким людям как твои родичи-предатели меня не просто бесят, у меня к ним искренняя ненависть, — говорю я как есть. — Ещё у меня тоже, как и у любого человека, скапливается стресс. А тут под угрозой оказались не только вы, но и Лена. Так что нет, я с ним ещё поступил мягко, чисто выпустил немного пара. У меня же было понимание, что этот, прости господи, несостоявшийся император, сломается практически сразу и начнёт говорить. Так и получилось.

— Ну, претензий я тебе высказывать по этому поводу не буду, сам с этим засранцем пообщался бы как следует, да боюсь не сдержусь и откручу ему голову. Как много ты выяснил?

— Выяснил, что твои родичи имели пару вампиров, которые служили только им. Надо будет их найти, да взять на службу или же ликвидировать. С помощью этих вампиров они следили за Неназванными с которыми они сотрудничали. Так что их личности удалось узнать. У вас тут в Кремле имеется тайничок, где хранится много всякой информации, не только об этих Неназванных. С удовольствием разделю с тобой содержимое этого тайника, Государь.

— А я также с удовольствием сделаю это. Много там всего интересного?

— Кирилл лепетал что-то про компроматы на дворян, про агентов иностранных