нельзя ударить в грязь лицом. Вчера ночью он растерялся и допустил промах. Теперь надо все сгладить. Только Вике его извинения не нужны. И подачки тоже. Поэтому она ушла сама. Так будет лучше для всех. Он приедет на работу и мысленно поблагодарит ее за то, что она сама отказалась от работы. Вычеркнет ее из жизни раз и навсегда, и все. Иначе общение, даже деловое, будет вызывать неловкость. К чему отравлять жизнь себе и другим? Подумаешь, влюбилась в него. Перегорит.

А сейчас ей нужен тот, кто поддержит и поймет. Тот, кто не будет смеяться над ее личной трагедией. Вика вдохнула, выдохнула, как учили на одном из спецкурсов, и набрала телефон Риты Абашевой.

– Рита, ты мне очень нужна. Пожалуйста, приезжай в гости. Желательно, с ночевкой. Можешь через час приехать в центр?… Сможешь? Отлично, я буду тебя ждать, – села на свободную полукруглую лавочку, выкрашенную в розовый цвет, и уткнулась в широкий экран телефона. Надо как можно скорее избавиться от всего, что напоминало Владимира. Забросить его в черный список во всех контактах. Если рубить связи, то раз и навсегда.

Дождалась Риту, встретила ее на остановке.

– Вик, у тебя вид какой-то безумный, – нахмурилась подруга. – Скажи, все хорошо?

– Нет. Все совсем плохо, – опустила голову Вика. – Я с работы уволилась только что.

– Так, понятно. Вино покупать будем? – указала на мини-маркет Рита.

– Будем. Лучше что-нибудь покрепче вина.

– Водку не пью, – толкая дверь магазина, хмыкнула подруга. – Принципиально. Может, вермут? У тебя дома лед есть? Можно коктейли сделать…

– Есть, берем вермут, – махнула рукой Вика. Ей было все равно, что принимать, лишь бы забыть прошлый вечер. Его запах, поцелуи, серые глаза. И потом – этот испуганный взгляд, растерянность.

– А где ты работала? – уже в такси, несущееся в сторону Левенцовского района, поинтересовалась Рита. – Неужели в «Гештальт-практик» взяли?

– Не там я работала, Рита, – тоскливо посмотрела в окно Вика. – Я у Владимира Ветрова работала. В агентстве недвижимости.

– А-а… – на мгновение потеряла дар речи подруга. – Дай, угадаю. Наверное, не только работала, но и интрижку с ним завела?

– Завела. На свою голову, – еле слышно проговорила Вика.

– Можешь не продолжать…

Рита понимающе сжала ее руку своей, и они вместе уставились в окно на стоящие под палящим солнцем вереницы автомобилей.

Глава 15

– Ушла? Как ушла? – Владимир обескуражено уставился на секретаря.

– Вот так. Сказала, что нагрубила клиенту, который ее слишком настойчиво в ресторан приглашал, и что вы, Владимир Сергеевич, скажете ей спасибо за то, что она избавила вас от своего общества, – испуганно тараторила Галина Алексеевна. – Ничего не понимаю! В пятницу все так хорошо было! Что этот клиент мог ей такого наговорить?

Владимир положил на стол толстую папку с документами.

– А давно она ушла? – он посмотрел на дверь. – Может, я ее догнать успею?

– Не успеете. Полдень был, а сейчас уже половина второго, – покачала головой Галина Алексеевна.

– Ладно, я ей позвоню, – махнул рукой Владимир и, подхватив папку, распахнул дверь своего кабинета. – И, как только юрист появится, срочно ко мне его!

– Будет сделано, Владимир Сергеевич.

Гудки, гудки. Сначала длинные, потом короткие. Снова гудки. А после: «абонент вне зоны действия сети».

– Понятно… Мы это уже проходили, – нахмурился он. Внутри все бурлило от негодования. – Как только разгребу дела, возьмусь за тебя, Вика. Я вытрушу из тебя всю капризность и избалованность! А пока можешь меня сколько угодно раз в черные списки кидать! Я знаю, где ты живешь. И телефон твоей подружки, Риты Абашевой, я тоже знаю.

Фыркнул и открыл папку с документами на трехкомнатную квартиру, с которой появились проволочки по ипотеке. Почему именно сегодня, в понедельник, все складывается не так, как надо? Юрист никак не доедет до офиса. Да черт с ним, с юристом! Вика сбежала. Видимо, напугалась еще больше, чем он сам. А он так хотел с ней поговорить. Успокоить, сказать, что она его неправильно поняла. Да что там она, он сам себя неправильно понял. Она нужна ему. Очень. Он осознал это сегодня утром, когда кофе пытался сварить, а тот в очередной раз сбежал, заляпав плиту. Вова обжег пальцы и вдруг в одно мгновение ощутил, что со вчерашнего вечера ему очень не хватает ее, такой красивой и капризной. И не потому, что все пошло не по плану, и было не с кем делить постель в эту ночь. Просто, когда она убежала от него, в жизни будто что-то померкло.

А теперь она ушла. Гордая. Лучше самой уйти, чем встретиться лицом к лицу и спокойно поговорить. Еще и заблокировала везде, даже в фейсбук.

Владимир снова фыркнул и пригладил волосы. Попытался сосредоточиться на документах в папке. Надо что-то срочно придумать с этой квартирой, иначе сорвется сделка. И где юрист?

– Владимир Сергеевич, – постучала в кабинет секретарь. – Владимир Сергеевич, к Вам тут посетительница пришла. Говорит, у нее личное дело…

– Вика? – приподнял бровь Владимир и даже отодвинул папку в сторону, но тут же понял, что Вика никогда не прибежит обратно сама.

– Нет, не Вика… Это я, Ира. – На пороге в красивом облегающем идеальную фигуру бордовом платье с глубоким вырезом в области декольте стояла его бывшая невеста.

Владимир так и замер в своем кресле. Что же это за день сегодня такой? Луна пересекла поле Сатурна в неподходящем для его знака зодиака месте?

Они не виделись три года. Ира изменилась в лучшую сторону. Стала еще красивее. Но разве внешняя привлекательность может сгладить гадкий осадок, который, как ржавый гвоздь, торчит из прошлого?

– Ну, что ты так удивился? – она мягкой походкой подошла к столу. Села, закинув ногу за ногу, выставив напоказ свои стройные ноги, и нежно улыбнулась. – Или эта Вика так много для тебя значит, что ты готов броситься ей навстречу, а мне даже кивнуть в знак приветствия не хочешь?

– Что тебе нужно? – холодно отозвался он. – Мне кажется, ты слегка ошиблась дверью.

– Ну, что ты, Володя. Разве я могу ошибаться? – она продолжала мягко улыбаться и сверлить его взглядом карих глаз, уверенная в том, что он не сможет устоять перед ней, такой роскошной и привлекательной.

– Тогда переходи к сути визита, не медли. У меня дел по горло, – он недовольно подметил, что ей удалось произвести на него эффект. В первые мгновения у него даже перехватило дыхание. Надо же, знает, что внезапность главный фактор победы. Не зря Владимир ненавидит этих мозгоправов с факультета психологии. Их порой почти невозможно переиграть или вывести на