К моему удивлению, после того, как я вернулась в класс из кабинета директрисы, одноклассники вели себя, будто ничего не случилось. Думаю, что все же Девлегаров постарался. Перед Осиповой выделывается. А, может, у него, действительно, к ней чувства. Жаль, что Тане это совсем не нужно. Потому что она повернута на своем Стафе, никого больше не замечает.

После уроков пошли с Осиповой в кафетерий. Таня предложила пожить у нее, но я все же решила вернуться домой. Сейчас мне не до перемен. И если их можно избежать я лучше сосредоточусь на подготовке к предстоящей олимпиаде и будущих экзаменах.

— И все-таки я не понимаю тебя, Ритка. Как же ты решилась ночевать у Кетлера? — спрашивает Таня, пока зависаем в кафетерии.

— Что же мне оставалось делать по-твоему? — вопросительно смотрю на подругу, пока та потягивает свой какао. — Домой нельзя, а тебя тревожить я не решилась, потому что видела вас с Игнатом.

Танька тут же заливается румянцем и устремляет глаза на окна, что за моей спиной.

— И куда же вы на ночь глядя ходили? — выпытываю у Осиповой подробности. Неужели ей все же удалось захомутать своего Стафа.

— Ну — специально тянет, а у самой улыбка проскальзывает, и карие глаза таки и искрят. — Мы просто рубились вечером в Соньку, он сам позвал, а потом предложил сходить до ближайшего Мака. Вот, в принципе, и все.

Понимаю, что вообще не все.

— И?

Танька прыскает и закрывает лицо ладонями.

— Он меня поцеловал, Ритка! Я не знаю, это не передать — делится подруга.

А я тут же вспоминаю про свой поцелуй, а еще про обещание никогда больше ничего от Таньки не скрывать. Поэтому решаюсь. Оказывается, это очень сложно, делиться с кем-то самым сокровенным.

— Кетлер меня тоже — смотрю на реакцию подруги, которая тут же убирает ладони и таращится на меня во все глаза. — Мы целовались.

— Я так и знала! Помнишь, как говорила, что Макс на тебя запал? Блин, это просто космос!

— Сама в шоке — смущенно улыбаюсь.

До окончания тренировки у Кетлера все же решаю заскочить домой и переодеться. Застаю тетю дома. Внутри бомбит, но снаружи стараюсь держаться.

— Рита — пока снимаю куртку, слышу, как поскрипывает диван в гостиной. — Ты вернулась? — в коридоре появляется тетка. Глаза красные, заплаканные, а волосы всклокочены.

— Я переодеться. Потом у меня занятия в школе по подготовке к олимпиаде.

Тетка больше не возникает. Видно, разговор с директрисой подействовал на нее очень отрезвляюще. Лишаться опекунства и полагающегося к нему пособия тетя Марина боялась больше всего. Она и так негодовала, что совсем скоро мне исполнится восемнадцать.

— Хорошо, Рита, хорошо — а сама губой нижней трясет — Ты меня прости, Ритулик. Я и сама понимаю, что падаю на дно, но мне так одиноко. Жизнь мимо проходит, а я все одна и одна.

— Лучше одной, чем с такими, как этот Костик.

— Все — вытирает ладонью слезы. — Никаких больше Костиков, обещаю, Ритулик.

Подходит и лезет обниматься, а у меня уже пусто внутри. Вначале я ее очень любила. Тетя Марина была красивой, стройной хохотушкой. А потом на работе ее подставил начальник, который сам с ней мутил в тайне от жены. Тетю уволили с позором, да, еще и жена эта к нам домой приходила разбираться, орала на весь подъезд.

С тех пор тетку, как подменили. Начала пить, гулять, полнеть, и от былой красоты не осталось и следа. А ведь ей еще и сорока нет.

Понимаю, что в оговоренное время подойти не успеваю. Блин, и зачем я только домой ходила! По дороге в лицей сама набираю Кетлера, но голосовой ответчик сообщает, что абонент не доступен. Тут же ускоряюсь.

В лицее почти пусто. Спускаюсь к раздевалкам и прикладываю ухо к двери, чтобы послушать, есть ли там кто-нибудь. За дверью тихо. Жду немного, и все же решаю посмотреть в спортивном зале. Там тоже оказалось пусто. Зову тренера, но никто не отзывается. Тогда возвращаюсь к раздевалкам и тихонько приоткрываю дверь.

Замечаю его вещи на скамейке, а рядом рюкзак.

— Макс — зову громче, не решаясь пройти дальше.

В ответ тишина.

Тогда я все же ступаю за порог и осматриваюсь по сторонам. Тут дверь из душевых открывается, и я тут же замираю, как статуя, не смея даже вздохнуть.

На Кетлере лишь полотенце, еле висящее на бедрах, а другим он сушит волосы на ходу, совсем меня не замечая. Я бы рада сейчас исчезнуть, но незамеченной уже не получится.

Рвано выдыхаю, потому что мои глаза нацелены лишь на голый подкаченный торс Макса.

Наконец, он убирает с головы полотенце и сразу же останавливается, как вкопанный.

Стыдно признаться, но я все рассмотрела — прокаченный пресс, руки и полоску волос, скрывающуюся под махровой тканью. Одно дело смотреть видео в не самом лучшем качестве, а другое видеть все вживую.

— Извини — пищу себе под нос и тут же вылетаю из раздевалки.

Пока его ждала, искусала все губы.

Спустя несколько минут Макс выходит вразвалочку, закинув рюкзак за спину. Он останавливается в метре от меня. Никак не могу развидеть картину, что наблюдала несколько минут назад. Перед глазами Кетлер все также стоит в одном полотенце. Горячо, даже пальцы покалывает, и в животе ноет. Он устремляет свой взгляд прямо на меня, и тут же ухмылка спадает с его лица.

Не знаю, как это происходит. Молниеносно подлетаю к нему. Макс тут же подхватывает меня за талию и прижимает к себе вплотную. Первая целую его, и как только губы соприкасаются, все тело сводит судорогой. Макс отвечает на поцелуй, и я задыхаюсь от того, насколько мне этого хотелось. Обхватываю ладонями его щеки, и чувствую пробивающуюся щетину. Меня будоражит еще сильнее. Сначала просто касаемся одними губами, слегка покусывая друг друга, но затем распаляемся и целуемся, как ошалелые. Головой я понимаю, что нужно остановиться, но сделать это не могу. И он не может.

— Погоди — все же отрываюсь, когда в легких совсем не остается воздуха. — Притормози — и кладу руки на его плечи. Чувствую его дыхание.

Макс снова склоняется и целует. Опять теряю контроль, отвечаю Максу так, что крышу сносит. Мои руки уже в его волосах, а его — под моей водолазкой. Кожу обжигает, мне становится душно.

Снова отклоняюсь, стараясь