Он протянул Полундре красную кожаную папку с грифом «Оперативная информация». Старлей не спеша открыл ее, стал внимательно рассматривать вложенные листы.

– Ну, я думаю, у вас еще будет время ознакомиться со всеми этими документами, – сказал Исрафилов.

В этот момент раздался писк селекторного телефона, и голос дежурного офицера на проходной объявил:

– Товарищ подполковник, к вам ваша жена…

Исрафилов смутился, озабоченно покосился на сидящего перед ним и листающего документы Полундру.

– Ладно, пропускай, – сказал он в микрофон и отключил селектор. – Жена вот меня и на работе навещает, – с виноватым видом он стал объяснять это Полундре.

Полундра кивнул, закрыл папку, поднялся со стула, готовясь уходить.

– Когда намечено погружение? – спросил он. – Мне кажется, затягивать с этим особенного смысла нет. В Москве ждут результатов нашей работы…

– Касательно времени погружения, оборудования, вспомогательного судна и вспомогательной команды я вам все предоставлю, с этим проблем не будет, – заверил его, также поднимаясь из-за стола, Исрафилов. – Прошу в свою очередь обстоятельно сообщать мне обо всех сделанных вами выводах. Имейте в виду, что хоть вы и принадлежите к структурам Главного разведывательного управления, но в данный момент подчинены напрямую именно мне. Нравится вам это или нет…

– Все понятно, товарищ подполковник. – Полундра с папкой в руках вытянулся в струнку перед Исрафиловым. – Разрешите идти?

– Да, конечно…

Исрафилов вышел из-за стола, провожая Полундру к двери своего кабинета. Но прежде чем они оба успели достичь ее, эта дверь стремительно распахнулась, и в кабинет энергичной походкой вошла высокая статная молодая женщина с пышными золотистыми волосами, рассыпавшимися у нее по плечам. На мгновение она смешалась, увидев стоящего в кабинете мужа могучего Полундру, замерла на пороге, зарумянилась. Полундра также остановился, пораженный появлением молодой женщины, которая показалась ему в тот момент как-то фантастически, невозможно красивой. Жена Исрафилова первой справилась со смущением, проговорила певучим голосом:

– Извини, я не знала, что у тебя служебный разговор! Мне уйти?

Она кокетливо покосилась на североморца.

– Ничего, Аннушка, мы уже закончили, – отвечал Исрафилов. – Это моя жена, – пояснил он, легонько подталкивая Полундру к выходу.

У самой двери подполковник ФСБ протянул североморцу руку и после крепкого рукопожатия сказал:

– Имейте в виду, старший лейтенант, будьте осторожны! Каспийское море – это вам не Баренцево! Каспий, конечно, теплее, но смотрите, как бы не показалось вам здесь слишком жарко!..

Оглядываясь в последний раз на молодую и красивую жену подполковника, Полундра видел, как она томно и заигрывающе улыбается ему.

По разбитой грунтовой дороге, ведущей к поселку со стороны города, обычно проезжали только груженные рыбой фургоны – часто их по старинке тащили лошади или ослы, – да грузовик торговца хлебом и мелкой бакалеей. Теперь же по ней катил люксовой модели «Хаммер», никоим образом не вписывавшийся в местный пейзаж.

На заднем сиденье невозмутимо сидели двое мужчин. Один – старый, седобородый, в просторном синем халате и черной чалме на голове. Другой – чернявый крепыш с тонкой полоской усов над верхней губой, одетый в европейского покроя костюм.

– Я должен буду отправляться в Россию… один? – спросил Исмаил.

– Ну, зачем один, – Сумейни пожал плечами. – Возьмешь с собой одного или максимум двух человек, специалистов по этому региону. Ты ведь ни по-русски, ни по-аварски не знаешь?

– Нет…

– Ну, вот видишь… Значит, одному тебе отправляться туда нельзя. Да ничего! План заброса и пересечения границ мы еще подробно обсудим. Сделать ли это морем или по суше…

– А в Дагестане что, наших людей нет? – спросил Исмаил. – В случае надобности я могу рассчитывать там на чью-нибудь поддержку?

– В Дагестане есть наш резидент, – отвечал, неожиданно нахмурившись, Сумейни. – Тот самый, что устроил теракт на строительстве нефтепровода. Однако предупреждаю: человек этот в последнее время становится все более неуправляемым. Последние директивы, высланные ему от нас, остались без ответа и не были исполнены.

– Может быть, он предатель? – предположил Исмаил.

– Всякое может быть, – отвечал Сумейни уклончиво. – Поэтому предупреждаю тебя для твоей же безопасности: рассчитывай в первую очередь на свои силы, а помощью того резидента воспользуешься только в крайнем случае.

– Все понятно, – покорно отвечал Исмаил.

– Лучше всего тебе будет выйти с ним на связь, но таким образом, чтобы ты был для него недосягаем и от него не зависел. Твоя задача надавить на этого человека, чтобы он ускорил подготовку теракта. Имей в виду: этот человек – лицо достаточно высокопоставленное в местных структурах власти. Так что ты всегда сможешь пригрозить ему разоблачением его связей с нами. Это окажется для него в любом случае смертельным, так что можешь особенно не стесняться. Имей в виду, теракт на строительстве нефтепровода не должен стать последним!

Исмаил послушно кивнул. Некоторое время они молчали, рассеянно глядя на унылый пейзаж.

– Как я смогу его найти?

– Ты получишь номер его телефона, когда приедешь, сможешь ему позвонить. Также получишь пароль…

Звонок спутникового телефона заставил Сумейни умолкнуть.

Он не спеша взял аппарат в руки, задумчиво посмотрел на определитель номера, но медлил нажимать кнопку соединения.

– Ладно, – сказал он, – подробные инструкции я дам тебе уже в нашем кабинете. Поехали домой, в Пехлеви.

Тут же взревел мотор, роскошный автомобиль стал разворачиваться на узком пространстве деревенской дороги. Не обращая более внимания на сидящего рядом с ним Исмаила, Сумейни нажал кнопку соединения спутникового телефона.

– Слышь, здорово, Михалыч! Как настроение? Боевое?

– Живем помаленьку…

Полковник ГРУ Крягин, сняв трубку своего домашнего телефона, радостно улыбнулся, услышав в ней голос старого доброго приятеля, с которым он был знаком еще со времен учебы в командном училище.

– Слышь, Михалыч… Я так понял, ты дома сейчас…

– Ну, а то где же? Ты вообще куда звонишь?

– Ну, вот я и говорю… Слышь, Михалыч, у тебя вообще планы какие? На ближайшие три дня…

– Планы трудовые, а что?

– А как насчет того, чтобы отправиться в ближайшие три дня на Каспий? Посмотрим, живой ли там еще осетр или уж, на хрен, всего его повыловили…

Полковник задумался, рассеянно прислушиваясь к тихим, странным щелчкам, раздававшимся в телефонной трубке.