Я даже скривилась от нежелания дочитывать этот бред, но меня реально начало трясти от злости, прям чувствуя как кровь закипает в венах.

— Алиса, это ты на фотографии?

— Да, но это был чисто деловой ужин. Всё было не так, как выглядит!

— И чисто деловые объятия? Он тебя двумя руками к себе прижимает, подруга, — уже смеётся в телефон Лиза.

— Не говори глупости! Я поскользнулась, а он схватил меня, чтоб я не упала пятой точкой на проезжую часть.

— Подруга. Мне кажется, что когда я вернусь через неделю в Москву, ты уже будешь замужем за этим мужчиной. Как-то у вас все быстро происходит.

— Лиза, ничего не происходит! Это журналисты создали из мухи слона, — произношу я и прикусываю губу: по контракту действительно скоро будет казаться, что между нами кое-что происходит, поэтому зря я отпираюсь так рьяно.

Стук в дверь отвлёк меня от дальнейших размышлений. Ира оповещает, что все уже готовы для совещания, и Алекс тоже прибыл. Попрощавшись с Лизой, я собираюсь в зал переговоров, размышляя, что перед командой я буду вести себя безупречно. Но потом я устрою этому скандальному португальскому ловеласу хорошую взбучку!

Совещание прошло легко и плодотворно, команда дизайнеров сразу нашла общий язык с Алексом. Не будучи уступчивым, он четко дал понять, что именно хочет видеть на новом месте, но при этом в конце все остались в восторге. Счастливые ребята, полные энтузиазма, разбежались с желанием начать новый проект побыстрей, а вот девушки начали открыто флиртовать, бросали на него нескромные взгляды и явно не спешили покидать зал совещаний. Я так разозлилась на такую реакцию, что мысленно уже представляла, как зло рявкаю на распущенных девиц, и подгоняю их веником к выходу.

— Мы можем поговорить? — спросила я, когда все вышли из зала.

— Конечно, — ответил мужчина игривым тоном, вальяжно откидываясь на кресле. Своим поведением «хозяина жизни» раздражая меня ещё больше.

— Скандальный миллионер Александр Данкерлэй нашёл новую «жертву»! Знаменитый фотограф, эпатажный португальский ловелас? — цитирую статью из журнала.

— А-а-а, ты уже видела статейку? Ты пропустила слово «обаятельный» — выдал он самодовольно.

— Ничего не хочешь объяснить?

— Алиса, поэтому мы и заключили этот контракт, чтобы я перестал появляться в таком свете, а начал как «однолюб и приличный семьянин». Помнишь? Вчера?

Моментально вспомнилось наше объятие, как я уткнулась в мужскую шею, вдыхая его запах, словно влюблённая школьница, и кровь стыдливо приливает к моим щекам. Но не обращая на это внимания, я продолжаю наступление, чтобы не казаться пойманной.

— Я не хочу появляться в журналах как «незнакомая девушка, которая очень старательно согревает красавчика своими горячими объятиями»!

— У тебя хорошая выборочная память, — произносит он, забавляясь и придвигаясь ко мне ближе. — После пары таких ужинов, начнешь появляться как моя «возлюбленная». Это же и есть часть уговора! — невозмутимо выдал мужчина, заглядывая мне в глаза.

— Но я вообще не думала, что буду появляться в журналах! — не перестаю возмущаться. — Да, кстати. Миллионер?

— Не делай вид, что не знала, — Алекс раздраженно отвернулся от меня, будто я сказала не очень смешную шутку.

— Не знала, конечно! — возмущенно прорычала я. — Да я даже имени твоего толком не знала! Алекс? А ты оказывается Александр! Я все время думала, что ты Алекс, Алексей.

— Это что-то меняет? Если бы знала, не уехала бы не попрощавшись, восемь лет тому назад?

— Да как ты смеешь?! — так и захотелось влепить ему пощёчину ещё раз.

«О Боже, что со мной происходит? Я же спокойная, уравновешенная девушка» — ужаснулась я своей мысли. У меня в жизни не было столько желания кого-то ударить, а ему уже досталось два раза. Но судя по всему, это не сильно его беспокоит, и мужчина не намеревается прекращать меня провоцировать.

— В Англии имя Александр сокращают как АЛЕКС, так им проще, чем русское имя САША, поэтому я с детства привык. Так зовут меня только мои близкие, — произнес он уже более мягким тоном.

Он встал из-за стола, направился ко мне медленным шагом, а точнее, двигался осторожно «на меня», как зверь, загоняющий свою добычу в угол. Мне только и оставалось, что пятится назад к стеклянной перегородке. От его энергетики и хитрого взгляда я потеряла дар речи, и как завороженная, продолжала смотреть ему в глаза. От нервов машинально начала поправлять волосы, откидывая их рукой назад, и облизнула губы. Мужчина явно был доволен, что мне некуда, деваться, когда заметил, что я уже упёрлась спиной в стекло.

Нависая надо мной, Алекс положил одну руку открытой ладонью чуть выше моей головы, а другой начал играть с моей прядью волос, медленно накручивая её на свой палец.

В коридоре компании через матовое стекло была прекрасно видна наша поза — и выглядело это очень интимно. Проходившие мимо сотрудники начали перешёптываться, а некоторые даже остановились, глядя на происходящее приоткрыв рот.

— Что ты делаешь? — прошептала я практически в мужские губы.

— Я создаю нам легенду. Люди же должны понимать, как мы с тобой влюбились. Смотри, уже пошли первые сплетни по твоему агентству, — нежно произнес Алекс, наклоняясь ниже к самому ушку.

Я стояла как вкопанная, прикрыв глаза, и не могла пошевелиться, наслаждаясь свежестью его дыхания и мужской энергетикой, исходящей от него ощутимой волной.

«Почему я так реагирую на этого мужчину?» — удивлялась я сама себе. Я должна злиться, должна оттолкнуть, но моё тело предаёт меня, как будто всё ещё помнит его ласковые прикосновения и поцелуи даже спустя восемь лет.

Голова кричит: «НЕТ!», а тело подталкивает и просит ещё немножко ласки.

— Алиса Александровна, — Ира зашла в кабинет, точно не ожидая найти нас в такой позе, но не показывая виду, продолжила. — Ваша онлайн конференция начинается через 15 минут, — произнесла помощница и вышла.

— На этой неделе я буду очень занят на работе, — выпуская из своей «ловушки» и сверкая глазами, шёпотом выдаёт Алекс, отступив от меня только на пару шагов. — Звони, если понадоблюсь тебе, и продолжим на инаугурации…

Алекс вышел из зала совещаний совершено спокойной походкой и с широкой улыбкой на лице, оставшись очень довольным самим собой, а я — опять наедине со своими спутанными мыслями.

— Отец, не волнуйся! Честное слово, в этот раз — это чистое недоразумение. Эта уважаемая девушка является хозяйкой нового помещения, куда мы переезжаем. Плюс её агентство занимается дизайном, и они переделывают офис по нашему вкусу, — успокаиваю я отца во время нашего телефонного разговора.

— Но на фотографиях это выглядит совсем не так.

— Ты же сам знаешь, как всё работает в нашем мире. Папарацци выбрали момент, а остальное додумали сами. Честное слово, в этот раз я без греха.