молчание. Тогда претендентка осмелела и начала переключать по очереди всё подряд.

Максилей не выдержал и решил её остановить, – простите, я не мешаю вам? У вас так хорошо получается щёлкать рычажками.

– Что-то не так? – испуганно спросила Кадмина.

– Всё не так. Анекдоты про блондинок слышали, это я сейчас про вас говорю, – Максилей понял, что перегнул и поправил себя, – только не принимайте мои слова буквально, я в иносказательном смысле имел в виду. А теперь по делу: зачем надо было нажимать непонятно что. Мы летим на космическом лайнере с весьма серьёзной скоростью. Я же вам сразу сказал, что у меня защемило сердце. Могли бы для начала поискать аптечку и найти что-нибудь сердечное или просто спросить, что мне нужно. На худой конец можно было помочь снять магнитную водолазку, которая сильно обтягивает грудь. Если бы я реально умер, что бы вы тогда в одиночку делали?

– Я не догадалась, что так можно было поступить.

– Удачи тебе, Кадмина, будь так добра, позови следующую кандидатку.

Кадмина вошла к девушкам с потерянным видом. На её лице всё было написано, одна из девушек сочувственно спросила:

– Что, не справилась с управлением?

– Ой девчонки, держитесь. Этот Максилей не так уж прост. Заваливает, как на экзамене по психологии, – покачала головой в ответ Кадмина и махнула рукой.

– А что случилось то?

Девушки обступили её и захотели узнать подробности. Провалившая кастинг претендентка посмотрела на остальных – все были слегка взволнованы и смотрели на неё с напряжёнными лицами.

– Представляете, кораблём не надо было пытаться управлять.

Одна из девушек сильно удивилась и присела.

– А что же тогда надо было делать?

– Нужно было спасать его от сердечного приступа, – сказала ей Кадмина.

Сидевшая девушка теперь приподнялась.

– Вот это поворот, а он жив?

– Да что ему будет, – Кадмина нажала на кнопку открытия секционной двери, – он жив и целёхонек, ждёт следующую претендентку. Проходи, он тебя заждался уже.

Вторая кандидатка.

В главный отсек бодрым шагом зашла вторая претендентка.

– Я Филлинея, родом с нашей планеты.

Магнат задержал на девушке взгляд, любуясь её природной красотой.

– То, что ты из наших, это хорошо. У тебя кстати, совершенно чистое произношение всегалактического… Надеюсь, Филлинея, ты меня не разочаруешь.

– Постараюсь, – девушка подошла поближе.

– Что же мы будем делать с такою красотой? Даже не знаю… – у Максилея сузились глазки, и он начал потирать руки.

– Знаешь, твоя предшественница Кадмина сильно расстроила меня. Филлинея, я вижу, ты человек серьёзный. Расскажи мне, куда бы ты хотела сейчас отправиться, если бы корабль был полностью твоим.

– Я, если честно, улетела бы навсегда с Ходи-Токуса. Хотелось бы попасть туда, где у людей есть равные возможности.

Максилей улыбнулся, – мне нравится, что ты говоришь правду, это хорошо. Я сам в далёкой юности именно так и начинал свою карьеру. Помню отработал годик юристом в «пыльной конторке» и понял, что через десять лет ничего в жизни не изменится. И тогда на моём горизонте возник Бриллиантиум. Помнишь была такая банковская агломерация. Там я поднялся и стал тем, кем я сейчас являюсь. А куда бы конкретно ты хотела попасть?

– Для меня важно не потерять себя в работе. Надеюсь, не зря училась на роботоинженера-технолога и на любой из индустриально развитых планет хотелось бы найти работу учёным в корпорации.

– Знаешь, мне кажется не надо тебе никуда улетать. У нас в закрытой лаборатории работает один гениальный парень. Он главный спец по андроидам. Я его лично с командой и оборудованием перевёз сюда.

– А как же ваша Тетлисса?

– Полгодика проведёшь с ней, вы с ней обязательно подружитесь. Я хочу, чтобы её окружали такие девушки, как ты. На следующей неделе к нам этот учёный прилетит, я вас познакомлю. Будет тебе сразу и у меня работа и у твоего нового работодателя.

– Спасибочки, я так рада, – Филлинея захлопала в ладоши, потом подбежала к благодетелю, обняла и поцеловала его в щёку.

– Ой, – она хихикнула, – простите.

Максилей расплылся в улыбке, – ладно, потом благодарить будешь, а сейчас давай всё-таки немного на звёздной трассе похулиганим. Иди садись, будешь капитаном корабля.

Девушка смело села за пилотское кресло.

– Смотри на дисплей, – сказал Максилей, – для начала надо отключить автопилот. Наводи курсор и выбирай ручной режим. Так, теперь видишь круглые точки, которые приближаются. Красным цветом выглядят на мониторе опасные объекты, теперь нам надо самим пытаться изменить траекторию. Бери смело в руку рычаг управления и пробуй уворачиваться. Поворачивай смелее, компьютер сам подредактирует угол атаки.

– У меня получается! – радостно воскликнула Филлинея.

– Я рад за тебя, можешь всем теперь похвастаться, что рассекала на самом крутом лайнере яхтинг-класса. Иди, и не забудь пригласить следующую.

Девушка вся светилась и медленно поднялась с сиденья.

– Хо-ро-шо, – проговорила каждый слог она.

Максилей не удержался и для скорости хлопнул её ладошкой по попе.

Когда девушка вышла, Максилей достал влажную салфетку из держателя и протёр глаза. Проморгавшись, он жестом подозвал первого пилота.

– Всё-таки настоящие девушки лучше искусственных, кто бы что ни говорил. Как будто на двадцать лет назад вернулся. Что думаешь о девахе.

– Огонь, если коротко сказать.

– Не то слово. Вот такие секси-бомбочки сносят голову напрочь мультимиллионерам.

– Да-а, – задумчиво произнёс пилот.

– Но только не миллиардерам, – Максилей истерически засмеялся, – а знаешь почему?

Капитан корабля лишь пожал плечами.

– Я бы тогда никогда не стал олигархом, если бы вёлся на этих хищниц за миллионами. Вот так.

Третья кандидатка.

– Можно войти? – появилась третья девушка в отсеке пилотов.

Макесилей посмотрел на претендентку и радостно улыбнулся, – а вот и наша знаменитая Горделина. Проходи. Давно с тобой хотел поговорить. У тебя в портфолио написано, что ты радиоведущая?

– Всё верно, дарить людям радостное настроение по утрам – это моя профессия, – Горделина подошла грациозной походкой и остановилась прямо перед олигархом.

– Что же случилось, почему ушла? – Максилей начал внимательно за ней наблюдать.

Девушку не смутил его суровый взгляд, она печально улыбнулась и ответила, – были проблемы с новым руководством. Просто сократили и всё.

Максилей сочувственно закивал головой, – понимаю, козлов везде хватает. Скажи, что привело тебя сюда? Не поверю, что такая девушка как ты, из-за денег здесь.

– Вы правы. Деньги меня не интересуют. Хочу попробовать свои возможности в новой обстановке и заодно узнать: можно ли подружиться с андроидом по-настоящему. Я много могу дать жизненных уроков Тетлиссе, тысячи судеб успешных людей прошли через мои эфиры.

– У тебя есть дар убеждения. Ты меня почти убедила. Давай всё-таки вернёмся к тесту. Представь себе такую ситуацию: обшивку корабля протаранил крупный