— Ну да. — Кивнул Гор. — На территории и-Нилл, я начальник патрульной службы. Логично было бы и тебя ввести в нашу веселую компанию. А что? Стабильный доход, интересная работа на свежем воздухе…

— М-да… — Усмехнулся Т'мор, но тут же посерьезнел, — слушай, Гор, а почему же в этот раз хваленый патруль не успел вовремя?

— Почему-почему… — Оскалился Гор. — Потому что, в том месте барьер был в полном порядке, и до спонтанного Прорыва оставалось еще лет сто! Какая-то сволочь просто ОТКРЫЛА дверь этим тварям, а когда охрана была уничтожена, и весь этот ургов зверинец разбежался по лесам, спокойно забрала артефакт с собой.

— Ясно. — Кивнул Т'мор. — Охота за этим вашим артефактом окончена, победа присуждается сволочи. Может, теперь расскажешь, что это был за артефакт такой?

— Думаю, будет лучше, если об этом расскажу я. — Раздался гулкий голос из-за спины Т'мора.

Князь Рион сверкнул глазами. Судя по их выражению, гардаэн явно был чем-то недоволен. Чем именно, Т'мор узнал в библиотеке резиденции, служившей князю кабинетом.

— Гор! В каком борделе ты забыл свою голову? Вы бы еще народ собрали, и устроили открытые дебаты! Ладно Т'мор, мальчишка просто не знает о чем идет речь! Но ты, ты мог поговорить на эту тему дома? — Рычал князь, расхаживая из угла в угол. — Бестолочи!

Т'мор подобрался. Уж очень странно было наблюдать такой фонтан эмоций с полным напряжением немногочисленных у риссов, мимических мышц. Обычно их лица не отличаются особой подвижностью. Да и обидно, когда тебя бестолочью зовут…

— Гор, как ты думаешь, князь бесится от того, что нас могли услышать посторонние, или от того что мог услышать предатель? — Прошептал Т'мор. Со своим кошачьим слухом, Рион и шепот услышит.

— Гр-р. — Князь застыл на месте, и с некоторым удивлением уставился на человека, а потом почти спокойно, даже с какой-то задумчивостью заговорил, — нет, это уже ни в какие ворота не лезет. Котенок, ты оборзел?… Стоп, а о каком предателе ты говорил?

— Но ведь это очевидно. — Пожал плечами Т'мор, решив не обращать внимания на уничижительное обращение князя. — Откуда-то же противник узнал о провале Скъефа, о маршруте группы доставки…

— Хм. Ну, положим, отследить неэкранированный артефакт, не проблема. Слишком сильны излучения. — Протянул князь. — Хотя… Гор, ты же должен был спрятать его еще в мире Т'мора?

— Спрятал бы, да только экранирующий футляр разнесло при стычке с бандой Скъефа. Хорошо подготовились бродяги.

— Вот-вот. Но группа доставки получила его уже в упаковке, а значит, на них не могло быть отблеска, по которому можно было бы засечь их местоположение. Может Т'мор и прав… — Пробормотал Рион. — А вот вопрос с провалом Скъефа отпадает. Стоило Гору появиться с неэкранированным артефактом на Оркане, как противник об этом тут же узнал.

— А как же сообщение о местонахождении самого Скъефа? — Стал настаивать Т'мор.

— А что с ним? — Не понял Рион, и заметив какой укоризненный взгляд бросил на побратима Гор, потребовал, — рассказывай!

— Это… это… охренеть. — Выдал князь, узнав на чей комм пришло сообщение о Скъефе. — Т'мор, похоже ты прав. Без «крота» такую подставу организовать невозможно. А вы балбесы великовозрастные, еще и промолчать хотели? Т'мор, это я не тебе, а Гору… Идиоты!

— Князь, а все-таки, что это был за артефакт такой, и кто противник? — Спросил Т'мор, дождавшись когда гардаэн успокоится. В отличие от инсценированной до этого вспышки ярости, настоящий княжий гнев, пугал до мурашек.

— Артефакт, это основание кристалла Света, который эйре собирают последние несколько лет. Собственно, они есть противник. — Вздохнул князь.

— Так может, пусть и собирают его дальше? Чем он нам навредить-то может? — Поинтересовался Т'мор.

— Карту мира видел? Есть там такая область, на восход от Внутреннего моря, пустыня Негур называется. В последний раз эйре активировали кристалл Света именно там. Результат — несколько миллионов погибших. Риссы, хорги, кромы, люди… — Вздохнул Гор.

— Что они делали в пустыне?! — Удивился Т'мор.

— Тогда там был огромный край, который за количество водоемов назвали — «Озерным». Сейчас от него остался лишь маленький кусочек на полдень от пустыни, в полночных и восходных землях хоргов. — Объяснил Рион. — Это случилось несколько тысячелетий назад. В ответ, против эйре вышли совместные войска риссов, кромов и хоргов. Единственная за всю историю война, в которой риссы и хорги выступили с одной стороны, а кромы вообще впервые взялись за оружие. Эйре бежали через залив, теряя корабли в пылающем от огромного количества заклятий море. Артефакт был разъят на части, но не уничтожен. Слишком много сил требует эта процедура. А на карте появилось два новых названия. Пустыня Негур — по имени королевства кромов, существовавшего на ее месте, и Огненный залив, до бегства эйре звавшийся Бюрюзовым. Вот так-то.

Рион окинул взглядом побратимов, и махнул рукой.

— Аудиенция окончена, гардэнон. Вы свободны. И постарайтесь не вляпаться во что-нибудь еще… — Князь хмыкнул. — Хотя, кому я это говорю?!

Побратимы переглянулись, и дружно ухмыльнувшись, свалили из кабинета.

— Гор, а ты не мог меня предупредить заранее, что вы не рассказали князю о подставе Тира? — Спросил парень, едва они с Гором оказались на уже знакомой террасе. И внезапно зашипел, — ш-што, неужели забыл?

— Ух ты. Всего два дня в клане, а интонации как у природного рисса. Ну почти. — Ухмыльнулся Гор. — Забей, Т'мор. Все очень удачно получилось.

— Да ну? — Не поверил Т'мор.

— Ну да. Сам я не мог рассказать князю о той ловушке. Тиру обещал, в счет одного старого долга… Так-то.

— А что ж ты на меня так посмотрел, когда я проболтался? — Буркнул Т'мор.

— Зато теперь, Тиру не отвертеться от основательной головомойки. Князь не дурак, два и два сложить может. Мигом просек, что я Тиру слово дал, и не преминет сообщить племяннику о моих безуспешных попытках его сдержать. И я чист, аки белый снег.

Т'мор даже подивился такой изворотливости. Сейчас, Гор открывался перед ним с какой-то неизвестной доселе стороны, и нельзя сказать, что человеку это нравилось, а потом, у него в голове мелькнула одна мысль…

— Что-то мне подсказывает, что князь не случайно оказался в том трактире, а не за городом, как ты утверждал. — Т'мор внимательно посмотрел на побратима, но Гор даже не смутился. Лишь осклабился во все тридцать два, или сколько там зубов у риссов. — Так я и думал. Что ж, меня искренне радует, что я смог тебе помочь сдержать слово молчания данное племяннику, и слово верности князю.

— Это ты сейчас на что намекаешь? — Забеспокоился Гор, и широкая ухмылка куда-то слиняла с его лица.

— Ну как же. — Потянулся Т'мор, сдерживая смешок. — Ведь теперь я могу рассчитывать на ответную услугу с твоей стороны…