— Как бы другие страны не возмутились.

Посланник султана пояснил, что Оттоманская империя не претендует на Хорватию и Славонию, как и на Истрию и Триест.

— Нет смысла ввязываться в конфликт сразу с несколькими странами. На Триест претендует Италия, а Далмация лежит вдоль нашей Боснии и отрезает её от моря. Мы даже с хорватами, получившими суверенитет в рамках Венгрии, не желаем воевать. Как и с Черногорией, кстати.

Так вот кто главный плюшевый мишка в мире. Теперь сразу стало легче дышать и распределять свою небольшую армию, а точнее армию Валеры. Хорошо, что август пришёл, как всегда по расписанию сразу после июля. Европейские лидеры разбрелись по курортам, не успев раздать важные указания и не определив кто кому где и за что объявит войну или хотя бы сцепится в пограничных конфликтах.

Временная передышка позволила определиться с приоритетами и довооружиться более-менее. Пруссы отправили десять тысяч игольчатых ружей в Киль, туда же были доставлены несколько тысяч «васнецовок».

— Володя, ты уверен, что Дания будет виецать с тобой.

— Не думаю, брат, но лучше закончу первую мобилизацию, благо приемлемого оружия на одну дивизию хватает. Кроме того удалось туда отправить тысячу подготовленных в России «добровольцев».

Хорошо, что всё это время производились бронежилеты, как само собой разумеющееся. По крайней мере, потери в боях будут ниже, а значит и подкреплений понадобится меньше. Сам Киль хорошо защищён ракетами, а значит датский флот не опасен для него. Голштинская дивизия ополченцев поддержит три тысячи добровольцев-элитников. Сами датчане всё равно не смогут поставить под ружьё более 40 тысяч человек, надеюсь мои отсидятся в обороне в случае опасности.

— Логистическим центром обороны Воеводины назначил Панчево, — делися я с братом и отцом своими «затеями», — отправил туда, кстати, две батареи гаубиц.

— Зачем, Вольдемар? Они же могут понадобится где-нибудь в Трансильвании или в Тимишварском Банате.

— Увы, отец, саму Тимишвару мы только-только получили, а земли к северу от неё ещё заняты австро-венграми. Ну и таскать тяжёлые орудия по ытансильванским горам тоже пока неразумно. Зато Панчев защищён, так как если война с австрийцами начнётся, то их речные военные корабли могут подойти по Тиссе или по Дунаю.

Передача выкупленных земель является длительным процессом и её окончание предполагалось лишь к концу года. Последовательность по всей линии — от Дуная на север. Вот и пришлось на это ориентироваться. Из-за угрозы начала военных действий все «добровольцы», уже переведённые в Сербию, теперь передислоцированы в Воеводину.

— Но почему не в Тимишварский Банат?

— Сейчас многое зависит от хорватов, то бишь на чьей стороне выступят их подразделения. Или поддержат нас, начав войны за полную независимость, или, наоборот, помогут австрийцам и венграм задавить нас и отнять, всё, что я выкупил. Да и в Тимишваре целый мой полк стоит, с тремя батареями полевой артиллерии, надеюсь отобьются, если что.

Франц-Иосиф не глуп и может воспользоваться моментом, так как львиную долю платежей он уже получил от меня. Тем более, что в глазах европейцев пока именно я накапливаю войска в узловых точках, а значит, якобы, готовлюсь к агрессии. То, что австрияки прекратили в сентябре вывод своих с проданных земель ни о чём не говорит. Вдруг у них возникли проблемы с транспортом или левая пятка зачесалась на полпути. Вот и остановились, чтобы почесать, а потом продолжат мирные инициативы.

Спокойный сентябрь позволил отгрызть ещё кое-какое время на подготовку, заодно и оставшаяся часть седьмой дивизии добралась до нас и была вооружена. Получился стратегический микрорезерв, так как не ясно куда их отправлять. Глупо будет размазывать сразу по всей линии, где возможны боестолкновения.

— А мажет ты зря опасаешься, Володя? Обрати внимание, что даже газеты приутихли.

— Да я бы рад прекратить подготовку и вернуться к планомерному мирному освоению земель, но что-то на душе тревожно.

В октябре державы Европы чуть ли не одновременно сошли с ума. Горчаков, реализуя неожиданный план Александра Второго, договорился с Виктором Эммануилом и возможных союзнических действиях в случае войны с Австро-Венгрией. И сообщил о тайной договорённости Бисмарку. Канцлер, объективно понимая, что прусская армия уже готова к войне, а французам нужен почти год, тут же решил воспользоваться моментом.

Сначала многократно усилились газетные вопли по поводу того, кто унаследует трон свергнутой испанской королевы: или представитель Франции, или прусский «казачок». Казалось бы мелочь, которую можно урегулировать мирным дипломатическим путём, но чем не повод для разжигания конфликта?

Тут-то именно австрийцы подлили масла в европейский огонь страстей. Они возмутились, причём прилюдно и через газеты, «агрессивным поведением ромаских властей».

— Мы не потерпим агрессии со стороны никчемной страны, пользующейся непонятным покровительством некоторых держав. И накажем виновников, старающихся нарушить мирный ход процесса передачи территории.

Впоследствии, так и не удалось выяснить, кто неверно понял обычное высказывание. Но странным образом к Тимишваре выдвинулось сразу два полка и, конечно же нечаянно, развернули артиллерию. Мало того, туда же потянулись ещё подразделения, слава богу, неспешно.

Пока австрийские артиллеристы громили окраины города, запугивая жителей и «трусливых русских», оба полка строились в колонны, чтобы торжественным маршем занять город. Любой дурак понимает, что слабенькая в военном отношении страна просто обязана сложить оружие, иначе вся военная мощь сверхдержавы на неё обрушится.

К сожалению, обороняющийся полк не внял демонстрации силы, а может его командир не был в курсе об уже выдвинувшихся в сторону Тимишвара подкреплениях. Русские болваны, совершенно не петрящие в системе европейского курятника, посмели ответить пушечной канонадой. Шрапнель просто смела чуть ли не треть наступающих, а ракетная стрельба вывела из строя австрийские артиллерийские батареи. Мало того, ещё и русская пехота подключилась, стреляя, вместо того, чтобы построиться в колонны и выйти навстречу.

Итогом дурацкого неправильного боя оказалось рассеяние оставшихся в живых и фактическая потеря сразу двух полков. Новости разлетелись повсюду в тот же день, а подходящие войска австрийцы решили перегруппировать и накопить для полоноценного захвата города. Фактически, романско-австро-венгерская война началась именно в этот день, причём без объявления самой войны. Такое обычно называют «пограничный конфликт».

— Всё-таки австрияки планировали свои действия.

— Почему ты так думаешь, Вольдемар?

— Отец, вы же видите, что налёт военных кораблей на Панчево, пусть и речных, состоялся через два дня после Тимишварского сражения.

— Но твои гаубицы их перетопили…

— Да, но стрелять пришлось прямой наводкой, что неестественно для гаубиц. Кроме того потрачено более сотни снарядов на дюжину судов. А главное, что для нападения они собирали свою флотилию заблаговременно.

Первые успехи никоим образом меня не пкрыляли. Под Тимишваром уже сконцентрировано более дивизии врагов и предстоит достаточно