Он смотрел в знакомое лицо брата, но впервые на нем читалось сожаление.

– Я скоро смогу вернуться домой? – спросил Доминик, переключив внимание на доктора.

– Боюсь, в этом есть небольшие сложности.

Доминику не очень понравилась его успокаивающая интонация.

– Вы получили очень много травм, – продолжал доктор Спенсер. – При поступлении у вас было сломано несколько ребер, обе ноги, правая рука и сильное сотрясение головы.

– Полный набор, я погляжу, – пытался продолжать шутить Доминик.

– Все переломы хорошо срастаются, поэтому это не самое страшное.

Доктор словно подготавливал к чему-то, говоря очень спокойно.

– А что же может быть еще страшнее?

– Есть небольшое повреждение нижней части позвоночника, – доктор замолчал.

– Говорите, доктор, я выдержу, – его беспокойство выдавал страх в его глазах.

– Есть небольшой процент вероятности, что вы больше не сможете ходить.

– Насколько небольшой?

– Где-то сорок процентов.

– Совсем крошечный, – почти истерически успокаивал он себя.

– Сейчас вы должны настраиваться на полное выздоровление. То, что вы вышли из комы, уже первый шаг к выздоровлению, – продолжал подбадривать его доктор.

– Спасибо за поддержку, доктор, но я буду ходить, даже несмотря на эти сорок процентов.

– Прекрасный настрой. Я вас покину, – сказал доктор Спенсер и вышел из палаты.

«Ну, вот ты и доигрался, Доминик! – смотря в потолок, думал он. – Странно, почему я совсем не помню гонку и аварию?»

– Ты хоть выиграл? – вдруг спросил он Гэбриеля.

– Когда? – не поняв сразу, переспросил брат.

– Тогда, – уточнил Доминик.

– Тогда никто не выиграл.

– У тебя была единственная возможность, и ты опять ее упустил.

Раздался жуткий истерический смех, но тут же о себе напомнили сломанные ребра.

– Доминик, перестань. Ты поправишься.

– Поправлюсь! Ты же слышал доктора, даже он в это не верит.

Гэбриел успокаивающе положил ладонь на загипсованную руку.

– Ноги – это не все.

– Я сказал тебе, – Гэбриел встретил знакомый напористый взгляд брата, – что выйду отсюда только пешком.

– Тебе лучше отдохнуть, я позвоню родителям и обрадую их.

С этими словами брат вышел из палаты, набирая номер на телефоне.

Прошло еще три месяца, и наступил день, которого он так ждал – день, когда его полностью освободят от гипса. Ножницы в руках доктора словно снимали наросшую за три месяца чешую. Все это его радовало и в то же время еще больше пугало.

– Доктор Спенсер, вы меня вызывали? – спросил вошедший в палату высокий и сильный мужчина.

– Познакомьтесь, мистер Спарк, это Квэнтин, он будет отвечать за вашу физическую реабилитацию.

– Очень приятно, надеюсь, мы найдем общий язык, – сказал дружелюбно Доминик.

– Я тоже.

Через три недели физиотерапии, механотерапии и лечебных массажей Квэнтин, довольный результатами, надеялся обрадовать Доминика выпиской, но тщетно.

– Я сказал, что не выеду из больницы на инвалидной коляске, а только выйду на своих ногах, – уперто повторял он.

– Вы сможете жить дома и приезжать сюда на процедуры, – переубеждал его медбрат.

– Я сказал нет.

Спустя еще неделю он прожил во сне скрытую сознанием аварию и, вскочив в поту, встал с кровати, пошел в ванную и начал умываться холодной водой. Только через несколько минут любования собой в зеркале он вдруг осознал, что стоит. Схватившись крепко за умывальник, в страхе он повернул голову, чтобы посмотреть на кровать, думая, не мираж ли это, но кровать была пуста. Он вышел в коридор и подошел к дежурной медсестре, он задал самый нелепый вопрос в своей жизни:

– Простите, я сплю?

– Нет, – ответила молодая девушка.

Это «нет» казалось самым прекрасным словом в мире в этот момент.

Доминик сидел за покерным столом и почти рассержено посматривал на часы. На днях он напомнил, что по четвергам с друзьями играет в покер с сигарами, на что у Николь была очень воодушевленная реакция. Доминик уже понял, что его вынужденная соседка обожает новые ощущения, поэтому где-то в душе он даже надеялся, что она предложит составить ему компанию. Он объяснил ей правила еще во вторник, и у нее было два дня, чтобы спокойно подготовиться.

– Вот и я! – сказала Ника, открыв дверь. – У меня есть предложение играть не на фишки, а на леденцы.

Она подошла к столу и положила на стол огромный пакет с конфетами, он решил не возражать.

Ника была одета в классические высокие брюки и пиджак темно-синего цвета. Декольте было полностью оголено, так что сразу можно было понять, что под пиджаком нет ничего, и он даже не был уверен в наличии лифчика, лишь тоненькая золотая цепочка с небольшим кулоном в форме стрекозы немного отвлекала внимание. Волосы были полностью собраны и спрятаны под фетровой шляпой такого же синего цвета. Ника подвела глаза черным карандашом немного больше, чем обычно, а ярко-красную помаду Доминик вообще никогда не видел на ее губах.

– Можно спросить, чем тебя не устраивают фишки? – спросил он, специально не комментируя ее образ, чтобы подразнить.

– Я подумала, так будет интереснее, ты против?

– Если честно, я рад, что ты вообще пришла! – продолжал демонстрировать безразличие к ее внешнему виду он, что давалось на удивление сложно.

«Я не знаю, что ты затеяла, но мне это не нравится!» – думал он.

– Тебе нравится мой наряд? Я специально старалась создать образ девушки из подпольного казино.

– Интересно, почему ты не выбрала длинное красное платье с непристойным вырезом? – немного успокоившись тем, что она просто хотела создать образ, он тяжело вздохнул.

«Мечтать не вредно, Дом!»

– Я думала об этом. Но ты говорил, что всегда играешь с друзьями, и у меня почему-то промелькнуло сомнение в том, что в их число входят дамы.

Ее явно все это забавляло, и он с легкостью ловил на ее лице нотки нетерпения.

– Отличный образ! – решил подбодрить он ее.

– Мне идет?

– Для разнообразия можно, – добавил Доминик без эмоций.

В душе он страшно благодарил, что уже темно, кровь бушевала как никогда, но всяческие попытки успокоить себя не срабатывали, так как причина сидела напротив.

– Мы играть сегодня будем?

– Раздавай, – возбужденно сказала она.