Напарник чиркнул себя под подбородком ребром ладони и высунул язык. Э-э-э? Я изобразила непонимание, тогда в дело вступил Рив. Эльф двумя руками схватил себя за шею и начал душить, тоже вывесив язык. Та-ак… Висельников, что ли, проходим? А что с ними не так? Я быстро пролистала тетрадь и нашла последнюю списанную у Карела лекцию. Ага, точно. Висельники и то, во что они могут превратиться после смерти, если их не похоронить. А также части их тел, которые годятся на зелья.

– Готова, магистр! – отрапортовала я, не отрывая взгляда от конспекта.

– Чудно! А компанию вам составит еще один смертничек, – хищно улыбнулся Закариус: – Ривалис Клайтон, вы весьма убедительно изображаете умершего от повешения. Прошу вас к доске, составьте компанию этой милой девушке.

У эльфа даже уши поникли от «радости», но он беспрекословно принялся пробираться через ряды. Я последовала за ним, не очень понимая, что нужно делать. Ведь я пропустила целую неделю, и хотя лекции читала и заклинания с Карелом отрабатывала, но… Зная паскудную натуру преподавателя некромантии, можно было не сомневаться, сейчас будет что-то неприятное…

Мы с Зайчиком заняли место у доски и уставились на мучителя Закариуса, ожидая указаний. Магистр открыл рот, собираясь что-то сказать, и тут раздался… нет, не голос, а рёв, от которого сердце ухнуло в желудок, и все присутствующие в аудитории, включая учителя, подпрыгнули:

– Золотова, к ректору!!!

Бли-ин! Быстро же госпожа Альбертина оказалась у магистра Новарда. Я, понурившись, побрела к двери, а меня догнал злорадный смех магистра Дракена Закариуса и ядовитый вопрос:

– Золотова, скажите честно, Академия ведьм уцелела?

– Уцелела, – вздохнула я, не оглядываясь.

– А ведьмочки все живы? – никак не желал угомониться маг.

– Все, – второй раз вздохнула я.

– Тогда чем же вы допекли госпожу Альбертину?

– Я им мальчиков сделала. Красивых. Тридцать четыре штуки. Фантомы…

Я уже открывала дверь, когда меня едва не сбил с ног дружный хохот. Ржали все: и парни, и девчонки – Кариша, Анасташа и Шамила. А громче всех веселился мучитель Закариус.

В кабинете ректора меня встретили… ну, в общем, как кровиночку ненаглядную встретили.

– Золотова! – орал магистр Новард.

– Золотова! – вторил ему рык госпожи Альбертины.

– Адептка, я вас… я вас… я вас… – заклинило несчастного главу ВШБ, которого я опозорила перед дружественным учебным заведением.

– Но я же для девочек! – пискнула я, не поднимая глаз от ковра. Ветхий он уже, и дырочки вон есть, и рисунок стерся. Надо бы притащить любимому ректору новый из какой-нибудь восточной нереальности. Там ковры красивые, богатые…

– Спокойно, дорогой! – произнесла рыжая особа. – Я сама!

Уй! Вот это уже плохо! Магистр Новард меня за два с половиной года ни разу еще сильно не наказывал. Так, пожурит, и всё. А вот чего ожидать от древней могущественной ведьмы, это еще вопрос.

– Я больше так не буду, госпожа Делайн! – на всякий случай пролепетала я, боясь взглянуть ей в глаза. Еще проклянет… Мне ведь ни в жизнь самой не снять то, что она может со злости навесить. Кишка тонка, не доросла я еще с такими опытными колдуньями тягаться.

– Врешь! – совершенно справедливо не поверила мне эта страшная женщина.

Ну, вру, и что? Извинилась ведь…

Магистр Новард, слышавший от меня это жалкое обещание сотни раз, только выдохнул сквозь сжатые зубы. Исподтишка я бросила взгляд на его руки, оценила, как он откручивает голову кому-то виртуальному, впечатлилась и снова уставилась в ковер.

– Кира, почему ты мне не сказала, что умеешь делать таких фантомов? – задала неожиданный вопрос госпожа Делайн.

– Э?.. – вякнула я, пытаясь сообразить, а почему я должна была это говорить.

– За то, что не предупредила меня о своих потрясающих умениях, в качестве наказания сделаешь еще Бабу-Игу.

– Бабу-Ягу? – обалдело исправила я. – Зачем?

– Затем, что мне про нее рассказывали. Она у вас зловредный персонаж, а нам с девочками нужен кто-то подобный для отработки навыков и обмена опытом.

– Альбертина?! – опешил магистр Новард.

– Дорогой, ну неужели ты в самом деле думал, что я сержусь на Киру? Она ведьма, не забывай. Пакостить – это в нашей натуре. Ты ведь не можешь не дышать, правда? А мы не можем не шкодить. Но я возмущена до глубины души, что она скрыла от меня такие потрясающие умения.

– То есть?.. – не верил своим ушам Глава ВШБ. – Развоплощать ее рыцарей не надо?

– Это не рыцари, – хищно улыбнулась главведьма. – А кстати, кто это, Кира?

– Витязи. «В чешуе, как жар горя, тридцать три богатыря». Красавцы, все как на подбор, и всё такое. А с ними дядька Черномор.

– Черномора я уже оценила, – в голосе женщины послышались кокетливые интонации.

М-да, кажется, нескучно будет всем, не только девчонкам. Когда приедут, нужно бы порасспросить, как там мои фантомные мачо поживают.

– Адептка, брысь с глаз моих, – сдерживаясь, чтобы не прибить меня, скомандовал магистр Новард. – Альбертина, Бабу-Ягу мы вам обеспечим. У нас сохранился экземпляр с первого года обучения Золотовой. Ее фольклорные элементы чуть всю школу нам тогда не разнесли. Я продемонстрирую их тебе, забирай хоть всех.

– Кроме Змея Горыныча! – испуганно вмешалась я. – Он нам с Карелом нужен для… Нужен!

– Исчезните, Золотова! Помню я про вашего Горыныча!

Исчезнуть так исчезнуть… Чего так орать-то?

На продолжение урока некромантии я так и не попала. Когда вернулась к аудитории, лекция как раз закончилась, и меня дожидалась, подпирая стену, вся моя бодрая компания. Даже Лола и Тельтина прибежали со своих жирафьих пар. Ну еще бы! Вся школа уже знала, что любимая адептка (читай – заноза в заднице) ректора вернулась. Ибо вопль, сотрясший стены учебного заведения, не услышал бы только глухой.

– Кирюшка-а-а! – огласила коридор радостным визгом Лолина и бросилась мне на шею.

Впрочем, ее быстро потеснила эльфиечка, которая тоже была рада меня видеть.

– Кир, ну что? – сверкая глазами, спросил Ривалис, когда мы с девчонками наобнимались.

– Главная ведьма требует в качестве компенсации морального вреда мою Бабу-Ягу, – сияя улыбкой, ответила я Риву и всем остальным за компанию. – А магистр Новард так обрадовался, что передумал меня душить, и пообещал госпоже Альбертине не только Бабу-Ягу, но и всех моих фольклорных элементов до кучи.

Парни заржали, а Рив напел частушку:

– Школьный ректор так культурно выражался нецензурно, что снискал себе по праву уважение и славу!

Я засмущалась, а народ, слышавший наш разговор, веселился. До следующей пары у нас было еще время, так что мы неторопливо побрели к нужной аудитории. Ребята задавали мне вопросы, так как одно дело услышать все от Карела, мотавшегося туда-сюда, и совсем иное – из моих уст. А мне и не жалко. Я развлекала друзей и косилась на напарника. Он загадочно улыбался и нес мою сумку, которую, похоже, сам же и собрал, пока я была на разборках у глав двух учебных заведений. Я ведь не успела, а кому еще, как не ему?