Есть химические соединения, которые производит наше собственное тело, и именно благодаря взаимодействию с ними многие вещества оказывают свой эффект. Например, антидепрессанты из семейства ингибиторов обратного захвата серотонина воздействуют на нейромедиатор серотонин. Эти вещества увеличивают количество данного конкретного соединения в клетках нашего мозга, поскольку предполагается, что увеличение количества серотонина улучшает настроение. Но все далеко не так просто. «Серотонин задействован в очень многих процессах – например, иногда он возбуждает нейроны, а иногда подавляет их, – но его конкретная роль в том или ином процессе зависит от типа рассматриваемого рецептора и его местоположения. В каком-то смысле он подобен слову, смысл или значение которого радикально меняется в зависимости от контекста или даже от позиции в предложении»[28]. Даже те вещества, которые хорошо изучены, могут воздействовать сильнее, слабее или просто иначе, чем это предполагается на основе исследований, поскольку все зависит от множества параметров, которые трудно определить, – включая духовное измерение. Это не означает, что приема медикаментов всегда следует избегать; в конце концов, у каждого из нас есть отношения с теми или иными веществами. Опасаться стоит, что какие-то из этих отношений перерастут в зависимость. Главное, что я хочу до вас донести: у каждого вещества есть своя духовная составляющая. Если попытаться использовать один дух, чтобы избавиться от другого, последствия могут быть непредсказуемыми. Наука помогает осмыслить свои отношения с веществами, но это не единственный способ. Не бойтесь полагаться на собственные более тонкие ощущения, чтобы оценить плюсы и минусы взаимодействиями с теми или иными веществами.

Стресс меняет нашу диету. За несколько часов до похорон отца я обнаружил, что мой желудок завязан узлами, и тело противится любым попыткам его развязать. Ощущение «нервного желудка» может быть одним из способов взаимодействия эмоций, которые рождаются в теле, и мыслей, возникающих в мозге. Ученые начинают исследовать, какую роль во всем этом играет микробиом, то есть кишечные бактерии[29]. Рвота, диарея и утрата аппетита могут быть последствиями стресса – как и желание в одиночку прикончить целое ведерко мороженого, которого, по идее, хватило бы на четверых. Депрессия питается стрессом и порождает его, еще сильнее меняя нашу диету – например, усиливает пристрастие к жирной и сладкой пище. А это, в свою очередь, ведет к неудовольствию собственным телом, а затем к еще большему стрессу и еще более нездоровым пищевым привычкам. Депрессия циклична, она выстраивает собственный конус силы из тех материалов, которые мы ей предоставляем.

Установить здоровые отношения с пищей – одна из самых проблематичных задач, потому что еда нужна нам для выживания. Плохая диета усугубляет любые проблемы со здоровьем, включая депрессию, и я не знаю ни одного человека, который в депрессивный период был бы склонен налегать на овощи и зелень. Скорее мы предпочтем пищу, которая вызывает быстрый всплеск удовольствия: жирную, сладкую, богатую быстрыми углеводами и соленую – благодаря современной системе питания все это можно найти во множестве готовых вариантов. К тому же такая еда обычно удобная и недорогая, поэтому ее потребителями становятся прежде всего те, кто работает по многу часов в день и не особенно располагает деньгами. Плохая диета ослабляет иммунную систему и механизмы эмоциональной защиты, что прокладывает путь для депрессии и позволяет ей укорениться.

Еда может изменить процесс исцеления. Тенпенни заметил, что «сахар, кофеин и рекреационные наркотики составляют не лучшую диету», но если предпочесть здоровую пищу, результат будет совершенно другим. Еда, которая в краткосрочной перспективе помогает сосредоточиться или унять печаль, становится прекрасным топливом и для депрессии.

Чтобы выработать здоровые отношения с едой, вам может понадобиться руководство нутрициолога, советы фермера или специалиста по похудению, либо психотерапевта, который поможет составить такой индивидуальный режим питания, чтобы он соответствовал целостным потребностям вашей личности. Если отложить в сторону детали, чем ближе еда к природному, натуральному рациону, тем, скорее всего, полезнее для человека она будет. Отношения с едой очень трудно отделить от эмоций – я даже не думаю, что это возможно. С другой стороны, каждый из нас совершенно точно может научиться осознанно формировать свои пищевые привычки, и именно к этому следует стремиться.

Лекарства от депрессии – противоречивая тема. Я был целиком и полностью против приема психиатрических медикаментов, но у меня не оставалось другого выбора. В моем случае к определенному моменту это оказалось наилучшим возможным решением, потому что ничто другое не помогало, ситуация была критическая. Я утратил значительную часть своего эмоционального диапазона, пока не начал принимать флуоксетин, и затем мои чувства постепенно оттаяли. Я снова мог улыбаться и смеяться, а также гневаться и рыдать. Поначалу я думал, что эти таблетки превратят меня в этакого счастливого зомби, но ничего подобного не произошло. Мне повезло, мне назначили именно тот препарат, какой был необходим. Из побочных эффектов наблюдалась только сухость во рту. Медикаменты делали все, что обещали в рекламе, и ничего из того, чего я так опасался.

Мне страшно повезло. Далеко не у всех все складывается так удачно. Психиатрические препараты – сложная штука, и найти подходящее лекарство порой очень нелегко. Моя мать испытала в связи с этим немало трудностей: несколько раз в течение жизни ей прописывали новые лекарства. Чувство неопределенности, возможные побочные эффекты, а также опасение утратить собственное «Я» и заработать химическую зависимость – вот лишь несколько причин, по которым многие не решаются принимать психиатрические препараты, и это не считая стоимости и необходимости продираться через бюрократические процедуры. Психиатр Бик Ванк пишет, что специалистам следует с осторожностью относиться к столь мощным медикаментам – нужно прописывать их только в том случае, когда очевидно, что «необходимо снизить интенсивность таких симптомов, как паника или отчаяние, которые в противном случае будут препятствовать исцелению. Лекарства могут спасти вашу жизнь или образ жизни, если использовать их правильно»[30].

Даже психиатры, которые осторожно относятся к назначению медикаментов, могут не знать, какие вопросы следует задать пациенту-язычнику. Люди с экстрасенсорными способностями иногда сообщают, что их чувствительность после приема медикаментов притупляется, что может вызвать опасения у людей, которые ценят подобный эзотерический опыт. Орион Фоксвуд беседовала с людьми, которые перестали слышать благоприятные голоса духов после того, как перешли на другие препараты – для некоторых подобная потеря непереносима. К счастью, Рейвен Кальдера заверил меня, что обычно это состояние бывает временным и подавленная чувствительность в течение нескольких месяцев просыпается снова. С другой стороны, экстрасенсорные способности помогут вам быстрее подобрать наиболее подходящие медикаменты, и чем более открытым и честным будет ваше взаимодействие с врачом, тем больше шансов получить наилучшее лечение.